輪船招商局百分之二十的股份，二是允許洋行買辦徐潤、洋行買辦唐廷樞等人參股輪船招商局，三是輪船招商局放棄南北洋航線和長江航線的壟斷經營權。
第三條，對慘淡經營的輪船招商局來說，是一個極大的犧牲，很可能會因此影響盛宣懷的業績和仕途。1877年，招商局以220萬銀兩購買了美商旗昌輪船公司全部舊輪船和其他裝置，有輪船25艘，運輸能力2。7萬噸，原來憑藉“國企”的壟斷地位，抬高運價，每年頗有盈利，放棄南北洋航線和長江航線的壟斷經營權，讓民營輪船企業參與競爭，這對壟斷國企來說，很有可能是死路一條。
李經述迴天津，盛宣懷到碼頭登上客輪相送。起風了，黃浦江上白色的浪花翻湧，呼呼的風聲在耳邊呱噪，李經述站在甲板上，對盛宣懷的“犧牲”極為感激，道：“盛大人今日為洋務所做一切，我會告知家父。”
盛宣懷說：“中堂大人的事，我自當竭盡全力。我不會做官，也只有經商這點長處。更何況，開門招商引資，也是下官的分內之事。要說此次能順利籌到如此鉅額白銀，穩定上海股市，席家功不可沒。席老爺子還開了一條件，我還沒來得及跟大人彙報。”
李經述奇怪席正甫怎麼會還有要求，沒聽他提起過呀，便問：“什麼條件？”
盛宣懷說：“席老爺子的女兒席幕蘭，大人想必也見過了，她畢業於美國喬治亞州衛斯理安女子學院，學的是商科，回國後一直想找一份與專業相關的工作，你也知道，總理衙門和中堂大人那邊，斷不會同意用女流之輩，所以此次席老爺子託我跟你說，讓她擔任你的私人秘書。”
李經述最近跟容雪沒見面，再貿然加個美女秘書，說不定兩人會鬧出感情問題，李經述想回絕，便問盛宣懷：“女孩子念商科，這年頭倒還真是少見，這是必須答應的條件嗎？”
盛宣懷哈哈一笑，道：“這倒不是必要條件。不過她的人已經來了！”
話音剛落，席幕蘭帶著行李箱，馬上出現在李經述面前，江風吹亂了她的長髮，她微微一笑，有一種特別的美。
李經述笑道：“盛大人，看來儂是先斬後奏啊！”
席幕蘭笑道：“怎麼，大人不歡迎我？放心，我絕不會給大人添麻煩。”
李經述心想，或許席幕蘭真的只是幹一份她自己喜歡的工作而已，自己的龍興集團也確實需要一個得力的助手，便答應了這個條件，道：“虎父無犬女，我絕對相信席大小姐的工作能力。”
李經述迴天津後，跟李鴻章覆命，道：“上海股市暫時穩住了，可中法必然開戰，若中國戰敗，那洋務企業的股票估計還會重新慘跌。所以，必須做好打勝仗的準備，可以把袁世凱在朝鮮練了半年的三千新軍調往越南戰場，痛擊法國佬！”
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第二十七章 彈劾李鴻章
北京的春天，來得比較遲。故宮護城河邊的柳樹，一點綠意都沒有。陽光也透著幾絲冰冷，在紫禁城血紅色的城牆上投下斑駁的暗影。這座四四方方的老皇城，將宮內宮外分隔成兩個世界。中國這時有四萬萬人，終其一生，有機會走進這座權力牢籠的人，不會超過四百。沒有人走動時，這裡顯得異常安靜，安靜得讓人感受到難以忍受的孤獨。
四十八歲的慈禧，立在紫禁城西邊的儲秀宮外，雍容華貴的袞鳳長袍拖到地上，腳上是一雙繡花鞋，鞋底中央是四到六寸的木底，使她的身材顯得更加修長。她一頭秀髮，用一根別緻的玉簪盤在頭上，脖子上掛了一串色澤很好的珍珠項鍊，左手腕上帶著兩隻雕有蘭花圖案的金手鐲，她望著儲秀宮內的雕花門窗，銅鏡妝臺，檀香木椅，一切都還是她初進宮的模樣！
此時的慈禧，已貴為聖母皇太后，慈安也死了，她搬入了長春宮，但她還是很喜歡儲秀宮，這是她1852年初入宮時居住的地方，在這裡有她的青春，有她的歡笑，她還這裡生下了同治皇帝載淳。每當慈禧心情不好時，她總喜歡回到這個夢開始的地方看看。
慈禧今天的心情很不好，是因為軍機大臣李鴻藻在策動“清流派”彈劾李鴻章，這件事情恭親王也知道，即便不支援，也是默許的。支援彈劾李鴻章的人很多，都是重量級的大臣，翁同龢、張之洞、張佩綸，甚至拿槍桿子的左宗棠，他們想借中法之戰扳倒李鴻章。這在慈禧看來，不僅是要打她的臉，更是要把她趕回西宮的訊號。
這一年，光緒皇帝已經快十三歲了，古代皇帝一般到十四五歲就該成婚親政了。如果任由