“來了。”陸方伯抬頭對著齊勻柯頷首道謝，收好地圖放到枕邊，起身過去幫著齊勻柯清理了桌面，把晚膳擺好。
兩兄弟對坐在矮桌邊，一人一碗麵糊，呼嚕呼嚕就著饅頭和兩個菜開吃。一邊吃，兩人一邊討論如何攻克胡蒙山。
“且不說胡蒙山的地勢易守難攻，就是單說兩方兵力，我方就處於劣勢，在缺衣少食的情況下，要想攻下胡蒙山，怕是要得神仙相助。”
齊勻柯大口咬了口粗糙發硬的饅頭，搖頭嘆道。
一個月來，他也習慣了這樣艱難的生活了，現在除了搗毀胡蒙山的賊窩。他也不想花心思在其他的事情上。
陸方伯聞言手下一頓，皺緊雙眉陷入了沉思。
他也知道，如今他們也不過是在硬扛，以他們現在的狀況，別說是進攻了。就是防守怕都要保不住，若是再無援軍。怕是他們就要葬身於此。
然即便如此。在陸方伯心裡，卻是不希望朝廷派援兵來的，他們還沒有走到絕境，他不想請求別人的救援，即便是戰死，也好過苟活！
於陸方伯而言。請求增援是恥辱，他的尊嚴讓他無法同意。
看著陸方伯停下進食陷入沉思，齊勻柯頓時也沒了胃口。
沉默半晌後，齊勻柯嘆道：“方伯。奏請援兵吧。”
他們一群人終究還年輕，即便壯志躊躇，卻缺少經驗與面對困境的鎮定，不到萬不得已，他們不願沒出息地請求支援，因為一旦他們提出支援，他們就輸了，輸得徹底，即便回京之後不會受到責難與白眼，他們也會再也抬不起頭來。
因為這是他們的初戰，對他們的一生有著非同一般的意義。
然而現實並不會因為他們的意志而改變，為了避免更多無謂的犧牲，請求援兵速戰速決才是上策。
聞言，陸方伯抿緊雙唇，雙手緊握成拳，眼中閃過不甘與不屈，卻並未開口。
“三日，三日後若是還未想出辦法，我便奏請聖上派遣援兵。”留下這句話，齊勻柯收好碗筷，出了陸方伯的帳篷。
聽著帳篷外風聲，陸方伯探手進懷中，撫著被體溫熨地溫熱的銀釵，雙目失神，喃喃道：“念兒，難道我就要這樣認輸了嗎……”
回答他的，只有呼嘯的寒風與冰雪。
繁華的京城絲毫沒有受到西北局勢的影響，年關將近，家家戶戶張燈結綵，走親訪友，為過年做準備。
青蓬圓蓋的馬車踏著風雪，停在了永濟侯府門外，八寶錦綢的厚重簾子掀起，玉冠白麵，身披雪白狐皮大領的俊逸青年由馬伕扶著，踩著腳踏下了車輦，隨後又回身搭手扶著一身貂皮斗篷的年輕婦人下了車。
永濟侯府守門的門童見了下車的兩人，立即拔腿往裡跑，邊跑邊大聲喊道：“老爺，夫人，逸親王殿下與七姑奶奶回府了！”
“瞧這嗓子，倒是比本王府上的響亮。”宋祁彎唇一笑，攬著顧安年上了大門前的階梯。顧安年淡淡一笑，並未回話。
“逸親王殿下，七姑奶奶，瞧這大風大雪的，快裡面請。”侯府的管事已經聞聲出來迎接，躬身哈腰地做了個請的手勢，領著兩人往裡走。
宋祁噙著笑並未回應，對一個侯府的小小管事，他還不需開口。
過了垂花門，進了正廳，顧之源與項氏已聞訊候著，見了兩人自是一陣寒暄問禮，隨後顧安年與項氏到後院與府上女眷說話，宋祁則是留在了主廳，與府上男人們說話。
顧安年先是去給太夫人請安，好在兩位嬸嬸也在，也就不需她多跑幾趟了。
請了安，說了幾句吉祥話，將給太夫人與兩位嬸嬸的禮物奉上，又與太夫人，兩位嬸嬸話了些家常，顧安年便跟著項氏回了暖香苑。
府上的姐妹聽聞顧安年回來，不少都到暖香苑來問候，一干姐妹說了會話，便陸續有人起身告辭。顧安年出手大方，每個姐妹都送了些精緻貴重的首飾，讓一干姐妹又是羨慕又是嫉妒，眾人也由此看出，逸親王是真的待她不薄。
項氏倒是沒有因這些平日裡不熟的侄女上門而不悅，反倒因著顧安年的出手大方而欣喜，只覺有面子，臉上的笑都真誠了幾分。
打發了一干不親熱的姐妹，顧安年又與最後留下來的顧安錦，一同去了先前自己住的西廂房說悄悄話。
因著顧安年很少回來，是以兩姐妹自顧安年出嫁後便很少聚在一起了，即便是涉獵時想聚聚，也因著接二連三的意外而不得不打消念頭，時隔半年多，兩姐妹自是有說不完的話。