桃林時，劉若風偷偷地摘下幾個，暫且充飢。
許多女人嘻嘻哈哈的喧鬧聲從裡面傳來。看來已接近百花谷的中心地帶，劉若風更加小心。
近了，已看見柴火映出的光；更近了，笑鬧聲就在下面。劉若風拔開草葉，往下面一瞧，嚇得他趕緊閉上了眼。原來谷地右側有兩個大水池，池中熱氣蒸騰，無數女人在裡面泡澡嬉戲！
劉若風心想：“偷看女人洗澡，這算什麼？”正要離開，卻聽到一些小女童歡快的叫聲。遲疑片刻，劉若風對自己道：“心中無色，眼中無色。”他放眼望去。
當真是個女兒國度，春光無限！這些大大小小、老老少少的女子，全都*，*在火光的映照下更顯美妙無比！有的舒服地泡在水裡，有的在火堆旁烤衣物，有的在池邊走來晃去，更有的年輕女子和一些小女童在打打鬧鬧。
劉若風雖然從小受著儒家“非禮勿視”的教育，但他到底不是一個特別拘泥之人，此時，在他的心裡，最想看到的是妹妹若水的身影，當然，也免不了對女人身體的好奇。
劉若風注目細瞧那些女童。但火光不十分明亮，有的女童離火堆較遠，有的女童有時又背對著光亮，看不太真切。
正在劉若風焦慮之時，前面石梯上出現一個舉著火把的老婦，對著下面澡池大聲喚道：“蘭兒，谷主叫你！”隨著這聲呼喚，一名小女童匆匆穿好衣服，跟著老婦去了。
劉若風看那女童的身形，竟與若水十分相象！他心內激動不已，決定跟蹤過去。
第十八章 死亡來臨
劉若風藉著火把的微光，遠遠尾隨著，在黑暗的樹林草叢間穿行。臉上被一些植物的葉片割出了血口，身上手上也被野刺扎傷不知多少處，為了妹妹，他忍著。
沿途不時有女人走動，也看見不少簡易的房屋，裡面有人在忙活。劉若風還得機謹地躲著這些人。
估摸著走了三、四里地，老婦和女童到了一座宮殿式的建築前，左右銅柱上掛了兩盞風燈。老婦說：“蘭兒，你進去吧。”女童進去後，老婦從側邊繞向宮殿後方。
劉若風等了許久，不見女童出來。看周圍無人，劉若風從暗處接近殿門，丟了塊石頭到殿前，不見什麼動靜。他大著膽子走出來，輕手輕腳進了殿門。
殿內雖不小，但只點了一盞風燈，光線昏暗。他仔細聆聽，好象右側有微響，便輕輕走進右側門來。
又經過三重門，終於聽得有人說話，一個頗具磁性的女音說：“蘭兒，給為師倒杯水來。”“是，師父。”一個稚嫩的童音回答。
劉若風來到門邊。門虛掩著，只有一條縫。從門縫往裡瞧，只看到一個女人光潔如玉的上半身，她的身軀浸在水中，頭上冒著氤氳白氣；一旁站著個小女童，正將一杯水餵給她喝。由於角度不佳，只能看到女童的背影。
等了好一會兒，女人道：“好了，蘭兒，把水放回吧。”那女童緩緩轉過身來。
劉若風瞪大雙眼。
“不是若水！唉……”劉若風心裡叫著，不由得失落地一聲輕嘆。
“什麼人？！”隨著叱喝，一條白練飛出，將劉若風捲入屋中，重重地摔在地上。小女童駭然，驚問：“你是什麼人？”
女人從水中升起，漂亮地一個旋身，已將衣服裹在身上，口中大喝：“來人！”
腳步聲響，衝進一名持劍少女，約有二十多歲年紀，問：“師父，有什麼事？”
師父指著地上的劉若風，厲聲道：“梅兒，這是怎麼回事？這人是怎麼進谷的？你手下那些護谷的人呢？”
梅兒臉色惶惶，趕快回道：“今天不知是哪些懶婦當值，徒兒立即把她們抓來，聽候師父發落！這臭男人驚擾了師父，徒兒這就將他拖出去殺了！”
劉若風見大難臨頭，趕緊辨白：“各位仙姐仙妹！請恕在下無禮！我是為了找妹妹若水，才貿然入谷。剛才，看見這個小姑娘的身形，以為便是舍妹，所以跟來這裡。萬望仙姐仙妹們諒解！”
這位師父怒喝：“我平生最恨男人！百花谷是一塊淨地，從不允許男人進入，汙了我們的清白！谷口也有提示‘男人免入’，你卻偏要進來，分明是自尋死路！”
劉若風忍痛站起，朗聲說：“你大概就是百花谷的谷主了？百花谷並不是你家的私產，我為何不能進來？我劉若風因尋妹心切，顧不了那麼多！況且，依我看，你這百花谷，也不是乾淨的地方，有什麼清白可言！”
梅兒喝斥：“休得放肆！”順手打了劉若風一