房旁邊的大桌子上。
其他人打趣說：“沈老師，我們今天可是沾光了啊。”
慶娣切了一大碟臘肘子出來，反駁說：“可不是白請你們啊，馬上過年了，誰回家不帶點好東西回來？你們可少不了要還我。”
雖然在信裡、在獄中的接觸已經感受到她隨和活潑偶露針鋒的一面，可真實的她仍讓姜尚堯微覺震動。
慶娣看見他異樣眼神，不由羞赧地解釋說：“肚子裡都缺油，隔一段時間就要回家打秋風，大家都共產慣了。”
和獄中的生活倒是有些相像，姜尚堯笑起來。
“現在算好了，聽我舅說，往前幾年煤賣不出去的時候，學校連電也省著用。”慶娣的話引來一片附和。
圍坐著邊吃飯邊談家常，姜尚堯認真地聽他們從學生說到家長，再談到年底的收成，還有明年鄉里能有多少教育補貼。他在慶娣投向他的目光中搜尋不到憐憫與同情，只有從容與隨和，晨有煙暮生靄的天然。他分外自在。
吃過飯他坐在慶娣宿舍的門檻上抽菸，一隻膘肥體壯的土狗衝他甩甩尾巴，見沒有收穫，又匆匆奔向廚房。
慶娣半路上截住它，喝了聲“福頭！”接著扔了半個饅頭，那隻狗飛躍而起，叨住饅頭一溜煙不見。
“怎麼不進屋裡坐？這麼冷的天。”
“該走了。”姜尚堯站起來。饒是慶娣向來自詡身材高挑，屋裡的燈光投在他身上，仍給她造成壓迫的陰影。
“我回礦上，明早開始算工，能掙點是一點，眼看著要過年了。”
“那你當心。”慶娣深知他眼下的困境，心底萬般擔憂只化為這一句語氣輕緩的叮囑。
他點點頭，將菸頭碾息。
慶娣忍不住，“還是少抽點菸吧。”
姜尚堯不置可否地向她擺擺手，轉身去了。
再見時他帶來一個麥稈編織而成的圓形物體，慶娣欣喜地接過禮物，拿在手上研究好一會，也看不出究竟是什麼東西。
姜尚堯半倚著門，指指小屋正中間吊下來的燈泡，然後徑直拖過一張椅子，站上去取了燈泡燈頭下來，套好麥稈的燈罩，再將燈泡裝好。“開燈試試。”他指揮說。
隨著啪一聲，光線穿過麥稈粗疏的縫隙，投射到拙笨的大木桌和旁邊的黃格子床單上，罩出淡淡的光暈，再看木桌上大玻璃瓶裡插著的一把枯黃野草，整個小屋頓時有股渾然天成的味道。慶娣驚喜的目光在小屋與屋裡的男人之間流連，姜尚堯頗有些難為情，自謙說：“效果還行。”
“這哪裡是還行，簡直太棒了。”
“有空去外面撿些大的枯樹枝來，我給你粘在這面牆上，再用顏料勾一勾，就是一面牆畫了。”他跳下椅子說，接著問默不作聲只顧打量他的慶娣：“怎麼了？”
“我知道，愛音樂會唱歌的人，對美，一定會有自己不流俗的見解……可我不知道的是，你還有什麼不會的？”
這話問得姜尚堯頓時尷尬起來，溫和的笑容竟帶著些許羞澀。
這本性袒露的笑容令慶娣一時瞠目，隨即驚覺自己的讚美與眼神太過露骨，掩飾地倒杯水遞給他，“捂捂手。”
為了避嫌，小屋的門大開著，鄉間的風灌進來很是徹骨。慶娣拿了兩個紅薯塞進小煤爐的爐膛灰裡，聽到他提議：“不如出去轉轉？”她點頭說好。
屋後的槭樹林葉子落盡，伶仃的枝椏向天。福頭奔前顧後，來回梭巡，間中發現了落葉堆裡的小昆蟲，激動地狂吠不休。
“你養的？”
“不是呢，不知道誰家不要的，天天蹲在廚房守著，給過兩次東西吃，它就住下了。我舅說自來狗有福，留下幫我看門口。”
暮色低垂，有一搭沒一搭地說著話，走走停停，直到村口林子盡頭，兩人相顧一笑，又往回走。
“我記得在裡面的時候，有一次你說，我是中正平和的人。我，”姜尚堯頓一頓，“我沒那麼好。在裡面……發生了很多事，是你、也是以前的我不敢想象的。慶娣，不要把我想得太好了。”
“比如說呢？”慶娣停下腳，認真地問。
“比如說……”記憶飄掠心影，一叢寒火於眼底焚燒。
他胸膛起伏，步子邁大了些，如前方懸崖裂壁也無畏的決然。
慶娣急追上兩步，“姜大哥。”她喊住他，“你不覺得太極端些了嗎？”
見她喘息，他腳步變緩。慶娣裹緊前襟，接著說：“我看南懷瑾，曾經寫過一篇心得。人有千