前怎麼就沒覺得孩子可愛呢？”
“這說明我們老了。”
“也不盡然是；”她說；“現在的人；生活水平高了；孩子的質量提高了；因之孩子可愛了。”
我們時不時與過去的熟人相遇；彼此握手寒暄；共同的感慨是“老了”；是“真快；一轉眼幾十年過去了”。
我們看到河上有一艘裝修得大紅大綠的豪華遊船在緩緩行駛；如同一座移動的牌樓。悠揚的樂聲飄來；有古裝女子；如同畫中人物；在船艙裡撫琴吹簫。不時有一艘船頭高高翹起的快艇飛速馳過；浪花飛濺；驚起白色鷗鳥。
我們拉著手；看上去親密無間；但各想各的心事。孩子；那麼多可愛的孩子；這也許是小獅子所想的；而我腦海裡一幕幕閃現的；卻是二十多年前；在這大河之上；那場驚心動魄的追逐。
我們沿著那座剛竣工不久的斜拉鋼橋上的人行道越過大河。橋上來往的車輛中有很多“寶馬”、“賓士”。大橋造型風流；宛如海鷗展翅。過橋後；右側是大都會高爾夫球場；左側便是遠近聞名的娘娘廟。
那天是農曆的四月初八；正逢廟會。娘娘廟周圍的空地上；停滿了車輛。從車牌上；我們知道這些車大多來自周邊縣市；其中還有幾輛來自外省。
此地原有一名為“娘娘廟”的小村；村中有一座娘娘廟；村因廟而得名。我幼時曾隨母親到這小廟燒過香；雖事過多年；但印象猶存。那座小廟在“文革”初期即被夷為平地。
新建的娘娘廟；殿堂巍峨；紅牆黃瓦。廟前甬道兩側；擠滿賣香燭、泥娃娃的攤位；攤主高聲叫賣；招徠遊客：
“拴個娃娃吧！拴個娃娃吧！”
其中有個身披黃袍、頭剃禿瓢、看上去像個和尚的攤主。他敲著木魚兒；有板有眼地喊叫著：
拴個娃娃帶回家；全家高興笑哈哈。
今年拴回明年養；後年開口叫爹孃。
我的娃娃質量高；工藝大師親手造。
我的娃娃長相美；粉面桃腮櫻桃嘴。
我的娃娃最靈驗；遠銷一百單八縣。
拴一個；生龍胎；拴兩個；龍鳳胎。
拴三個；三星照；拴四個；四天官。
拴五個；五魁首；拴六個；我不給；怕你媳婦噘小嘴。
……
聲音十分熟悉；近前一看；果然是王肝。他正向幾個看上去像日本或韓國的女人推銷泥娃。我正猶豫著是否該拉著小獅子走開；以免故人相逢；生出感傷；令大家都不自在；但小獅子卻掙脫手；徑直奔王肝而去。
馬上我就知道她不是奔王肝而去；而是奔王肝攤上的泥娃娃而去。王肝沒有吹牛；他攤上賣的泥娃娃；果然與眾不同。旁邊那些攤上的泥娃娃一個個色彩豔麗；不論是男娃還是女娃；都是一個模樣。但王肝攤上的娃娃；色彩自然深沉；而且是一娃一模樣；一娃一神情；有的生動活潑；有的安然沉靜；有的頑皮滑稽；有的憨態可掬；有的生氣撅嘴；有的張口大笑。我一看也就明白；這的確像我們高密東北鄉泥塑大師郝大手的作品。——郝大手1999年與我姑姑結婚——他的泥娃娃；從來都是他自己用那種保持了幾十年的獨特方式銷售；怎麼可能交給王肝叫賣呢？——王肝呶呶旁邊攤位上那些泥娃娃；對那些女人們低聲介紹著：那些貨確實便宜；但那是用模子刻出來的；我的貨貴；卻是我們高密東北鄉的工藝大師、泥娃王秦河閉著眼捏出來的。什麼叫栩栩如生、吹彈可破？王肝拿起一個咕嘟著小嘴、彷彿生氣的小泥孩說；法國杜莎夫人的蠟像；與我們秦大師的作品比起來那就是一堆塑膠。萬物土中生；懂不懂？女媧摶土造人懂不懂？土是最有靈氣的。我們秦大師用的泥土是專門從膠河河底兩米深處挖上來的；這是三千年沉澱下來的淤泥；是文化的淤泥歷史的淤泥。挖上來這淤泥；放在太陽下曬乾；放在月光下晾透；讓它們接受了日精月華；然後放在石碾上碾碎；再用太陽冒紅時取來的河心水和月亮初升時取來的井中水和成泥巴；用手揉一個時辰；用棒槌敲一個時辰；一直將那泥巴團弄到麵糰一般；這才能動手製作。——而且我要告訴你們；我們秦大師；每捏好一個泥孩；都會在它的頭頂用竹籤刺一個小孔；然後扎破自己的中指；滴一滴血進去。然後糅合小孔；將泥孩放置在陰涼處；七七四十九天之後；這才拿出調色上彩；開眉畫眼；這樣的泥孩；本身就是小精靈——我不瞞你們說；你們聽了也不要害怕——秦大師的泥娃娃；每當月圓之夜；都能聞笛起舞；一邊跳一邊拍巴掌一邊嬉笑；那聲音；就像從手機裡