力打了柔安一巴掌。維克抓住她並將她甩到另一側，用力抓著她的襯衫衣領，而另一隻手則抓著柔安的頸後。
“夠了，該死！”他咬牙說道。維克通常不會在女人面前說粗話，這表示他已經非常生氣了。“潔茜，沒必要讓整屋子的人都知道吧！我們上樓再談。”
“我們上樓再談，”她嘲諷地模仿道。“該死的你，我們就在這裡談！你不想聲張出去？別作夢！到明晚之前，鎮上所有的人都會知道你對這個小賤人有特別的嗜好，因為我會到處去宣揚！”
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“閉嘴！”柔安脹紅臉咆哮著，恨恨地瞪著潔茜。她試著掙脫維克，但維克抓得更緊。
潔茜回嘴。“你一直都在追他，不要臉！”她憎惡地說。“你知道我要到廚房來，所以故意讓我看到你們在親熱，對吧？在我背後搞還不滿足，還要在我面前示威。”
這個謊言讓柔安震驚。她瞥了維克一眼，看到他眼中突然閃過懷疑和責難的光芒。“你們兩個都閉嘴！”他也哮道，低沉而冰冷的聲量讓她脊背發涼。“潔茜，現在就上樓去。”他放開柔安並拖著潔茜走到門邊。他停了一下，冰冷的眼光像鞭子般掃向柔安。“等一下我會找你。”
門在他們身後關上。桑安虛弱地攤靠在櫃子上，用手矇住臉龐。噢，天啊！她不是故意要讓這種事情發生。現在維克一定恨她，她無法承受這些。痛苦在她體內擴大，讓她喉頭緊縮。在奸詐狡猾這一面，她從不是潔茜的對手。而潔茜又再一次證明，她毫不費力地就讓維克恨她。現在他一定認為她是故意這麼做，而將永遠不會再愛她了。
祖母也不會原諒她。她痛苦地前後搖晃著，懷疑自己是不是將會被送走。潔茜早就告訴祖母，柔安應該到北方讀女子大學，但柔安一直不願意，而維克也支援她，但即使它們現在要送她去戈壁大沙漠，維克可能都不會有意見。她帶給他這麼大的麻煩，他永遠都不會原諒她了。她懷疑她能說服他潔茜是在說謊，在她的經驗裡，他們一直是相信潔茜的。
在這幾分鐘內，她的世界整個瓦解了。在他懷中那短暫而甜蜜的片刻，她是那麼的快樂，而下一刻，卻變成了地獄。她可能必須遠走他鄉，永遠的失去維克。
這太不公平了。潔茜才是表子。但無論發生什麼事，柔安都不敢說出來。她甚至無法對潔茜惡毒的謊言為自己辯護。
“我恨你，”她對不在場的表頡低語，像只被驚嚇的動物般蜷縮著身體抵著櫃子，她的心劇烈跳動得幾乎使她暈倒。“我希望你死掉。”
第四章
柔安在床上緊縮成一團。儘管夏天的夜晚悶熱，她仍難過得全身發冷，從她逃回臥室到現在，仍毫無睡意。從潔茜逮到她親吻維克後的這幾小時有如地獄一般。吵鬧聲把大家都引出來了。當維克拖著潔茜上樓時，她沿路不停地尖叫並咒罵維克和柔安，而祖母和羅莉姨婆則不斷地質問柔安無數的問題並指控她。
“你怎敢做出這種事？”祖母問道，像維克一樣用冰冷的眼光瞪著她，但柔安仍不發一語。她能說什麼？她是不該親吻維克，她知道這點。愛他，是不能當成藉口，至少在她面對大家的同聲指責時是無用的。
她無法揭發潔茜的行為來為自己辯護。或許維克現在恨她，但她不能說出傷害他的話，這可能會導致他做出衝動的事。她寧願自己承受一切的責難，也不希望冒任何險讓不好的事發生在他身上。在自我分析後，潔茜的行為也不能拿來當成她的藉口。維克已經結婚了，她不應該親吻他。她的內心深處為她一時衝動所產生的後果感到羞愧。
樓上的爭吵聲，每個人都清晰可聞。潔茜只要覺得自尊心受挫，總是會變得不可理喻。她的尖叫蓋過維克低沉的聲音。她用盡一切想得到的髒話罵他，這些話是柔安從未聽人大聲說過。祖母通常都寬容潔茜的所作所為。但這次她也為她所用的字眼搖頭。柔安聽到她罵她是表子，罵她小賤人，只配在穀倉被人搞的蠢蛋。潔茜並威脅維克，要讓祖母將他從遺囑中除名——聽到這裡，柔安驚恐地望著祖母，若因她而讓維克失去繼承權，她會死去，但祖母聽到這個威脅時，只是優雅地抬了抬眉毛。而潔茜更要維克因強殲少女罪名而被捕。
當然，祖母和夢莉姨婆立刻就相信柔安曾和維克睡過覺，而這使她又招致她們的怒火和指責，哈論姨婆丈則只是抬了一不粗厚的雙眉，露出好笑的表情。困窘而痛苦的柔房只能笨笨的一直搖頭，不知要如何為自己辯護才能讓她們相信。
維克不是個輕易受威脅的人。直到那時，雖然他非常