提河時，雨停了。雨後青山，草原格外清新，卻掩蓋不住那腐屍的臭味。當車行到塔斯河北岸的時候，可望見西邊的一處山包上有個“且”字形的建築，兀立在碧草花叢中。那是蘇聯新設的哨所。哨所旁邊一座瞭望塔，像一隻巨大的老鴰窩被幾根鐵棍舉向廣漠的空中。一會兒，塔斯河如一條碧玉錦帶展現在面前。在金大雨的眼前，閃過少年朋友們唱歌、跳舞、賽馬的場面，閃過穿行野毛桃行宮裡的情景……
一道電線杆歪歪斜斜地從半山腰下到河邊，跨過河去。
在電線杆跨河地方，有一座木橋，那是兩棵大樹橫放在石門上形成的橋。河寬不到四米，兩棵樹都有七、八十厘直徑腰身，橋面西高東低。可以過汽車處河面十來米寬。西望可見波爾干河與塔斯河交匯處的陡崖。下午陽光正好，西邊阿約累農莊的綠頂白牆房宇清晰可見。那個“且”字型的哨所和老鴰窩狀的瞭望塔就設在陡崖北邊的第二個山包頂上。
兩個線路工人腰束安全帶，手提腳釦，牽著馬勘查線路。電線杆跨過河去，隨著地勢起伏到平展的草地上，引出一個頭兒，伸入一片房舍中，然後又向南翻過一道山樑，進入密林。
過了那片樹林，可隱約見到軍營，那就是新設的邊防站駐地。
四輛車停在一座木樓前，一根歪斜電線杆豎在門口，平地上是厚實的萹蓄、狗牙根等雜草鋪成的草坪。那裡曾經是伊克蘇大隊隊部。那是全村最高的建築，是用二十五厘米厚，三十厘米寬，五米和四米長的松木板套起，榫頭聯接、交插建的兩層木樓房，上下各三間。牛羊糞勾縫，上下層之間是兩層木板，中間牛羊糞墊層。房屋在填縫、隔層塗料中都有牛羊糞，不只是為了保暖，從衛生角度看，可以防止臭蟲、跳蚤和蜂；從美學上講，自然、古樸；從清潔方面考慮，不汙染衣物。房前房後有水渠，在濃密的草叢中曲曲彎彎地東躲西藏，跑向遠處的地邊、雜草、灌木間。木房兩邊是沒有房簷的土房，多是平頂和坡形頂，極少有屋脊形建築；牆上用黑土和麥草泥抹起，大黑蜂和蜜蜂在那裡作業，在泥草的洞中出出進進，忙個不停。柴扉半閉，窗欞半掩，偶爾也有蜂向裡邊光顧。
車上的人每人一個行李捲，按規定不超過二十五公斤。那是幾天前在幾百公里、一千多公里外開拔時動員大會上的要求。全部家當，就在屁股下邊坐著。
金大雨跳下車，站在中間草地上，大聲喊：“同志們，這就是咱們家！下車！”
真有浪漫的小夥子和姑娘——那位有著美麗臉蛋的胖姑娘，抓起一把黑土，放在鼻尖上聞，喊道：“啊，好香！多麼黑的沃土！”
有人趴在躲藏的渠邊，飲一氣水，抬起頭來，望著同伴說：“光蛋，這水，好甜！”叫光蛋的說水髒，他小子喝了小心拉稀，拉一渠，再讓人喝，就叫飲一江了。
秦川跳下車，趴在地上，展開雙臂，喊道：“我，擁抱大地！”
一個操著湖北羅田口音的小夥子舉著雙臂高叫：“樂在天涯戰惡風！”
一個如紅磚頭般結實的漢子對那羅田小夥子說：“你別浪漫了胡鬥難，卸車。”
胡鬥難說：“是，磚頭指導員。”
人們把車上的麵粉、帳篷、炊具卸下，七、八個小夥子卸下四口軍用物資大箱，金大雨讓暫放在一邊，送走了駕駛員，他放開嗓門叫聲同志們請靠攏一下。人們自覺在地集中過去，他高聲說他叫謝·金大雨，感謝的謝，金銀的金，大小大，雨水的雨。鐵牛團黨委決定要他擔任十三連代連長，沒有配備指導員，他不是黨員，待會兒他講完話，黨員、幹部到連部開會。那上下兩層六間木房是連部，這個地方叫塔斯河伊克蘇大隊，村子原名叫伊克蘇村。
這時，突然一個漂亮的小女孩出現在他身邊，抱住他腿，一聲不響。他低頭看看，把她抱起，在她額頭上吻了一下，又放下她，她仍然抱住他腿。他繼續演說：“大家來塔斯河的任務是代耕、代牧、代管。全部是代’，現在不是幹自己的事，就像你的朋友出遠門把東西給你看管一樣。大家既然是兵團的戰士，就要注意‘三大紀律、八項注意’。”他問：“知道不知道‘三大紀律、八項注意？’”
異口同聲回答：“知道！”
他問：“有沒有不知道的？”
舉手的是一位面如鍋底，肌肉發達，身材高大，那隻手就如蒲扇一般的人，說：“毬——毬我——沒有記，記住。”人們轟然笑起來。
連長說好，不管知道的還是不知道的，他說一遍，過後誰違犯了，不要說不知道！他說：“三大紀律