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劉若風冷笑一聲，回到秦天柱跟前，施禮，道：“秦伯父，小侄告辭！他日再來探望伯父。”不理睬王蹲和其他人等，徑直出堂，離開了王蹲都督府。
兩位無辜美人兒的鮮血，讓劉若風更為看清了這個世道，也打碎了他對新朝廷的一絲幻想。
第十六章 鴻門宴
劉若風到江邊碼頭，吩咐在那裡等自己的小船先回廣陵，然後，去集市上買了匹良馬，晝夜疾趕，直奔沛縣……
十二月九日，劉若風返回鹽幫總壇。司馬煙芸、田貞風迎著他，最關切的問題自然是王蹲督府之行的結果。劉若風輕蔑地道：“王蹲此人，不可指望。說不定，他會成為司馬銳新朝廷的一大禍患！”將督府午宴的情形簡約說了。
司馬煙芸和田貞風聽得心底生寒。田貞風說：“義父義母，孩兒聽民間傳說，都說王蹲生性殘忍，有噬人之相。想不到這些傳言竟然無虛！孩兒想不明白，象王蹲這樣的人，怎麼會坐上如此高位？”
劉若風只說了四個字：“世道如此！”
煙芸問：“風哥，離開揚州，你去了哪裡？是不是到別的地方請援兵去了？”
劉若風搖頭：“新朝廷的番鎮大員中，只有王蹲的兵力最為雄厚，別人即便有心也是無力！芸妹，我去了趟沛縣，找王紅玉協商。這是無奈之舉，你不會怪我吧？”
煙芸瞟了他一眼，說：“你以為我還是那麼愛計較的人嗎？我不會怪你，只是，你找她又能起到多大作用？”
劉若風：“我已經說過，這是無奈之舉，能起多大作用我也不知，只能盡�