程適沒去笑容道：「兄臺，方才兄弟一時火大，斗膽在英雄面前放肆，你怎麼著我都成，只別喊我朝廷走狗，場面上和稀泥的才是朝廷走狗。」
黑衣人再斜眼瞧他，顧況見今天程適在人前強出頭，其實有些心癢，放下飯碗也踱過來，道：「英雄們何必不吃山寨的飯，在風裡餓肚子，不吃反是幫了蓼山寨。天下的糧食都一樣，又不是蓼山賽的人種的，不吃倒替他們省銀子。」
程適剛要說的話被顧況搶了去，心裡一堵。黑衣人斜眼去看顧況，「你這個小知縣講話倒有些道理。」轉身竟大踏步向發飯的地方去，拿了一碗飯菜。向空地上大聲道：「列位同道，蓼山寨的飯吃吃也罷，只當不替他們省銀子。」
黑衣人形容瘦小，聲音卻異常洪亮，顧況和程適的耳朵被震得嗡嗡做響。那人在江湖中卻像十分吃得開，此聲一出，坐的站的江湖客們都轉頭過來，一個坐在石頭上的胖子高聲笑道：「敬仁兄說的甚是，兄弟們敞開肚皮，吃他孃的！」
眾人紛然附和，群起湧向飯桶。幾大桶飯頃刻精光。半個時辰後，擂臺再開。
第十八章
程適一段上不得檯面的激將話，倒小有作用。擂臺再開後，頗有幾個年輕未娶的俠少上了擂臺，其中兩三個是武林世家的公子哥兒，氣宇軒昂，儀表堂堂。一個個都被玉鳳凰打下擂臺。
恆商吃了飯後擠兌了程適的位置，在顧況身後站著，程適只能站上個邊兒。程適可憐恆商其實是個情種，不與他計較，旁邊就旁邊。
玉鳳凰將爬上擂臺的小白臉們一個接一個地打下臺，恆商見顧況和程適一樣伸長了脖子盯住玉鳳凰，禁不住問了一句：「景言，若你有武功會去打此擂麼？」
此時恰有一位俠少被玉鳳凰一掌打飛下臺，顧況惆悵地回過頭來：「佳人百年難求，但此般佳人，你敢娶回家做老婆麼？」
恆商頓了頓，道：「不敢。」
程適乾笑：「我也不敢，看看就好。」座上的幾位官員皆嘆息。
上擂臺的俠少們卻越來越多，身手也一岔比一岔好。
程適樂道：「難道那些大俠們對玉鳳凰越看越愛，忍下住出手了？」
顧況道：「只恐怕真想娶玉鳳凰的人還未出手，先拿些人出來做墊頭。等玉鳳凰精力不支，才上臺撿現成便宜。」眼向臺下的江湖堆裡看去，有那麼幾個甚有派頭的人負手站著，冷眼看臺上，大有蓄勢待發之意。
恆商道：「不以容貌論，玉鳳凰也是個極難得的女子，胸襟氣魄都不輸與男人，但不知哪枝梧桐，能請鳳凰來棲。」
顧況道：「第一這枝頭要結實些。」
青城派的掌門幼子下臺後，又跳出一個點蒼派門生。程適摸著下巴冷眼看著，道：「看來顧況你沒猜錯，臺下那幾個小子是想等玉鳳凰打累了再去撿便宜，那不是要凰凰落進草窩？」顧況看他抖擻精神提氣，就知道程適要現。果然，程適瞅準了點蒼門生滾下臺去，唐門二少爺自報家門將要竄上擂臺時，氣沉丹田，大聲道：「各位英雄，能不能聽在下再多嘴一句！？」
江湖眾人都側過頭來，喧然道：「又是這個官府的小子出頭亂放狗屁！」恆商再皺眉頭，知府大人把袖子放在嘴邊拼命咳嗽，呂小面瓜倒面如沉水，眼光都沒偏半寸。
程適晃著腦袋道：「不然，放屁需出尾，出不得頭。」人叢中冒出一兩聲轟笑。有人道：「這小子兩三次放屁都有些意思。」程適很得意，恰在此時聽見一個聲音道：「既然有些意思，不妨聽他說些什麼。」
那聲音溫和柔緩，明明不大，隨風徐徐散開，卻都化進在場人的耳孔裡。
程適覺得此聲甚為耳熟。江湖的眾人，顧況程適，呂先恆商，副將兵卒，知府諸官員，臺上的玉鳳凰，連同臺下遮遮掩掩藏著看了半天熱鬧的密禁衛都循聲向那人看去。人群外，司徒暮歸裹著一件惟恐不夠顯眼的貂裘，就那麼站著。
恆商與呂先遙遙對望，暗自苦笑。
程適與顧況大生欽佩之情，這位司徒大人道行真他孃的不是一般足，活生生把程適的風頭搶了去。
密禁衛們的頭隱隱做痛，司徒大人如此在人前顯擺，皇上的口諭頂在腦袋上，抓還是不抓？
司徒暮歸在縣衙睡了個回籠覺，此時剛上山來。眾人都看向他，正有縫隙可走，逕自到擂臺下，在官兵與江湖眾人搭界的地方站了。
江湖眾人都揣測，此人是什麼來頭。
兵卒們也都揣測，那件貂裘明明是大將軍的，怎麼到了他身上。