地方政府債和企業債券的交易為主，純粹是一個投機市場，當時美利堅政府的**也助長了當時股票市場的操縱和掠奪。這一時期美國的經濟陷入了危機，股市跌到了谷底，李經述便開始抄底，低價收購了一些並不被看好的債券，比如法國政府的債券，還有德國政府的債券，並且開始收購一些毗鄰倒閉的鋼鐵公司。美國當時也正處於工業化階段，李經述還低價投資了紐約曼哈頓地區的一些房地產！
當時，清政府還在哈佛城設立了留學生管理機構“駐洋肄業局”，提供給留美大學生每人每年400兩銀子的住宿費、伙食費和學費。駐洋肄業局租的洋房裡，兩位漢語教師教授《漢書》及唐詩、《三國志》、《胡文忠公集》，頂上一層還有孔子牌位。漢語老師強調“中學為體，西學為用”，要他們平時穿著像洋人，但外面必須罩馬褂！這讓那些留美大學生們很反感，他們自幼在美國長大，接觸了較多的資產階級啟蒙思想，漸漸對學習四書、五經等儒家經典失去了興趣，對煩瑣的封建禮節更是不願遵守，而對個人權利、自由、民主的東西十分迷戀。
李經述去拜訪容閎，瞭解到當時共有50多名留美幼童已經進入美國各大學學習，其中22名進入耶魯大學，8名進入麻省理工學院，還有哥倫比亞大學和哈佛大學。這些世界知名大學都分佈在紐約附近的州，相隔並不遠，李經述便建議容閎將“駐洋肄業局”遷到紐約曼哈頓，容閎和駐洋肄業局總辦本來也有這想法，他們同意了李經述的建議。在紐約，李經述和這50多名大學生混熟後，和一些人成了好朋友，比如容閎的族弟容揆，還有溫秉忠，他也是廣東人，宋氏三姐妹的姨夫，此時才十九歲，個子不高，戴一副厚厚的眼鏡，顯得木訥，但卻很有生意頭腦。
這些人年紀最大的是歐陽庚，他是第一批留學生，來自廣東香山，比一般學生要大四五歲，在紐約曼哈頓上的小學和中學，在九年內完成了十六年的課程，考上了耶魯大學，還交了一個美國女朋友——耶魯醫學院的女學生簡麗蓮。他思想比較開放，那天李經述請容雪、詹天佑、唐紹儀，還有其他留美的大學生到自己的別墅開party。別墅是李經述用李鴻章給的錢租下來的，在紐約郊區，十分安靜。在聚會時，歐陽庚和李經述閒聊，說：“我們耶魯大學有一個神秘的骷髏會，又稱死亡騎士團，英文名字叫theorderofdeath，每年吸收十五名三年級學生入會，他們在學校裡佔據了一幢希臘神廟式的小樓，不對外人開放，是耶魯最神秘也最有權勢的學生組織。不如我們也成立一個組織吧？”
同在耶魯大學的詹天佑也同意這個想法，說：“我今年剛好上大三，也聽說了這骷髏會。那幢希臘神廟式的小樓確實像一個墳墓，沒有窗，花崗岩的牆體，讓你看一眼就不會忘記。每天我幾乎都要經過那裡。一到舉行入會儀式的時間，你就能夠聽到奇怪的、令人毛骨悚然的叫喊聲從那希臘神廟的建築中傳出。類似的秘密精英組織，存在美國所有的一流大學，他們將來會是很有作為的政治組織。”
李經述知道這些留美大學生人才濟濟，而且回國後肯定會成為中國各行業的精英，早就有把這幫留美大學生組織起來的想法，歐陽庚和詹天佑的提議正中下懷，他便問詹天佑：“耶魯的骷髏會入會條件是什麼？”
“財產和權勢，美國人對這兩種東西特別有興趣！”詹天佑說：“加入骷髏會首先要出身於美國東部的豪門世家，最好是從英國移民、帶有貴族血統。還要受過良好的教育，中學階段最好在貴族寄宿學校上過學。還有種族和性別的限制，比如猶太人和黑人不能入會，華人學生加入的可能性也不大，女性也不能入會。”
聽詹天佑這麼一說，在場的留美大學生紛紛搖頭嘆息，當時中國國內還是以四書五經為正統，官二代多熱衷考科舉功名，出來留洋的學生，大多家庭出身不好。李經述見狀，站起來大聲說：“我想好了，我們要玩就玩點大的！美利堅有民主黨，有共和黨，我們秘密成立中國復興會！無論什麼出身，無論家裡有錢沒錢，無論什麼學歷，無論年齡，無論種族，只要是有志復興我中華的愛國人士，我們都歡迎他參加復興會，將來一起建設一個像美利堅這樣自由、平等、民主的新中國！”
在場的大學生都受的美國教育，對政黨並不陌生，又都是氣血方剛的年輕人，對李經述的提議熱烈回應。這時，容雪也站起來插話道：“應該特別說明，這愛國人士，不管是男的女的，都歡迎加入復興會！可不許歧視我們女同胞！”
“熱烈歡迎。”李經述笑道：“中國也有句老話，