虎！
第二章 群英會
先後有十多人飛上平臺，姿勢漂亮的，便贏得一陣喝彩。臺下那些自度輕功不濟、不能飛越這麼高的木柱的人，只好在心頭暗歎。
“我來試試！”一洪鐘似的聲音響起，震得人耳鼓隱隱作疼。一道藍影從武試區人叢中緩緩飄起，至半空，突然加速，一晃眼，臺上已含笑站立一位英俊青年。此人身高七尺有五，形貌俊美，雙目炯炯，兩道眉毛特別濃密，手執摺扇，著一身藍衣——卻不似一般武士那般勁裝短打扮，而是藍袍襲地，更象是一介書生。衣帶飄飄，如玉樹臨風。
臺下肅然。
“在下漢中朱勳，有幸結識各位英雄！”青年抱拳施禮。
四下裡這才爆發出由衷的喝彩聲。連大刀王也跟著不住喊“好！”武術行家心裡面明白，用輕功縱躍，通常是先快後慢，而這個朱勳竟能做到先慢後快，收發自如，其功力之高，已是出類拔萃。
驀地，又一團黃影冉冉而起，以極慢而均勻的速度飄移、飛昇，到達木柱之頂，亮一個姿式：金雞獨立。再以同樣的速度飄落臺上。姿態從容嫻雅，若閒庭信步，似仙人下凡蒞臨！此人的輕功造詣，毫不遜色於先前那個朱勳！
臺下又是喝彩不斷。黃衣人卻不理不睬，將頭轉向嘉賓區一側。大刀王等人這才看清，黃衣人表情木然，臉上的部分面板呈暗紫色，似是被燒傷的痕跡；與朱勳的打扮差不多，穿著黃色長袍，比朱勳要矮兩分；眼睫毛特別長，眼珠又黑又亮；腰佩一柄松紋古劍。
“還有沒有哪位英雄上來？”“鐵判”李通連問三遍，再無人上臺。李通清點人數，宣佈：“共有十七名英雄過關，請報上姓名。”
不一會兒，臺上每個人胸前多了一根紅綢帶，寫著每個人的名字。人們看見，黃袍人原來叫“馬雲”。
“下面，就看看各位的真功夫。你們可以任意選擇對手進行比試，負三場者，即被淘汰！希望大家點到為止，但刀劍無眼，後果自負，你們要先想清楚！要想退出的人，可隨時下臺！這臺上，可同時進行兩場比試。”李通交待完規則，轉向貴賓席，恭謹地道：“有請本次武試的裁判，水雲觀天一真人和中原大俠洛浩川洛大俠上臺！”
一道在前，一俗在後，登上平臺。天一真人頭戴莊子巾，身穿海青袍，鬚髮微白；他稽首為禮。中原大俠洛浩川四十多歲年紀，白淨無須，氣概凜然，謙恭地抱拳一個四方揖。
臺下武生們群情聳動，就連有些文士也起身向天一真人和中原大俠二人致禮。皆因近年來，天一真人和中原大俠的名號實在太響，隱然已是中原武林的泰山北斗，極受武林推崇，萬民景仰。
臺上劍客們捉對廝殺起來，一時間刀光劍影，看得那些文士們眼花繚亂。激鬥雙方分分合合，兵器交擊的嗡鳴聲不時地震動耳膜。而當天一道長或中原大俠叫“停！”的喝聲響起，雙方倏然分開，臺下很多人竟看不出誰勝誰負！
兩位裁判宣佈獲勝方之後，李通便執筆在輸的一方名字下打上一個“Ｘ”，有三個“Ｘ”者，即被淘汰。
貴賓席上，劉若風、王蹈、荀小玉坐在一起。荀小玉不住地大聲說著話，對臺上比試的各方評頭論足，可惜他似乎不懂武功，是個外行，周圍少有人理會他。
劉若風與王蹈一邊觀戰，一邊小聲閒談。劉若風輕聲說：“想不到武技竟能達到這般境界，令人好生嚮往！”
王蹈：“小時候，家父也曾要我習武，可惜我體質太弱，不是練武的料。不過，劉兄，習文同樣能報效國家，光耀門楣，文、武是各有所長。”
劉若風慨嘆：“唉！可惜我等文士，空懷壯志，報效無門哪！”
“劉兄這話怎麼說？”
“王兄，實不相瞞。小弟本是荊州博野人氏，本縣守備秦恩公見我有些才學，薦我來京都尋個差事。但小弟來此已三月，日日奔走於廟堂之間，可是至今仍毫無著落啊。”
王蹈也道：“如今，朝庭裡權臣當道，又施行什麼九品中正制，不能舉賢任能，用人全看出身家世，實在堪憂啊。”……
臺上的爭奪越發激烈，有人受傷、流血！最慘烈的一幕，是一少年被一位矮壯大漢一刀削斷左腳，血流如注，當即昏闕！天一道長迅速點了少年穴道，大刀王吩咐下人把傷者抬下去救治。
臺上，只有朱勳與馬雲負手站在臺側，顯得頗為悠閒，因為，還沒人敢向他們二人挑戰。直至臺上只剩下六、七個人時，才有人不得不將他二人也作為挑戰對手。不出十招，這