四人搖頭答不出原因。範退思：“項羽不但力拔山兮氣蓋世，還習得萬人敵的本領”。兵者，詭道也，攻心為上！”
眾人被他氣勢所感，沉默不語。
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第十七章：小別重逢
範退思侃侃而談，他們聽後想到很多。唐州：“看來這個年青人不容小覷，要讓他指揮這些軍士，我以後那會有那麼多的實惠好落？得加快速度，不行的話，就除掉此人”。馬元義：“上了名師一課，醍醐灌頂，茅塞頓開。”波才：“這人怎麼能從如此非常規的角度思考問題，但他說的好有道理，看來文人不可輕啊！”馬向：“以後打仗要有此人在左右，何談不成事”？四人各俱心思，範退思講完後也沉默了一陣。他望向坡上訓練的黃巾弟子，心道：“我今天是不是說的太多了？黃巾起義結局早已註定，何必獻此良策？也罷！以後不管發生什麼，但求無愧於心便好，如果自己的言行能多救一條命，便是莫大的功德”。
他向幾人說：“我們下去看看”？
幾人紛紛點頭稱是。
馬元義在前領路，小二陪著範退思和波才、唐州、馬向等人魚貫而下。土坡上，軍士們見重要的大人物到來，紛紛停止訓練。範退思說：“眾位兄弟，不必拘禮，義事將至，抓緊時間練習吧”。士兵們山呼：“多謝天樞道人體恤我等，定當刻苦如一，不負厚望”。說完有條不紊的操練起來。馬元義衝帶頭的軍官擺手，一個精瘦的漢子走近幾人面前。他約莫三十歲年紀，頭戴黃巾，巾上用鐵牌刻著“王”字。他向範退思拜倒說：“王字隊教官王天縱恭迎天樞道人”。範退思：“辛苦，請起”。王天縱：“多謝天樞道人”。他忽直起身來。範退思打量著此人，他並不高，一身白色緊身穿戴，雙眼卻極為有神，站在那裡極為妥當。但範退思明白，此刻若有任何風吹草動都逃不過他的雙眼。範退思心裡讚道：“好一條漢子”。馬元義說：“王教，範上使今天蒞臨到此是指點軍務，煩請你將訓練情況回報一二”。王天縱說：“謹遵師父號令”。
他故意收斂氣勢，略帶恭謹的口氣稟道：“昨晚聽師父法旨，召集京都教內好手，組織二十人教官隊，星夜探訪適合練兵場地。有幸，發現了此處，真乃天意。而後我們便馬不停蹄集結兩萬年輕弟子，火速進行集訓，現在教的是破陣長槍。”範退思：“破陣長槍練完後，是什麼訓練科目”？王天縱：“長槍之後是短刀，而後是攀巖術，再往後是控箭術”。範退思：“為何不教馬術”？王天縱看看馬元義、波才、唐州略顯猶豫。馬元義：“但說無妨”。王天縱：“藤甲正在打造，戰馬也在採買中，只是聽後勤的李瘸子說軍資不夠充足，才販得百餘匹馬，只好先教常規的刺殺之術”。唐州臉上閃過一絲狡黠。馬元義說：“上使見諒，條件很是有限”。範退思：“好，我知道了”。他衝王天縱說：“我看你所教之術與正統兵家所差無幾，你原來可曾在軍中呆過”？王天縱：“天樞道人高明，弟子未入教之前在何進軍中，也曾立得戰功，因十常侍禍國殃民，何將軍充耳不聞，我看待下去無什麼前途，才私自逃了出來加入太平教”。
範退思：“怪不得在眾教官當中顯得氣度森嚴”。王天縱：“天樞道人謬讚了”。範退思：“你可曾習過兵法”？王天縱：“弟子十四歲參軍，不曾讀過書”。範退思：“那對於排兵佈陣呢”？王天縱：“只知道最常用的雁形陣”。範退思：“嗯，長槍教過後，先教陣法，以後有機會我傳你幾個大陣”。王天縱：“多謝天樞道人，弟子謹遵教誨”。範退思：“繼續訓練吧”，王天縱點頭稱是。他迴歸位置，復又指點黃巾軍練習長槍。範退思對馬元義說：“情況大致瞭然，容我回去後思索一二，再告知你管理之法”。馬元義：“天樞道人受累”。範退思：“我們回吧”？其餘人答曰：“走”。
一路上馬元義又問了範退思許多掌軍法門，範退思逐一對馬元義講解釋疑。回到家中草草吃了飯菜，各自回臥室歇息。唐州打量著那副山水畫，衝那輪紅日一點，暗室開啟，走入地道。側在窗外的於仁之看後心說：“這混蛋還有個暗室，難道十二位姑娘盡數被囚禁此處”？
這時守候在唐州門外的巡視的弟子打了個呼哨，範退思不及多想，一個縱躍飛掠屋頂。就在他剛起飛不久，兩名弟子的雙腳準確的落在他剛才躍起之處。範退思藉著月光看到二人擊掌後對視一眼，慢慢隱沒無形。於仁之：“周圍有隱伏那麼多好手，這不是囚禁之處也是唐州的核心”。他在屋頂上巋然不動，等待唐州出來後看看他說些什麼。唐