實際有出入的，作出修正。戰馬不能到達的高山深谷，兩人就展開輕功前往查探。一個下午，查探了方圓數十里地。
在距白石谷二十里外，有一個地方叫五里坡，坡勢緩慢上升，足有數里。到了坡頂，有左右兩條岔路，往右通往巴西，這條路劉若風帶兵來時走過，在前面右側有一陡壁；往左通向煙霞山，那是蔡九的老巢。劉若風、馬芸驅馬到了煙霞山山腰，看見一條玉帶般的寬闊大江在山腳蜿蜒流過——那就是西漢水了。兩人棄馬，施展輕功登上煙霞山頂。山寨裡已是人去寨空，有兩個瘋瘋傻傻的流浪漢躺在破簷下。劉若風、馬芸站在崖邊往下望，卻看到了一幅地貌奇觀！txt電子書分享平臺
第十五章 牛肚陣
但見西漢水流經山腳後，突向右拐，至十餘里後，迂迴轉折，竟又流回到距煙霞山腳不遠的地方，再向前奔流而去。江水在這一段迂迴曲流，就象一個巨大的窄口瓶！
“真是奇哉！”劉若風讚歎不已。馬芸也嘖嘖稱奇。劉若風目測了一下，“瓶口”處上、下游的距離只在百丈左右。
開啟地圖，圖上對這一地形並無標記。劉若風心中一動，拉馬芸回到山腰。再看時，卻看不到下游之水了。再下到山腳，找到一位當地鄉民相詢，得知這個狹長的河灘叫做“牛肚壩”。兩人心中想象剛才看到的奇狀，還真象是一個巨大的“牛肚”！
劉若風指點著山河，對馬芸道：“芸妹！咱們就給王距設下一個‘牛肚陣’，讓他鑽進來，就休想再出去！”
馬芸大笑：“呵呵！這個主意太好了！”
兩人摸黑趕了一陣，才回到白石鎮大營。
軍士報稱，官軍下午再次來犯，這次他們準備了長木板架橋，以步兵為主，踏過木板橋向我軍進攻。兩軍爭奪激烈，雙方死傷都很嚴重。緊要時刻，虛無子命人向壕溝裡注入桐油，用火燒掉敵軍板橋，才阻住了敵軍的瘋狂攻擊。
後來，厲雄、虛無子等從前線下來，報告義軍在下午的戰鬥中死傷五百餘人。這更堅定了劉若風放棄白石谷的決心。用過晚飯，劉若風命屈大力仍率兩百人上金靈山守住要道，周安率五百人前往小南河設伏。
虛無子疑惑地問：“少主，敵兵昨晚在小南河吃了大虧，今晚若來偷襲，應該不會再走那裡吧？”
劉若風笑道：“道長說得極是。照常理，王距不會再蹈覆轍。但兵事無常，敵方同樣會以常理度我，認為我們不會再在小南河設伏，所以很有可能偏偏再走小南河。”
虛無子道：“少主高見！既如此，少主為何又只派區區五百人前去呢？”
劉若風道：“他們昨晚吃了虧，今晚應會謹慎一些，若是來襲的話，定會以小股人馬探路，大隊在後。一旦發現咱們已有防備，便自會撤去。因此，咱們用不著勞師動眾。”
虛無子連聲道：“少主英明，佩服！佩服！”
劉若風召集厲雄、虛無子、蔡九，商議撤離白石谷、設陷阱於牛肚壩等事項。厲雄對放棄白石谷有一點不大情願，虛無子極力贊同，蔡九則提供了煙霞山、牛肚壩一帶的詳細情況。劉若風對厲雄作了一番說服工作，定下主意後，幾人再計議細節，直至一更。蔡九、虛無子、厲雄各揣使命，連夜展開行動。
次日凌晨，周安、屈大力回營。周安回報，昨晚二更時，小南河果然有小隊敵軍來犯，被義軍亂箭射回，還抓住兩名敵兵，但此後再無動靜。屈大力打著呵欠道：“我們在山上又白白守了一晚，沒得著絲毫功勞。”劉若風笑道：“只要想立功，還怕沒有機會嗎？告訴你們，機會馬上就來了！”
劉若風叫周安帶上抓獲的兩名敵兵。“見了少主，還不跪下！”周安大喝，在兩兵士腿上狠狠踢上一腳，兩人“咚”地一聲跪了下去。
劉若風道：“周都尉不必如此！鬆綁，讓他們站起來回話。”那兩人站起，面面相覷，有些不敢相信。劉若風道：“二位不要害怕，我只隨便問些問題，只要你們如實回答，我絕不會為難你們。你們是哪裡人氏？”一人操著濃重的北方口音答道：“俺倆都是青州人。”“家裡還有親人嗎？”“有。”“你們現在營中的將領叫什麼名字？”“叫……王距。”“這位王將軍有多大年紀？”“三十多歲。”“王將軍對你們士兵如何？”“十分嚴格。”另一人補充道：“有時會打罵我們，愛發脾氣。”“你們王將軍有什麼愛好？”“這個，俺們不太清楚，只是聽人說，他喜歡喝酒。”“好！周安，帶下去，不要為難他們！”
劉若風召齊眾將，分別面授機宜。