不告退。劉若風只得再問：“厲將軍還有何事？”
厲特低頭道：“這……這個嘛……”
“請厲將軍爽快地說出來吧！”
“這個，厲特只是想問問少主，起事前，少主給我兄弟的……承諾，少主……可還記得？現在少主就要稱帝，望少主……不要食言。”
劉若風笑一笑，道：“厲將軍放心，我說過的話，會記得的！”
“謝少主！”厲特這才退下。
馬芸問：“風哥！你曾給他什麼承諾呀？”
“芸妹，你還記得嗎？你跟蹤我那次，我和朱兄是到流民區去見厲家兄弟，為了聯合他們起事，便答應了事成之後封他兄弟二人為王的條件。”
“哦，是這樣。可如今事業還沒成功呀，他就要求封王了？看樣子，這個厲特腦子裡只有名和利！”
劉若風嘆息道：“世人能逃出名和利的又有多少呢？追名逐利，本也無可厚非，不過，必須是用正當的手段。”
馬芸冷笑：“什麼是正當的手段？歷來帝王都把天下據為己有，難道是正當的嗎？”
劉若風笑道：“芸妹，不正當又怎樣啊？不正當，只有將它拿出來吧？這不就走上造反的道路了嗎？”
馬芸直晃著腦袋，說：“別說了別說了，繞來繞去的，我的頭都大了！”
十二月二十八日，朱勳等人返回。朱勳未作停息，便直接來見劉若風。
朱勳穿著一件藍色的大氅，款式和劉若風那件紫色的差不多，估計也是出自竹青之手。劉若風讓他坐下，兩人先交換了一下東線、北線的戰況，朱勳便進言，要劉若風儘早稱帝，最好趁新年之際，建國改元。劉若風當即同意。商議細節的時候，劉若風把厲特的要求說與朱勳，徵詢他的意見。
朱勳站起來，在房中踱步思量。良久，方坐下來，對答道：“少主！依朱勳所見，不妨答應他。畢竟咱們事先有約，不可失信於人。”
劉若風道：“朱兄！如此一來，他兄弟為王，容易讓他坐大，恐埋下禍患啊。”
朱勳展開摺扇，輕輕搖著，笑道：“少主，咱們可以封他兄弟為王，也可以封其他人為王為侯啊！大家都受封，一來是皆大歡喜、籠絡人心，二來豈不是也把厲特兄弟封王的影響給抵消了嗎？”
劉若風拍掌讚道：“朱兄好主意！那麼分封之事就有勞朱兄費心，各人的爵位請朱兄全權決定。”
“朱勳一定不負少主所託！”
劉若風想了想，又道：“朱兄，我再派一個人協助你吧。他叫尹且子，是個忠直之士。”
“好。少主，朱勳告辭。”
馬芸抱怨道：“風哥！這麼重大的事情，你怎麼讓朱勳全權處理？你太相信他了！”
劉若風靜靜地說：“芸妹，不相信他又相信誰呢？難道每一件事都要我親自去處理嗎？尹且子、虛無道長倒是足可信任，可是他們的資歷聲望又還不夠啊。我不是派了尹且子去協助朱兄嗎？就是想能起到一個制約的作用。”
“可是，你這樣做，又會讓朱勳覺得你不太信任他。朱勳走的時候，已有不豫之色！”
劉若風仰首長嘆：“難哪！這做帝王，比做普通人更難哪！”
第二十五章 一念之仁
二十九日晚，尹且子求見劉若風。進屋後，尹且子左右一望，劉若風會意，便讓其餘人等迴避，只留馬芸一人。
“尹先生請坐吧。”劉若風指著凳子說。
尹且子道：“少主面前，怎有臣的座位？臣不敢僭越。”
“那就不勉強先生了。有什麼話，先生但請直言。”
“少主，臣有話要說，若有不當，請少主治罪！少主，以前臣對朱勳大都督只有耳聞，今日共事一天，才有了觀察瞭解的機會。朱大都督自言是武侯之後，但以臣的眼光看來，他雖有武侯之才能，恐怕卻無武侯之忠義！少主不可不防！”
劉若風忙問：“先生何以有如此看法？”
尹且子道：“少主！張黑虎、李攀升、木修、唐英這些人中，哪些與少主的關係較為親近？哪些與朱勳的關係又較為親近？”
劉若風想一想，如實答道：“比較而言，張黑虎、李攀升和我的關係自然是更近一些，木修、唐英與朱勳的關係更好。這有什麼不妥嗎？”
尹且子道：“少主！在朱勳確定的封賞名冊中，這些人都得到了侯位。但是，他們的封邑卻有著很大的差別。凡是朱勳身邊的人，都得到了肥沃富足的地區