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“沒有。”
“那你為什麼說難以忍受？”
“他既粗魯又傲慢，又……”妮可住口不言，梅蒂的笑意使她困惑。
“如果羅伊不帶你離開修道院，我的小侄女就會燒傷。所以你看，這不是天意嗎？”
“我不跟你爭辯。”妮可說。但她知道來此這不是天意，只是威廉的決定。
“告訴我，當你看著羅伊時，你看到什麼？”
妮可覺得這個要求很奇怪，她不想再談羅伊，但拒絕回答似乎又很失禮。“我看到
一個很頑固的人。”
“還有呢？”
“自負，他自以為很有吸引力。”
“再說清楚一點。”梅蒂說。
妮可知道梅蒂不得答案決不罷休，但她不會把她的回答加以美化。“他知道自己很
英俊，我也承認我很欣賞他那漂亮的灰眼睛，只有瞎子才不會注意到，他的輪廓堅毅而
特殊。”
“所以你也注意到了？”梅蒂笑著問。
“不錯，”妮可嘆一口氣。“可是他又太愛教訓我，害我馬上忘了他有多英俊，只想
對他破口大罵。你為什麼笑？我是在侮辱你的男爵呀。”
梅蒂搖頭。“你只是說出你內心的話。”
“羅伊對我根本不算什麼，”妮可說。“他是個野蠻人，他的態度就像……”她本來想
說像諾曼人。“……像狗一樣。”
梅蒂點點頭，走向門口。“我會叫僕人來幫你換件衣服。你要回到大廳結束比武嗎？
“
妮可點點頭。”可是我要警告你，小姐，“她喊道。”我不會是個好妻子，誰娶了我
一輩子都會很痛苦。“
她是在威脅，但梅蒂卻誤以為她在自責歹命。”別怪你自己，親愛的。我相信你會
讓你的丈夫滿意的。“然後梅蒂不等妮可解釋就走了。
梅蒂匆匆回到國王身邊，對他耳語許久。說完以後，威廉笑著執起妻子的手吻了一
下。
國王示意大家安靜，然後命令已婚的武士帶著妻子退場，單身的武士則留在原處。
大家都不解其意，但沒有人發問。羅伊退到最遠處的牆邊，以便清楚的看見妮可進
（）
來。
妮可終於又進來了。眾人都站起身，有人甚至鼓起掌來，接著全場掌聲雷動。
威廉國王沒有起身，但是也在鼓掌。妮可不明白是怎麼一回事，甚至還轉身看看身
旁有何人引起掌聲。威廉示意她走上前。她遲疑一下才聽命行事。
看著有些武士用好色的眼光看妮可，羅伊皺起眉頭，想打他們一拳。在這純然的佔
有與嫉妒的心情裡，他知道了自己必須做的事。
“你嘀咕什麼呢，羅伊？”洛倫問他。
“我沒有嘀咕，”羅伊咕噥道。“真是的，洛倫，妮可必定很痛，你看那些繃帶都包
到手臂了，她應該休息的。”
“這種事該由我們的領主決定，”洛倫提醒他。“也許他認為最好把事情儘快解決。”
他說完又轉身著向妮可。
妮可並未感覺到任何痛楚，山姆保證藥膏的成份可以減輕疼痛，事實的確如此。
她走到登往平臺的四級階梯之前，即使她想下跪也不可能，因為她的手無法提起裙
擺讓她跪下來。
威廉注意到她的遲疑，傾身向前。“你在我面前不下跪嗎？”
他正要開始皺起眉頭，王后插嘴道：“她跪不下去呀，丈夫。她的手綁了繃帶，不
能抓起裙邊，跪下去會摔交的。妮可，親愛的，”她喊道。“鞠個躬吧，這樣的禮節國王
就會滿意了。”
威廉點點頭，似乎對妻子的解釋表示同意。
妮可發現她可以抗命，但是尤里會怎樣呢？
她終於低頭行禮了。
威廉輕聲笑了起來。“你很有勇氣。”他的大聲讓所有武士都聽到了他的讚賞。“我
原想讓有意娶你的武士相互比武，可是現在我改變主意了。讓你來選擇丈夫吧。”
她的訝異使他微笑。“轉過去好好打量他們，親愛的。現在他們是你的獎賞，妮可
小姐。他們每一個都是英勇善戰的武士，你可以伸手去摸也