“這沒外人，就你和我，說說吧？”我非常想知道每一個人的看法。
“……奴才覺得丞相大人這次說得對……”小櫃子猶疑了下：“即使皇上送出公主求和，以那些外夷歷來的反覆無常，也無誠信可言。但如果不犧牲公主，赫圖又會把握口實大舉進犯——各地賊患猖獗，這時與那位被尊稱為赫圖戰神的四王子為敵，實屬不智。”
這點我早已想到，我現在納悶的是另外一件事：
戈喀隆憑什麼如此明目張膽深入我這敵對國核心挑釁？他不怕我根本不顧什麼“兩國交兵不斬來使”的不成文古例，將他除之以絕後患嗎？
心念轉動間，我吩咐小櫃子：“去把李總管請來。”
李初這人雖然挺粗線條，但他有個最大好處，就是對我的命令從不置疑而且努力去做。除了小櫃子，我最願意帶在身邊的，就該是他了。
李初很快奉召而來，看他臉上少許雀躍興奮之色，估計被擱置太久發黴得都老大不耐了。想我有事交他辦自然精神大長：“皇上召見，是否有重大事交屬下去辦？”
我微微一笑：“此事幹系重大，除了李總管，朕也實在不作第二人選。”不等李初接嘴，我又道；“赫圖王子此時正下榻驛館，你火速挑選幾名高手前往監視。他從現在到明早朝，我要他一舉一動的詳細報告。誰見過他，他又見過誰；……懂嗎？”
“屬下明白。”李初掛著一臉小菜一碟的表情，告退。
捏著下巴，出神中我聽見小櫃子說：“皇上，您懷疑咱朝中有內奸？”這小子真不愧為我肚裡的蛔蟲。能跟聰明人談話也是件愉快的事，我舒展開眉頭呵呵笑道：“小櫃子，若非介於你身份，朕就賞你頂烏紗帽玩玩。唉，滿朝文武，能濟事的又有幾個！”
小櫃子眉花眼笑：“奴才哪有皇上誇讚的那麼能耐，只是天天跟著您，又見您行事，瞎猜中的。”
“皇上，孝常求見！”
門外清朗的聲音打斷了我們的談話，小櫃子吐吐舌頭，退到下首。我將族鐠壓在一堆奏摺的最底層，才答：“進來。”
一襲白衣的孝常緩步而進。他跟牟涵青一樣好潔，每次看到他，我都不由想起牟涵青。
“皇上，就早朝一事，微臣有兩點看法，不知當言不言？”跪拜畢，孝常開門見山，目光閃爍的盯著我。
“說吧。”他不來找我我也想去問他的。我潛意識認為，此人比小老頭還精明，只是他從不當眾吐露自己看法。
孝常頓了一下，以目睃小櫃子。我明白他的意思，用眼色示意小櫃子到門外去把風。有外人在場時，我和小櫃子一般都隱藏我們之間的特殊友誼，因為傳揚出去對大家都不好。
“皇上，”孝常這才安心的接下文：“臣以為，犧牲公主換取短暫的利益固不可行，來自民間的威脅，也不可忽視。倘若薛平與這些赫圖人勾結起來……”
我點頭，表明我早有此相同看法。孝常湊近我：“皇上何不來個先下手為強？臣聽說赫圖一向為爭權奪利相互內訌厲害，不久前才由這位四王子勝出，霸得王儲之位。如果我們製造一起平常的事端，讓戈喀隆死得順當……赫圖又會重新陷入分裂的局面，自顧不暇就難有侵吞我大沂的精力了。”
他說的我何嘗沒心動過？但仔細考慮就會發現這絕非易事。人家既然敢來，就必已作好萬全準備。先不論戈喀隆本身的實力，若我朝中有跟其私通的重臣，非但打草驚蛇，也壞我大沂名聲。
見我不語，孝常悠悠一笑，似早料到我反應的說：“皇上不贊同殺戈喀隆，臣還有一下策容稟。”
“下策？”我心想你都認為下策還說出來幹什麼？
“皇上，有沒有想過，招安薛平，利用他目前的勢力來與赫圖人火拼呢？”孝常笑得有點迷離。
我點點頭，又搖搖頭。除了古浩天，我不認為誰有此能力說服正頭腦狂熱的起義領袖。
“薛平之所以反，是因為他不夠了解皇上……”孝常審慎著用辭：“沒人能招安他，是因為皇上派去的人分量不夠……如果皇上親僕淮南，傳達聖意，肯定能起到安撫民心，打動薛平的作用。”
我心裡一跳，不由自主長身而起：“你竟要我——親自去當這個招安使者？”
“臣知此行一定充滿危險，但放眼朝內外，誰還能比聖駕親臨更有說服力？與其自相殘殺給赫圖可趁之機，不如擯卻前嫌，一致對外。薛平若真的愛護百姓，不會不懂這個道理。”
我蹙眉望著氣度悠閒的孝常，