薛夫人眼中閃過一抹光亮，這小夥子分明是刻意宣誓所有權來著，好讓她知道，他和茵華的關係非比尋常。
李淳霄也聽出皇甫煜話中的暗示，嗓音明顯帶著笑。“薛夫人，看來您是白費心機了，祝姑娘的身旁分明已有‘護花使者’了呀。”
“什……什麼護花使者？”祝茵華羞窘地紅著臉解釋說：“我和王爺只是朋友、只是朋友！”
皇甫煜輕蹙起眉，對她忙著撇清關係的舉動頗不是滋味。
他對她的種種照顧、呵護，在她心裡難道只是朋友？
“聽，茵華說他們‘只是朋友’呀，那再多認識些朋友，也不要緊吧？”原來八字還差那麼一撇呀！薛夫人此刻的笑容倒是多了一抹看好戲的意味，非要讓皇甫煜多嘗些苦頭不可。“茵華呀，我身旁這位李公子年輕有為，在朝中頗受重視，前途無量，長得也不比九王爺差。”
她還真的打算作媒？祝茵華暗歎口氣，對眼前的情況感到有些彆扭，但既然人都已經來了，想跑也跑不了，也只能硬著頭皮接受薛夫人的好意。
適才她只是瞥了李淳霄一眼，沒有注意看，此刻才稍微仔細瞧瞧他。長得好看是好看，但不知為何，他的笑容總給她一種笑面狐的感覺。
還是皇甫煜比較順眼。她不自覺地在心中暗自咕噥著……
在祝茵華瞧著李淳霄的同時，皇甫煜隱帶警告的眼神也猛往李淳霄的方向瞪。而李淳霄不愧是見過大場面的人，處變不驚，臉上的笑意始終沒有任何改變。
“唉，我瞧我還是別留在這兒礙眼，讓你們年輕小夥子自己聊聊吧。”薛夫人起身離席，挺期待等會兒不知將冒出什麼樣的“火花”呢。
“呃？”祝茵華眼睜睜看著薛夫人離開花廳，還有話沒說，趕緊追了出去。“薛夫人，請等等……”
花廳內就剩皇甫煜和李淳霄兩人，氣氛非常詭異，暗潮洶湧。
最後還是皇甫煜先開了口。“沒想到李大人認識薛夫人，這讓本王非常訝異。”
祝茵華不認識李淳霄，不代表李淳霄是個沒沒無聞的普通人，他在朝中可有名了，官居尚書左僕射，是尚書省最高長官尚書令的副手之一。
“下官也挺訝異，九王爺居然會在意像祝姑娘這般的平民姑娘。”李淳霄毫不畏懼地和皇甫煜對視著。
“薛夫人一時興起，才會亂點鴛鴦譜，李大人可別隨著薛夫人瞎攪和才是。”皇甫煜非常委婉地“暗示”他。
“下官也不想來蹚這渾水。”李淳霄好整以暇地喝了口茶。“與其想辦法阻止薛夫人的一時興起，王爺倒不如手腳快些，來個‘一勞永逸’，免得下回坐在這個位置上的，不知又是朝中哪一位青年才俊，王爺想擋也擋不完。”
他本就對祝茵華無意，只是被逼著不得不來赴約，沒想到卻見到意想不到的趣事，原來皇甫煜對祝茵華早有意思。
對於皇甫煜的“特殊”喜好，他不便多說什麼。就像薛夫人也不認為祝茵華有多奇怪，一直在他的耳邊說什麼心美比人美更重要，要他別在見到祝茵華的第一面就馬上否定她，至少給彼此一個認識的機會，現在他倒輕鬆，直接把祝茵華的問題交給皇甫煜就是了。
“李大人的好意，本王就收下了。”確定李淳霄無心攪和，皇甫煜也不需再對他懷抱敵意。
他也想“一勞永逸”，但偏偏感情這種事情是急不得的，他和她之間，恐怕還有得磨……
另一方面，祝茵華追著薛夫人的腳步來到走廊上，語氣有些焦急。“薛夫人，請等等。”
“茵華，你怎麼跟來了？”薛夫人停下腳步，回過頭輕嘆。“唉，你還真不會把握機會，多和李公子說幾句話也好。”
“夫人的好意，我心領了，但下回……請夫人不必如此費心，我會很過意不去的。”她拐個彎拒絕薛夫人的好意。
“為什麼？怕九王爺吃味？”薛夫人曖昧含笑，故意這麼問。
“什……什麼吃味？您別誤會了……”她再度羞窘起來。
“我還未老眼昏花，是不是誤會，我看得可清楚了。九王爺緊緊黏在你身旁，就像怕你被人給搶走似的，獨佔意味濃厚得很。”薛夫人的笑容充滿曖昧。
祝茵華髮現，不管自己如何解釋，都會被薛夫人刻意轉成具有曖昧之意，乾脆就放棄爭辯。
“茵華，要我不再費心也行，但你得老實回答我一個問題。”
“什麼問題？”
“你對九王爺……有什麼感覺？”
她