冒氏見他只是不信，還拿鄙夷的眼神左右打量自己。氣得要抓狂，可要她真說出點什麼子醜寅卯來，她卻又委實說不出來，一切還不過是她的猜想。尚未驗證，於是冷笑道：“三爺，小婦人本是念在您救了小婦人和侄子之命的份上。冒著被一家子人痛恨仇視的風險提醒您這一句，不期卻被當成了驢心肺，反倒說我汙衊人嫉妒人。您可以不信，但小婦人的人品卻不容被人如此懷疑輕視，您且候著，過幾日再聽我訊息，看我騙你還是沒騙你？”
“夫人不必再多言！不拘如何。早前我答應夫人之事還是作數，過兩日請令兄到我府上來尋我罷。”張儀正的眉頭越蹙越緊，搖搖頭，嘆息一聲，起身自去了。冒氏獨坐在那裡羞憤交加。想也想不完，氣個半死，懊悔個半死，將指甲啃了又啃，咬得嘴唇出血，恨聲道：“裝模作樣的狐狸精，我定要把你那層皮給揭了，看你又能風光到幾時？”
張儀正遠遠回頭，看到冒氏兩條彎彎的細柳眉蹙得幾乎連線在了一處。滿臉嫉妒恨色，幾欲發狂，由不得鄙夷一笑。宋女史從道旁的竹葉林中緩緩走出來，笑道：“三爺這就要去了麼？”
張儀正朝她點點頭：“如何？”
宋女史的臉色不太好看，有些忐忑地道：“她防範得太緊，步步仔細。沒得手。今日只怕是難以成事。”
前方馬球場上的擂鼓聲，歡呼聲一陣緊似一陣，想見是馬球賽到了最關鍵的時刻，張儀正將臉色沉鬱下來，默不作聲地轉身朝著馬球場走去。走到半途，忽聽得一群人在道旁亭子裡高聲說笑，有人揚聲喊道：“三哥！三哥快來！”原來是一群宗室子弟正在那裡喝酒說笑。
張儀正本不想去，但真寧公主的小兒子韓彥釗已奔出來熱情地拖住他：“三哥這是去哪裡來？適才滿場子找你總不見你。”
張儀正打了個哈哈，道：“裡頭太曬太吵，出來走走吹吹涼風。你們又如何在這裡？怎不看球賽？”
韓彥召笑道：“經常都在看的，又有什麼看頭？倒是大傢伙許久不曾聚在一處了，我便斗膽同姨母要了這些酒菜，喊上幾個相熟的一起說說話。來，滿上，滿上，我們敬三哥這杯酒。說來三哥如今忙了，極少同我們一處玩了呢。”
張儀正心中有事，並不想與他們多作糾纏，當下將那杯酒一飲而盡，亮了杯底，笑道：“我前頭還有事，這便要去了。”
眾人只是不肯放他走，又拉著他生生灌滿了三大杯才肯放人。張儀正辭去，獨行了約有半柱香功夫，突感一陣眩暈，頭重腳輕竟是站也站不穩，心中暗道不好，掙扎著往前踉蹌了幾步，模糊看到前方有個人影，便朝那人伸出手，未及出聲便軟軟倒了下去。
片刻後，有人緩緩走過來，輕輕踢了踢他，見他紋絲不動，只是牙關緊咬，滿臉潮紅，不由輕笑一聲：“永遠都只長個子不長腦子。把這隻會吃喝玩樂的糟糠氏給我抬起來！”
後園。
有風自水池上吹來，吹得池中荷葉荷花翩翩起舞，荷香四溢。王六娘自小長在西北邊城，哪裡見識過這種景象？由不得讚道：“真是好瞧。”
那愛菊有心賣弄討好，將手扶住王六孃的胳膊，笑道：“六娘子不知，我們公主殿下最愛蓮花，這府裡的蓮花少說也有十幾個品種，有些是宮中御賜的，有些是駙馬爺尋來的，有些是公子爺和郡主盡孝尋來的，喏，那邊還有睡蓮呢。六娘子要不要過去看看？”
王六娘低頭看看自己髒兮兮的裙子，推辭道：“還是先去換衣服吧。”
愛菊便不多言，麻溜地領著她往前走，順路把沿途的風景居處指給她瞧，王六娘自是看得出這公主府裡的人待自己不同，由不得的羞紅了臉。行至一處院落前，愛菊利落地把王六娘引進去，自有王六娘身旁的丫頭婆子伺候王六娘換衣，她自己則往外頭陰涼處去歇了，尋些涼茶來喝。一口茶才下肚，就聽一人在門前叫道：“愛菊！”卻是個衣著光鮮的婆子站在那裡朝著愛菊招手。
愛菊本來頗不耐煩，但認出那婆子是皇七子福王正妃跟前第一得意的邱婆子，此人最是胡攪蠻纏不過。福王妃脾氣又不好，並不敢輕易得罪，便換了張笑臉道：“邱嬤嬤，怎地是您老人家？”
邱婆子笑道：“是我們王妃中了暑氣。就在這隔壁院子裡歇著呢，我有心要找個人去前頭尋我們王爺過來，卻總是找不到個妥當人兒。”言罷帶了幾分央求之意道：“不知愛菊姑娘可否替老婆子想個辦法？”
愛菊笑道：“這事兒好辦。我替嬤嬤找個人往前頭跑一趟也就是了。”
邱婆子道：