二人武功卓著，絕非等閒之輩。
急回首，洞口已橫立著四個蒙面漢。領頭的一個，目光精芒畢射，一望而知是個武林一等一的高手。
“你們是誰？”鍾老鵰厲聲唱問。
“你不必問。”男蒙面人的聲音又低又沉，聽起來有點怪異。
“你們想幹什麼？”鍾老鵰又問。
“想向閣下討一件東西。”女蒙面人的聲音又甜又脆，聽起來令人心蕩。
鍾老鵰困惑地問：“什麼東西？我有什麼你們想要的東西？”
男蒙面人沉聲道：“洪小八交給你的小泥人像。”
鍾老鵰心絃一震：“他們要那小泥人用幹什麼？”
急切之間，話衝口而出：“那是洪小八交給咱們小姐的定親信物，你們要它幹什麼？”
“這不干你的事。”男蒙面人道：“我們並不想幹涉小姐和洪小八的親事，你可以叫洪小八另送一件定親情物給你們小姐。”
“可是……”鍾老鵰想說明原委。
男蒙面人冷聲截住他的話：“只要你將小泥人像交出來、我們決不會為難貴幫。”
女蒙面人介面道：“如果閣下不肯交出小泥人像，青竹幫堂便會血流成河。”
鍾老鵰心陡地一涼。他很難相信這句充滿血腥的話，居然出自這紅紗巾女人之口。
他定了定心神道：“小泥人像雖是洪小八給小姐的定親信物，但為了本幫的安危，交給你們也沒有什麼不可，只是這小泥人像我已經……”
話音突然頓住，如果說出小泥人像已交給小娟，這夥人轉去追殺小娟，事情就麻煩了，他一時想不出主意，只好閉口不語。
男蒙面人逼前一步：“怎麼說？”
“小泥人像不在我身上，我已經弄……丟了，不信，你們可以搜我的身。”鍾老鵰一邊說著，一邊動手解衣釦，裝出要讓對方搜身的模樣。
實際上，他在暗中準備動手營救二弟和幫主。
他正待出手，驀地，梁信生漲紅了臉迸出一聲大喝：“快走！你不是他們的對手！”
梁信生及時衝開啞穴，向鍾老鵰發出了警告。
鍾老鵰與梁信生出生人死數十年，自然知道他告警的意義。與其大家一塊死，不如留一人報信，也好讓幫中兄弟和武林各幫朋友知道實情。
鍾老鵰托地躍起，雙袖一抖，兩條青竹蛇從袖內射出，如兩道綠色的電光射向男女蒙面人。
與此同時，鍾老鵰旋身轉體拔出背上雙鉤，直刺向橫立在洞口的四個蒙面漢。
男蒙面人劈手一掌將青竹蛇擊斃在足下，身如旋風颳離地面。
女蒙面人從袖口拎出一塊小手帕一揚，青竹蛇立即萎頓在地，身子如幽靈反旋飄起，掠向洞口。
“當！”鍾老鵰左鉤一虛晃，鉤在領頭蒙面漢的雙刀上一點，雙腿捲縮，身如星丸，從蒙面漢頭頂上空飛出洞外。
領頭蒙面漢的武功並不在鍾老鵰之下，只是一時大意，中了鍾老鵰的暗渡陳倉之計，不覺狂舞著雙刀哇哇大叫。
薑還是老的辣！
鍾老鵰幾個跳躍，已搶入洞外怪竹林中。
身還未落地，腦後風聲呼嘯，男女蒙面人已一前一後追到。
鍾老鵰心中大駭，男女蒙面人的武功已大大超出他的預料，若不是二弟剛才告警，自己貿然出手救人，此刻肯定已和二弟一樣，是對方的階下囚了。
他抿唇發出一聲尖厲刺耳的唿哨。
“嗖嗖嗖！”草叢中青竹蛇如同集密的利箭射向空中。
“退後！”男蒙面人發出警告，雙掌倏然齊拍。
女蒙面人空中急翻身，抖袖撒出一團白粉。
一陣“嘶嘶”的嚇人的鳴叫。
一股濃濃的惡臭血腥氣息。
怪竹林逐漸平靜下來。
凌天雄緩緩摘下蒙面巾，凝視著地面默然無聲。
地上蜷縮著近百條死去的青竹蛇，碧綠的蛇身已變成了烏黑色，還散發著噁心的臭氣。
更令人心悸的是兩具蒙面漢的屍體，臉部和裸露的膚肌都呈烏黑色，而且已開始潰爛消化為血水，其死相之慘，非常人所忍見。
胡玉鳳貼近凌天雄柔聲道：“莊主，人已經逃走了，也就算了。沒想到那老賊。居然會用青竹蛇來做擋箭牌，真是大意失荊州。”
凌天雄咬緊了嘴唇，蒼白的臉十分難看。
甜玉鳳扭扭腰肢，柔若無骨的手臂象蛇