，兩個師置於延安城的東面以確保這兩面的安全後，他正式向第二軍的第5師與第6師下達攻打延安城的命令。
戰鬥打了半天，也未見援軍蒙古騎兵的出現，延安城內的清軍徹底絕望，終在人民軍攻城一扇城門後，城內清軍悉數繳械投降。陝甘總督林揚祖欲自殺，被親兵救下，最後作了人民軍的俘虜。至此，西北最後一支強大清軍抵抗力量覆滅。後面二個月中，人民軍第一集團軍各部在向西北的青海、陝西、甘肅各地進軍當中，勢如破竹，所到之處，清廷地方縣衙府衙老爺無不自動開啟城門，跪地相迎。
在河南的魯萬常部的人民軍第三集團軍與在陝西的第一集團軍是在同一時間接到人民軍總參謀部“恢復進軍”的命令。胡野林的第一集團軍因為大雪而不得不推遲了進軍北上的時間，而魯萬常的第三集團軍則風雪無阻加速北上，他們一是因為渴望趕在黃河解凍之前渡過黃河；二是因為他們已沒有了後顧之憂——他們背部的安全已被另一支人民軍部隊所保證。
新春剛過，魯萬常第三集團軍轄下的防守湖南的薛青第十一軍與防守湖北的楊誠志第十軍終可抽出北上，重歸於集團軍司令部指揮。而接替他們防守任務的是剛組建僅一個月由許奐任司令的第四集團軍的部隊。此時，第四集團軍僅組建完成兩個軍——第十三軍與第十四軍，它的另兩個軍雖兵源已湊齊，但裝備還未配齊。第十三軍與第十四軍成軍不久，便被派上戰場，雖非第一前線，但也夠他們小心謹慎的了。第十三軍接替第十一軍防守湘西與湘南，而第十四軍則接替第十軍防守湖北。
集團軍四個軍全部歸建，魯萬常意氣風華，除留下楊誠志的第十軍駐於河南以防東面山東與南面安徽的清軍外，其餘三個軍便由他親自率領，浩浩蕩蕩開過黃河，進入山西境內。
在進軍山西前，第三集團軍司令部曾有過爭議，河南的北面是山西與河北，北上進軍可以直取清廷心臟——北京城，但此一方向有怡親王載垣統領的清廷京師精銳守衛軍；東面是山東，東進可重點打擊清廷的兵源與糧食基地，對清廷的戰略影響深遠。到底是北上還是東進呢？人民軍總參謀部由人民軍第三集團軍自己決定，但總參謀部傾向於北上，因為左翼陝西有人民軍第一集團軍已北上了，如第三集團軍也北上，則兩集團軍可以互為保證對方一側的安全；另，山東有另一支農民起義軍——捻軍在活動，根據林逸的戰略原則，在沒有解決清廷之前，儘量避免與其它農民起義軍發生接觸。
最後，魯萬常拍板選擇了北上，但他選擇北上的原因完全不是出於人民軍總參謀所認為的那種種理由中的任何一條，而是他聽到胡野林要北上，生怕胡野林會搶在他之前打下北京城，活捉清廷皇帝，趕緊下定了決心。看來，軍中的一些流言也傳到了一向淡薄名利的魯萬常上將的耳中了，人的地位在變，權勢在變，人的心態也在變啊！
第二百四十三章 重回海島
跨過黃河的人民軍第三集團軍分成兩路，一路由第十一軍與第十二軍組成，在集團軍司令魯萬常上將的親自率領下進入山西境內，向山西省首府——太原城進發，；一路為第九軍，由集團軍參謀長彭遼中將率領進入直隸境內，向直隸總督府冶所——保定城進發。在山西與直隸一帶有怡親王載垣與兵部尚書勝保所統領的兩部清軍設定的防線，這是清廷北京城在南面的最後一道防線，如果此防線再失，則北京城將裸露在人民軍的直接威脅之中。
公元1859年三月初，進入山西的一路人民軍終攻下山西首府——太原城，滯後一百公里的魯萬常在南莊村接報大喜。“來拿酒來！”他大聲喝叫。他有充分的理由高興，因為他的部隊比胡野林的部隊離北京城近許多，他可以更快地接近北京城，可以更快地聽到北京城鼓樓的鐘聲。
貼身警衛耍著性子，遞過山西名酒——汾酒，暗咒：“喝吧！喝吧！嗆死你！”他已經向魯萬常要求好幾次了，可魯萬常就是不給他調換部隊，也不給他上前線，被逼無奈，他都故意地犯了幾次小錯誤，惹得魯萬常大發雷霆，發誓要把他趕出警衛班，可魯萬常不知是沒長後腦勺還是什麼，老是忘記性，說過的話，第二天便又記不起了，弄得他老是空喜。
魯萬常喜歡在高興時，看貼身警衛那憤憤地表情，看到貼身警衛就像看到了他自己的身影，貼身警衛越來越像他，魯萬常便產生一個想法，他想弄明白這貼身警衛最像到底能達到什麼程度，這也是他有時儘管很生氣，卻遲遲不把他調離的主要原因。
魯萬常“咕咕咕”痛快喝了幾口，貼身警衛心痛肝痛，那