成功就是處處稱讚，處處鮮花笑臉阿諛奉承的，人生就是不斷爭取權利，財富名聲，然後在眾人面前炫耀。後來隨著年紀增長，白紹儀慢慢的醒悟過來，那樣的成功不過是個空殼子罷了。等著和清秋在一起，白紹儀發現自己逐漸對著功利不那麼看重了。現在的白紹儀不排斥交際，也沒清高的要做隱士，但是他心裡沒了躁動和功利心，遇見事情反而能遊刃有餘，泰然處之了，幾次白文信給兒子的信中都說白紹儀現在懂事沉穩了。
清秋閤眼也不看白紹儀，只是閉著眼拉過來被子：“腳長在你身上，你願意出牆，跌斷了腿也是自己活該。與我何干！”
白紹儀寵溺的把清秋拉進懷裡：“我這個孫猴子逃不出你的手掌心，你把被子全拉走幹什麼？也給我蓋上點，我凍病了，你該心疼了。我清楚，最近父親在官場上風聲不妙，那邊為了大連和青島的事情，他們沒有辦法只好把做外交的拿出來當替罪羊。我屬於正晦氣的，誰還敢趕著沾惹上來。你說的那個杜女士，人家看不上我這樣無趣的人。”
清秋本來似睡非睡的躺在床上，聽著白紹儀也不知怎麼的把杜小姐給牽扯上，她猛地睜開眼，蹙著眉頭正色的道：“放屁！你自己對人家有心思還說什麼她看不上你。反正追求她的也不少，人家可是名門才女，我不過是個土包子罷了。你少拿她和我混比，仔細人家這個世外仙姝知道了不高興。我就是個普通人，比不起那樣林妹妹。”
見著清秋氣惱的樣子，白紹儀笑道：“我發現你以前還沒多討厭她，怎麼一個晚上的時間，你對她的厭惡比對趙一涵還甚了？就是為了有人說她是林黛玉轉世麼？只要隨便提起來你就生氣。或者你是生起別人拿著她比林黛玉生？我的太太才是才女呢。真有才學的疼人只能是謙虛的，不像她那樣招搖。別人怎麼說我不管，我可是沒別的想法，純粹是想逗你玩。”
清秋被白紹儀一番話說中心裡的毛病，她臉上一紅，掩飾著說：“你胡說什麼呢！我和她也不認識，犯不著對誰針鋒相對的。只是我不喜歡她那樣的人。太輕浮了些。她的丈夫不常住家，可是她依舊每天出來應酬，外交部的舞會也不過是各國的大使參贊，還有些別的賓客，不過是大家歡聚，沒多少的政治利益在裡面。但是別的舞會呢，我只去了幾次就知道里面牽扯不清，有些人竟然是靠著做掮客和買訊息維持生計的，那裡盤根錯節，利益糾纏，她只求出風頭，顯擺自己交際廣，人脈多。可是她也不為自己的聲譽和丈夫的處境想想。我只覺得她這樣下去，總有一天惹上麻煩。還有，有些人名聲似乎不打好。她現在才情美貌都有，家世顯赫，在交際場上如魚得水，但是——”清秋想起來鮑小姐的桃色新聞不說了，交際場上，總是容易出現些桃色新聞來，越美麗的女子越容易沾染上是非。清秋思想老派，覺得還是敬而遠之的好。
“你放心，杜小姐橫豎看不上我，自然有才子們在她面前獻殷勤。我今天剛推辭了邀請，你想父親還在上海，租界的事情歷史複雜，而且政府也沒實力把租界收回，那裡面事情盤根錯節。一句話說不好弄不好了一身不是，你沒聽見有人在大連和青島的事情上抨擊賣國了。父親最容易被人當成替罪羊。有些人一看見租界給外國立刻大叫著喪權辱國，可是如何收回來，是用武力還是走法律路徑，一旦收回此地，別的地方該如何，各國在華都有租界，他們是什麼反應。就是國內，也有不少人靠著租界過日子發財呢。真的態強硬的收回來，各國豈能罷休，非得天下大亂不可。”白紹儀想著最近報紙上的風評，忍不住憂心忡忡起來。
清秋知道他說的是怎麼回事：“我看報紙上署名叫獨夫的，文風看著很熟悉，我覺得這個人好像存心把矛頭要轉到父親身上。說白了，國家大事父親能有多少決定權，還不是按著政府的意思盡力周旋罷了。”
“熟悉當然是熟悉了，我報社裡面的朋友說獨夫先生便是歐陽于堅，他最近的觀點愈發激進了。你還不知道麼，最近學校裡面忽然流行起來達爾文的進化論，好好地生物學理論到了歐陽那些人嘴裡扭曲變形。他們說年輕人尤其是學生們是進化的產物，新的比老的強，教授們都是被淘汰的人，政客們更是喘氣的殭屍。他們年輕人才是中國未來的希望。聽著他們的話，彷彿過了三十就是人類的渣滓了。”白紹儀似笑非笑的描述著歐陽的事蹟。
清秋不悅擰著眉，最近歐陽于堅重新回到學校上學，清秋有意避嫌，以前她還去法學院找白紹儀，現在清秋根本不涉足那邊了。對著法學院的訊息，只限於楚環的隻言片語。“真的鬧到如此地步？他想做什麼？”歐陽很有煽動性