衛的日本士兵衝出，朝青年刺客的背部“砰砰”開了兩槍，刺客中槍流血倒地，拋掉手槍，用俄語高呼三聲：“俄國人民烏拉！”
李經述聽到槍聲，就帶人從樓上跳了下來，那俄國刺客還沒死，倒在地上，胸口鮮紅的血流不止，臉部因劇烈疼痛抽搐變形，他知道自己刺殺了一個日本高官，活不成了，痛苦的眼神祈求李經述幫他解決掉自己，李經述掏出手槍，朝俄國刺客腦袋上補了一槍，擊穿刺客的前額，這位俄國青年便斷了氣。
血流不止的伊藤博文，被手下七手八腳抬上了擔架，送往長崎最好的醫院。當時伊藤博文尚有意識，他向身邊的侍衛問：“這槍是誰打的？”
當知道好像是個俄國激進的革命者乾的後，一向溫而儒雅的伊藤博文，爆粗口罵了句“八嘎”，便陷入了昏迷狀態，隨即被抬到了長崎的醫院，沒搶救過來，三天後去世。
那位年輕的俄國殺手，是俄羅斯激進的民意黨人。俄國民意黨是俄國民粹派的秘密組織，1879年8月從土地和自由社中分裂而來，主要活動家有熱裡雅鮑夫、米哈伊洛夫、彼得羅夫斯卡婭等人，目標是推翻沙皇**制度，經常搞密謀暗殺活動，甚至把暗殺沙皇作為主要活動之一，他們認為這將有助於進行建立自由制度的鬥爭。李經述除了對日本人懷有戒心之外，還出資資助俄國民意黨人鬧革命，搞亂沙俄。
伊藤博文重傷後，大隈重信重新走上日本政臺，接替伊藤博文任內閣首相。但李經述始料不及，此時的大隈重信，已經不再像明治十四年以前那樣激進，他成立了立憲改進黨，把日本有知識、有財產、有名望的人組織起來，還建立了日本早稻田大學的前身——東京專門學校，為日本培養憲政和現代化的人才。根據李經述收集到的情報，伊藤博文在臨死前，把大隈重信請到了病床頭，乾枯的手指拼盡全力抓住了大隈重信的手，留下了政治遺言：“四十七武士……憲政”。
四十七武士，是日本廣為流傳的“臥薪嚐膽”忠義故事，這故事是真實的，講述的是歷史上18世紀時，一群日本武士為他們剖腹自殺的主人復仇故事，發生在幕府時期：赤穗城主淺野在江戶城中刀傷吉良，被幕府將軍綱吉處以剖腹自裁，他養的四十七名武士，以大石內藏助為首，臥薪嚐膽一年零九個月，為主人報仇，闖入吉良宅邸，殺死十八人，把首級供到淺野墓前，隨後，眾武士因為犯了國法，感到對幕府將軍不忠而羞恥，忠義難兩全，一個個切腹自殺謝罪。
伊藤博文臨終前對大隈重信說“四十七武士”，明顯是要大隈重信隱忍，實行憲政，等日本國力強盛了再給他報仇雪恥！李經述不禁為伊藤博文有這樣的見識而嘆息，也對日本的政治人物刮目相看——只要對國家有利，他們竟然可以在臨死前把自己未竟的事業，託付給以前的政治對手。也就是說，反對派跟反動派完全是兩碼事！
這種現象，在滿清官僚的思維裡，絕對不可能發生——只要反對就是反動，不只要從精神上批倒批臭，還得從**上消滅才解恨，所以即便大家同坐在一艘破船上，都不吭聲，不會指出問題，表面一團和氣，直到統治的利益集團走向毀滅，葬身歷史的海底。
大隈重信擔任日本內閣的新一任首相，並沒有因為刺客是俄國人，就冒然和俄國人開戰，他和伊藤博文一樣，力壓軍部中的主戰派，派西鄉從道到長崎繼續和李經述和談。
伊藤博文被刺殺後，英美的輿論大多偏向於同情日本，李經述擔心中日如果再開戰，英美會租鐵甲軍艦給日本人，加上刺殺伊藤博文推遲日本憲政的目的已經達到，中國便在賠款方面作了讓步，最後中日達成了和議，將“長崎事件”定性為一起因語言不通導致的誤會：每一名逝去的北洋水兵賠款一萬兩白銀，受傷的北洋水兵獲賠一百兩白銀，立即付清。
李經述與日本人達成和議後，卻突然接到琉球國王尚泰的邀請信，請他務必去琉球島上作客。
李經述便乘坐“定遠”號，帶著“鎮遠號”等戰艦，到琉球訪問。尚泰帶領皇室成員，晚上舉行盛大的篝火晚會和酒宴，犒勞李經述以及一千多名北洋水師官兵。
九月的琉球島，基本上沒風，酷熱多雨，剛還是一片藍天，不一會烏雲就覆蓋了天空，下了一場大雨。不過雨來得快，去得也快，絲毫沒有影響琉球人歡迎國王貴客到來的心情。傍晚，夕陽還在海平面上，琉球的百姓夾道歡迎，當地人拿來椰子、菠蘿、大串的香蕉、棕櫚樹皮衣服，甲蟲殼和海螺、貝殼做的項鍊來獻給國王尊貴的客人們，大海苦澀的波浪，似乎已經遠離了這座海天一色的迷