紅鬍子的武技也許不算太高，但作為海盜船長，他卻擁有指揮十條船與帝國海軍正面對抗的實力。
這樣的人，居然在海上，連人帶船被吃得乾淨？
“訊息可靠？”老人很快沉靜下來，端起一旁的茶杯，輕輕抿了一口。
東方傳來的茶磚價格昂貴，這微微苦，香氣淡雅的飲料並不是所有人都消受得起的，而老人手中的茶杯，雖然看起來並不驚人，卻是價錢堪比等重黃金的白瓷。
這些，都是走私運來的，只是現在，這樣的東西並不像以前那麼好買到了。因為其中一個重要的走私港口，椰島的濁流港，已經不在老人的控制之下了。
雖然那只是帝國眾多港口之一，但是，在老人看來，這是不可容忍的。
此例不可開。
然而，讓老人驚訝的卻是，那個勳爵，無權無勢，竟然化解了自己的多次進攻。
第一次，紅鬍子的鎖港並沒有起到應有的作用，反而被人偷襲了一艘船。
第二次，緊接著，對那個勳爵精心制訂的狙擊行動也失敗了，暗殺隊員全軍覆沒，而對方卻毫無傷，只損失了一些雜魚而已。
第三次，阿格利商會與風暴海盜團攜手合作，對糧價的衝擊也未能奏效。
老人的下屬商會也試圖吸引走私的目光，只是，他們所做的似乎有限。畢竟，黑道的生意，與明面上的生意往來有所不同。
蘭德斯在濁流港的武力優勢很明顯。
等老人重視起來的時候，他已經損失了兩個接近十五級戰士實力的好手，以及數以千計的金幣了。現在，又多了一個海盜團，一個有正規海軍實力的海盜團。
現在，老人終於明白自己輕敵了，那個能反掌間覆滅掉紅鬍子的對手，絕對不是普通的敵人。
“現在，才是戰爭的開始啊……”
蘭德斯並沒有滿足，雖然，他做得很不錯，所得的成績甚至出自己的想像，但他仍然清楚，自己的實力並不足以自滿。
目前的勝利，只是對手的輕敵。那個暗藏的對手，並沒有揮全部的實力。
現在，雖然他損失了不小的實力，但綜合實力仍然遠在蘭德斯之上，一旦對方醒過神來全力動，以蘭德斯一個小小的勳爵，根本就沒有招架之力。
蘭德斯需要時間，需要將戰利品轉換成實力的時間。
可是，他有很多事要做啊……
先，小灰……我是說那個造魔，灰燼，就是個麻煩的傢伙，它雖然口口聲聲叫著“我的主人”，但實際上，蘭德斯對它的控制力並不高。
這麻煩的怪物，好戰，嗜血，還時不時的喜歡溜出去亂轉。幸好蘭德斯現在是混黑道的，有一個暴燥愛打架的手下並不會引起多少人的注意。但問題是，這丫打架的次數太多了吧……
短短一週時間，灰燼至少幹翻了十六個頗有實力的好手，近百的流氓或是海盜，砸爛了不下二十間店鋪，讓蘭德斯狠狠的賠了不少錢這才了結。
好在，這傢伙總算還有一點造魔的本能，知道要服從蘭德斯的命令。可是蘭德斯哪有辦法總是跟在他後面呢？
除了這個麻煩之外，蘭德斯還有新的想法。
吉吉體型細小，手指靈活，顯然不適合近戰。但小有小的好處，他至少要以成為一個優秀的操縱。
操縱什麼？蒸汽坦克！
沒錯，蘭德斯正在試圖製造一臺蒸汽坦克。
因為吉吉體型小，所以，蘭德斯可以減小蒸汽坦克的體積，而不需要像人類所駕駛的坦克那樣巨大。這是一個實驗品，而吉吉，正是實驗品的一個零件。
說起來，蒸汽機的原理並不複雜。在蘭德斯提出其中幾個關鍵的設計思路後，小幽和吉吉便很快製造出第一臺蒸汽動機模型。
它的體積不大，結構怪異，噪音巨大，出力不足，但畢竟，它是這個世界第一臺蒸汽機呢。
結構的問題不大，因為是實驗品，所以吉吉和小幽都沒有太在意美觀的問題，在證實這樣的設計可行之後，他們很快就修改出適合裝配於機器內的蒸汽機了。
噪音的問題不容易解決，雖然在動機外佈設了吸收震動的材料，但這蒸汽機開動起來，仍然是震耳欲聾的吵鬧。
動機的出力……蒸汽機與燃氣輪機其實原理類似，只不過一個噴的是蒸汽，一個噴的是火焰，重點在於，如何讓蒸汽噴的動能更大。
蘭德斯很快想出了法子，他讓吉吉試驗了幾種不同的液體，很快，他們便找到