小蟲心道：“沒想到，這種混食也是不好吃的！”
正為難間，驀然，他在紙上發現了“老蟲”的簽名，其名後寫著“具賀儀紋銀二十兩”。小蟲對師爺道：“我是和這位老蟲一起的，銀子都在他身上。”不待師爺說話，小蟲已把老蟲名後的“具賀儀紋銀二十兩”的“二”字圈掉，而在“小蟲”的名後寫上“具賀儀紋銀十兩”，扔下筆，步入院中。
一名年輕弟子迎上來，將他引到一個偏廳。
廳中已聚有不少江湖人士。小蟲一個人也不認得，也沒有一個人認得小蟲。小蟲不管別人，拿起盤裡的羔點就大吃起來。這大半日，他只吃過兩個饅頭，實在已撐不住了。把肚子填上，他才透過髮絲，打量一下週圍。廳里人很多，形形色色，不一而足，穿的大都是短裝，還有個別人赤著上身。因為小蟲的衣服髒亂，給人的感覺又是陰森森的，沒人靠近來與他攀談。
人們談興正好，公開談論最多的，都是江湖上的新鮮事：什麼鹽幫的老幫主死了，新幫主還沒確立；什麼公孫家在與白沙幫的爭鬥中吃了大虧……。更多的情況是，兩、三人在一堆竊竊私語，所議的，則大多是較為隱秘的江湖秘聞、桃色新聞一類的事由。這些人雖說得小聲，卻難免讓小蟲聽到。小蟲聽得心煩，起身走出偏廳。
正廳的門前守著八名弟子，小蟲不能進去，也不想進去。他走到空曠的院子裡。許多人正忙著為明天的活動搭檯布置。
角落裡，一個人向小蟲招手，正是老蟲。
小蟲並沒有朋友相見的興奮感覺，慢慢踱過去。老蟲卻顯得很是高興，道：“小蟲啊，終於又遇上你了！你昨晚跑到哪裡快活去了？給我說實話，你還要在我老蟲面前裝處嗎？”
小蟲冷冷道：“誰有你那樣的雅好？見到個女人就翹蹄子！”
“別張嘴就罵人啦。不管怎麼說，我老蟲要感謝你，要不是你，我老蟲昨晚就沒戲。憋了老子十多年哪，終於遇上個可心的娘們兒！老天待我不薄，不薄！嘻嘻，哈哈哈哈……”
小蟲冷笑：“哼，老蟲，你定會栽在女人手上！”
老蟲也笑道：“嘿嘿，不怕不怕，我老蟲甘願花下死，死後到冥界，照樣尋花！”
“哼！象你這樣到處播種，會留下多少禍根？不怕給你的後人造孽嗎？”
“我只管我，後人，不關我的事！也用不上你小蟲為我的後人操心吧？”
小蟲無語。
半晌，小蟲伸出手：“老蟲，拿點銀子來！”
老蟲在身上摸索一陣，只給了小蟲十兩銀子，道：“昨天那二百兩銀子用得差不多了，咱們晚上出去再想想法子，行不？”
第四章 神賭
晚餐非常豐盛，小蟲開懷大嚼，吃得油星飛濺、眾人側目。
用餐的中途，渭南派的主人出來，向大家敬酒，說些歡迎感謝的套話。這人年約四十出頭，中等個兒，身體精壯結實，名叫吳天昊，外號“吳三刀”，意思是說，沒人能在他手下走過三刀。大家自然紛紛表示恭賀，唯有老蟲小蟲自顧吃喝，不去搭理吳三刀。
晚餐後，老蟲拉著小蟲出門，在渭城的街巷中溜達。小蟲提醒老蟲：“這是城裡，不要去殺人搶錢，自找麻煩。”
老蟲笑道：“哈哈，不錯，這是城裡。城裡的錢除了搶來，還可以贏來。走，上賭場去！”
老蟲在街上找人問明賭場的位置，徑直而來。這場子門口掛的牌子是“常樂賭坊”，左右還貼有門聯，是“一夜暴富不是夢，三天脫貧成仙翁”，橫批“常賭常樂”。
賭場內人頭湧動，叫囂不止。最熱鬧、圍的人最多的地方是賭色寶的場子。老蟲拔開人群，和小蟲擠進去。
莊家瞧見來了新面孔，扯高音調講起了規則：“來啊來啊，兩文錢起注，一百兩封注，開大贏大，開小贏小，單雙實賠，豹子百倍，下定離手！來來來！”將碗中的色子搖得響亮，眾賭徒便把銀錢往場子中丟。有買大的，有買小的，有買單雙的，有買“四～六”五倍區的；有五文錢的，有十文錢的，有一兩銀子的，有二兩銀子的，最多一注下了五兩銀子。
老蟲甩出十兩銀子買“大”。所有賭徒全都瞧向他，因為一次下注十兩，在這兒，就要算大手筆了。莊家看看老蟲，嘴角一撇，露出一絲不易察覺的陰笑，把兩隻碗在空中搖了再搖，叫道：“下定離手！”然後把碗輕輕放到桌上，用手去揭上面那隻碗。
“大！大！大！”“小！小！小！”人們不停地高聲叫喊，也有少