，早在上回離開時，素妍已經與她撕破臉了。
老王妃輾轉難眠，想著如何逼宇文琰要了葉海月，想著怎樣讓葉家重展光芒，如若宮裡的葉海虹再爭口氣。一切都會好轉。
她給宇文琰寫的信裡，說她二月初五動身，實際上，她是二月初三動身從衛州出發。
為的就是要在葉宅停留兩日，打聽關於王府的諸事。
不知不覺間。她進入了夢鄉。
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二月初七一大早。素妍收拾妥當，令青嬤嬤備了些糕點、吃食，又備了兩塊緞子。
清心別苑裡。服侍的丫頭早早通稟了凌薇與辛氏，說左肩王妃帶著孩子來探望了。
素妍穿過一片竹林，過了上房，就見到一座雅靜的院落。
恬然的陽光從竹影間飄落，凌薇一襲湖色衣袍，含笑站在林間。那一張經過換膚移皮後的面容，加上三瓶玉顏復肌膏的功效，竟如二十七八歲的青春女郎一般。依稀可辯她往日眸中倒映天光雲影、明澈如玉的風采，但更多的則是如幽潭般的沉鬱。
許久。她的長睫微垂，在這樣竹香悽寂的春寒料峭中，更顯出一種近乎蕭索的憂鬱。
見素妍並未帶旁人，身後只跟著青嬤嬤，面容裡多了一份親和的微笑。
奶孃與其他下人都被素妍留在上房廂房裡，與幾個下人一道吃茶嘗糕點。
白芷提著幾包糕點。臉上洋著笑。
白燕抱著兩匹綢緞，緊跟在素妍身後。
辛氏見過青嬤嬤好幾回，彼此也算是熟絡了。
皇城染疫時，素妍遣了青嬤嬤悄悄送過幾回藥材、硫磺和艾草、石灰等。
凌薇迎上二人，站在青嬤嬤跟前。笑看素妍：“這是耀東吧？”
素妍襝衽行禮，“還請凌姨包含，原該早些帶他來見你的。可近來諸事繁瑣，著實脫不開身。”
凌薇道：“這原怨不得你。正月十四才解的禁行令呢。”她伸手接過青嬤嬤懷裡的孩子，低頭細細地瞧著，“長得像妍兒，不大像阿琰呢。”
白芷雖早前見過凌薇，可壓根和她記憶裡不同，經過治癒、調養竟顯得越發年輕美麗了。
凌薇抱著耀東，在他小臉上親了一口，“真是個好孩子，和阿琰小時候一樣呢，不哭不鬧，任誰抱都成。”
青嬤嬤催促道：“把東西都擱花廳桌案上，你們倆去上房廂房裡陪奶孃說話。”
“是。”白芷與白燕擱下東西。
這是青嬤嬤故意要支開她們。
白芷與白燕也並無半分不悅。
素妍不說，青嬤嬤不說，許是有難言之隱。
她們雖然好奇，也不敢追問。
一進院子，素妍就聞到一股濃烈的藥草味，仔細辯認下，能識出幾味草藥味來，“凌姨、辛姨，是誰染了風寒麼？”
這是一座有正房四間，東、西又各有兩間廂房，東邊又設有小廚房，西邊設有一間雜物房。
凌薇望了眼東廂房方向，門虛掩著，一個近兩歲左右的孩子從裡面跑了出來，面露怯意，呆呆地望著眾人，他快速往辛氏奔去，藏在辛氏的身後，只露出一雙眼睛，好奇地打量。
辛氏抱起孩子，暖聲道：“生病的是苦兒娘，瘟疫時在庵堂裡染了風寒，久不見好，如今成了痼疾。請了義濟醫館的道長幫忙瞧病，吃了幾日藥，才稍有好轉。”
凌薇解釋道：“苦兒娘，喚作慧娘，是你辛姨的女兒。”
不是說，辛氏年輕時候是因為不育才被夫家休棄的麼，怎麼又冒出個女兒來，還有一個兩歲大的孩子。
凌薇又道：“慧娘這孩子也是個苦命，懷了身孕，被人拋棄，跳湖自殺未成還被人救起。暫居水月庵，遇到了你辛姨。你辛姨與她有緣，結成了母女。這回慧娘病得重，是我做主讓人把她從庵裡接過來養病。”
辛氏面露難堪。
素妍笑道：“不礙事，你們多個人相伴，我也歡喜。拿了兩塊緞子來，你和辛姨再添兩身衣裳。想著凌姨和辛姨針線活極好，就沒讓府裡的繡娘們做。”
☆、767 氣憤
素妍坐下，屋裡的婆子添了茶水。
青嬤嬤道：“這屋裡服侍的丫頭、婆子，每人賞一身繭綢衣料，又一身尋常的衣料，給你們添置春裳的。這會兒都擱在清心別苑管事那兒，你們且去領來。”
幾人一聽，立時歡喜起來。
婆子喚了兩個服侍丫頭，一起去上房領衣料。
素妍