”
此時此刻，陳瀾能深深體會到江氏的那種心緒——那並不單單是憤怒怨恨，更多的是深深的失望。彷彿感同身受的她只能輕輕把禮單擱在一旁的高几上，又開口說道：“母親，世人本就是如此功利嘴臉，貧賤時避之唯恐不及，富貴時奉承無不用極，不是早有人說，錦上添花的人多，雪中送炭的人少麼？而且，分明聽母親剛剛的口氣，於舅老爺還是記著的，叔全既然已經去了，到時候聽聽怎麼說再作計較。”
“你說得對，世人就是這樣功利。”江氏終於長長舒了一口氣，見陳瀾又捧了熱茶遞過來，她抬頭瞧了一眼，這才低頭輕輕拈著蓋碗呷了一口，繼而輕嘆道，“其實，當初從汝寧伯府跟著你公公出來的時候，我就知道了。汝寧伯府在江南一帶有不少產業，孃家當初會定下婚約，也不過是貪圖兩家聯姻的便利，自然不會做賠了女兒又折兵的賠本買賣。說是望族，我實話對你說吧，這江南的所謂名門望族，就沒有一家是不逐利貪利的就好比如今這禮單，你別看著不少，興許就只是一個零頭，要是你點頭，他們就能送更多東西來”
“也就是因為這次來的是十五弟，否則我剛剛在門口就懶得進來，索性直接讓全哥告訴你送客了他是我一母同胞嫡親的弟弟，我出嫁的時候，他才五歲，上頭父親任事不管，還有個繼母……這麼多年了，我最惦記的是他，最恨的也是他，真沒奢望還能見著。”
說到這裡，江氏終於是倦了，放下蓋碗靠著太師椅那弧度適宜的靠背，眯縫了一會眼睛就看著陳瀾說：“那會兒知道是皇上賜婚你倆，我的心就定了。你和全哥的經歷相似，在孃家又度過了那許多事，婚後必能琴瑟和諧，果然我料準了。其實就是那句話，要不是沒法子，誰不想安安穩穩過一輩子，誰想經歷那麼多波折？罷了，到時候見就見吧，也省得我走的時候，心裡還存著遺憾，覺著對不起娘……”
聽著聽著，陳瀾就覺得江氏的口氣越來越不對勁，此時立馬打斷了她的話，因笑道：“母親您這是說什麼呢您如今是正該好好享福的時候，什麼遺憾不遺憾的叔全都一直唸叨著我身體弱，年紀輕輕的還不如您呢”
“聽他胡說，你怎麼能和我這粗手粗腳的比？”
江氏被陳瀾的話給逗樂了，嗔著罵了楊進週一句，就不知不覺被陳瀾拐到了別的話題上。因又說起了晚上的守歲和散賞錢，繼而提到了今年莊子上的收成，還有家裡的收支盈餘等等，婆媳倆便漸漸算起了帳，剛剛那一番事情卻是默契地被她們丟到了腦後。
直到傍晚，楊進周才回了家來。只不過，陳瀾任憑怎麼看，也沒法從他的臉色上頭看出什麼端倪，江氏也是端詳了好一陣子，最後不得不氣餒地說：“你呀……別藏著掖著，你媳婦之前已經勸了我好一陣子。哪怕有什麼再大不了的，你也直說就是。”
“娘，十五老爺這一回不是一個人上京，是帶著一家子一塊上來的。”楊進周見江氏滿臉不可思議地瞪大了眼睛，這才解釋道，“說是一大家子，但也就是他夫妻倆和一雙兒女，再加上兩個僕人。我多盤問了兩句，十五老爺本來還想死撐的，可禁不住我要拂袖而去的樣子，終於道出了實情。原來，這一次族裡聞聽咱們家仕途正好，於是漕河封凍前就派了七老爺和他一塊上京，可後來覺著京城情勢不妙，就在德州停了好一陣子。後來聽說別人都有，唯獨我沒封賞，還被解了兩樁差事，那位七老爺立時帶著人回去，因十五老爺執意要上京，七老爺這才把原來的那份禮物拆出了一半，讓兩個媽媽跟著十五老爺上來送禮。”
楊進週一口一個七老爺十五老爺，沒有稱呼一聲舅舅，陳瀾自然能聽出其中的差別來。而江氏也一直默然無語，聽完原委更是冷笑了一聲。
“他可有對你說過，這許多年為什麼連一封信都沒有？”
“是族裡一直嚴令，說什麼江家的恥辱，不許有人接濟聯絡。”楊進周鄙薄地皺了皺眉，旋即就淡淡地說，“他還說外祖父過世後，族裡主持分產不公，多年來他的日子也過得清苦，若沒有年例的銀子和米糧度日，那分得的幾畝薄田說不定都賣了度日。他也暗地打聽過，奈何人收了銀子不辦事……這一次還是知道我的事，他才起心變賣一切，把一家人搬到京城來。他知道對不起您，只希望咱們能夠幫忙說個話，讓他們在京城定居，其他的不敢再求。他不想再回去看族長和族人的嘴臉了。”
江氏最初只是就這麼聽著，可到後來卻是氣得直髮抖，好在陳瀾在後面輕輕揉按著她的肩膀，她才終於是挺了過來。
“好，好，真是好極了”怒極反