臘月初六日，劉若風一行進入順江城內，隨行的有司馬煙芸母子、百花谷主師徒、日魔夫婦、明宇及七名教眾。
本來，劉若風讓司馬煙芸留守小東莊照看兒子，但她不肯答應，說是劉若風曾允諾以後不再丟下她一個人，幾番軟磨硬泡，劉若風也就鬆了口。百花谷主也有她的理由，她要帶著蘭兒出來，尋找蘭兒的生母紫夫人。
為了劉若風的安全，司馬煙芸拿出僅有的一副面具要他戴上（另一副面具已送給蘭兒），劉若風又執意要讓給她戴。煙芸笑說：“風哥，江湖上沒有人識得我的真面，所以我不戴面具反而是保護了我。你就不同了。你要我戴面具，是不是怕我被別的男人偷看啊？你也太小氣了吧？呵呵，呵呵……”
劉若風本非此意，也知道煙芸是在開玩笑，便順著她的話道：“小氣怎麼了？男人就不能小氣啊？我就是不許別的男人偷偷地看你！你不知道，他們心裡那些齷齪的念頭，令人不可忍受！”
“我不知道，你不是能知道嗎？只要有骯髒念頭的，你就殺了他，看什麼人還敢想入非非？”
“不行啊，你想讓我成為殺人惡魔嗎？怪只怪你生得太美，要讓男人不注意你，只有唯一的辦法，就是將你——毀容！”
“毀容？我好怕呀……你捨得嗎？呵呵，呵呵……”兩人鬧是鬧，面具終究還是讓劉若風戴了。
蘭兒看到後，覺得好玩，也將司馬煙芸送給她的面具戴上臉。因為蘭兒的臉小，面具把她的耳朵、頭髮都遮住一部分，看去很不協調。
順江城位於江廈西南約二百里，屬於荊州地界，此時還在晉軍的手中。它靠近山區，本是一座默默無聞的小縣城，因為這次英雄大會的緣故，近來卻名動江湖。三山五嶽、各門各派的頭面人物，攜弟子門人，紛至沓來，將小小的順江城塞了個滿滿當當。
來得早的，已經到了兩三天，搶先在客棧訂了房間；後面到的人，守規矩的便高價求得住房，不守規矩的則強佔民居甚至官衙；為爭奪一處住所而滋事鬥毆者不乏其人。官府的衙役捕快避之不及，哪敢插手去管？
花六十兩銀子，劉若風等人在城中一家大戶借住四天。安頓妥當後，他們在順江城兩橫兩縱“井”字型的城內主街上逛了一圈。
到處是佩刀帶劍的武林人物，大多成群結隊，也有一些走單的。劉若風、司馬煙芸、明宇在江湖上熟識的人沒有幾個，百花谷主更是初涉武林，只有日魔夫婦認識的人要多一些，但那些人見了日魔月魔，卻大都側目而視，或在背後悄悄指點，似乎並不是懷著善意。劉若風遇到過泰山派、渭南派的人馬，還有宇文正清、呼延亮，不過由於劉若風臉上有面具遮著，沒人認出他來，有時對面相逢，也只是擦身而過。
不過，應了劉若風那句話，司馬煙芸成了男人們眼神的聚焦點。男人們不管是俗裝還是道裝，絕大多數男人的眼光都不肯放過司馬煙芸。百花谷主的回頭率也不低，就連月魔，也有一些老江湖不時投去含蓄的一瞥。
看來這武林之中，女人真的是太少了，而美麗的女人就更少！但這些人是有膽偷看，卻無膽挑釁生事，一是懾於劉若風這幫人的氣質威勢，二是這些人心中明白，如果沒有強大的力量，這幾個女人絕不敢在發如此場合下拋頭露面！有賊心不死的，也只敢在暗中遠遠尾隨，在心裡作著些如意的盤算。
入夜，司馬煙芸哄一凡入睡後，正和劉若風說著話。
忽聽屋瓦極輕微的一聲響。劉若風悄悄在煙芸耳邊說：“怎麼樣？有人忘不了你，找上門來了！”
煙芸怪他亂說話，在他屁股上用力一捏，低聲道：“你若是嫉妒，就把這些人全都殺了！”
“哼，我若殺了他們，豈不就成了我真正在嫉妒？我可不想背這個惡名囉！”說完，劉若風開門出房，再把門關上，他不想讓這些不速之客驚擾了兒子的甜夢。
“什麼人？識趣的就給我滾遠點兒，否則，就現身一搏，不要鬼鬼祟祟地躲著！”劉若風沉聲低喝。
“閣下好大的口氣！”隨著這聲喊，三個人影從屋頂飄下。暗夜中，看不清三人面貌，但從三人落地的身形和聲響判斷，輕功都不弱。
“爾等夜闖民宅，所為何來？快說！”劉若風不願驚動其他人，所以儘量壓著聲音。
當中一人道：“你還問我們為何而來，當然是來找你！”這人說話可沒顧聲音大小，近處已有人警醒。
劉若風微感意外，本以為這些人都是淫邪之徒，是衝著煙芸來的，沒想到他們卻聲稱是來找自