的尋人啟事。店夥計還沒答話，小栓子突然從飯桌後面跳起來，歡快地跑到祝子山跟前，大聲叫著祝大爺。
祝子山心裡的石頭落地，問：“你怎麼這麼慢？我還以為你到杭州了。”
小栓子說：“前些天下雨，告示一貼上牆，就被雨淋壞了。我只好回到十字坂，重新又貼了一遍。這才將將到處州府。”
祝子山聽了，心裡很感動，說：“好孩子，你在路上可遇見這兩個人？一個鼻子下面一粒大黑痣。”
小栓子說：“我二回去十字坂，他倆已經去了林家老鋪。好惡心，是兩個叫花子，渾身長著疥瘡。”
祝子山簡直不敢相信。“那兩個人去了林家老鋪？他們叫什麼？長什麼樣？”
小栓子說：“一個叫陳寶的，鼻子下面有顆大黑痣。兩人都是又黑又瘦，又髒又臭。我聽他們管您叫什麼祝領隊。真奇怪！”
祝子山和華安安相視一笑。祝子山喜不自勝，說：“我找的兩個人已經去了林家鋪子，你幹嘛還貼尋人啟事？你是呆瓜啊。”
小栓子委屈地說：“祝大爺吩咐的，我不能補貼呀。”
祝子山把小栓子叫到門外，說：“從現在起，你再不要貼了。大爺給你五百兩銀票，你拿著直接回北京去找你爹。然後呢，過上一個月，你把你爹領上，把咱們路上的二十匹馬都賣掉，換了錢給你回家蓋房子娶媳婦。”
小栓子問：“大爺，你不騎馬了？”
祝子山說：“你別多問，大爺讓你做什麼你就做什麼。你現在回去吃飯，明天就回北京城。”
兩人滿心歡喜，繼續趕路。華安安興奮地說：“這下咱們工作隊人員到齊，真是意想不到啊。”
祝子山滿意地說：“真是中大獎啦。這一年來，咱們經歷的坎坷太多，不到最後一刻，我都不敢輕鬆啊。”
華安安已經鬆弛下來，祝子山卻催著他不讓停留。在天亮前，必須趕到十字坂。“咱倆都是名人，目標太大，都不能被人看見。趁著天不亮藏進林家老鋪，最後時刻，一定要小心，不能再惹上任何麻煩。”
兩人在天亮前到達十字坂，掐指一算，距離返回的時間還有十三天。
祝子山敲開林家老鋪的大門，頭一句就問：“陳寶和鄧堅在不在？”
林掌櫃說：“是有兩個自稱陳寶、鄧堅的，可是不知道是不是您要找的人？這兩人我都熟悉，是這處州路上的苦力。一進店門，成天光要吃肉，光是雞都吃了十幾只了。”
林掌櫃把兩人領到一間客房門外，砸了一通門。
屋裡有人喊道：“天不亮砸什麼！”
祝子山大聲說：“祝領隊和華某某來了。”
屋裡傳出光腳落地“咚”的一聲，然後有人拉開房門。
藉著微光，祝子山和華安安仔細一看，卻不認識。這個人鬍子拉碴，一腦袋雜毛，雙眼深陷眼窩，身上瘦骨伶仃，站在門裡，活像個勾魂的小鬼。
這個人身後又探出個腦袋，幾乎和前面的人一模一樣，只是鼻子下面多了一顆大黑痣。
“是這兩個人嗎？”林掌櫃操心地問。
門裡門外互相瞪了半天，還是門裡的人先叫了起來：“祝領隊，華安安。”
祝子山和華安安這才確認，這兩個鬼一樣的叫花子，真是自己的同伴。他倆湧進屋子，四個人緊緊擁抱，歡喜的眼淚嘩嘩直淌。
林掌櫃燒了熱水，祝子山和華安安洗掉灰塵，身上清爽許多。
祝子山站在屋當中，仔細打量自己失散一年的隊員。他倆衣衫襤褸，蓬頭垢面，打眼一看就是天然虼蚤窩，身上的衣服還是去年在界溪街買的。再看看華安安和自己，錦衣華服，膚色滋潤，器宇軒昂。沒想到，一年的差別，雙方竟有這麼大的差別。
祝子山心裡有太多的疑問，他急切地想了解這一切。
“那天大清早，我親自送你們從界溪街上路，你們為什麼沒有按時回去？到底發生了什麼事情？”
這個疑團，足足困擾了他和華安安一年之久。
鄧堅搶著說：“嗨，我倆又累又困，飢餓過度，出了界溪沒多遠，後面過來一輛馬車。車老闆見我倆可憐，一時同情我倆，就捎我倆趕路。結果，我倆一上車，在車上一搖兩晃，就睡著了。也怪我們，我們給車老闆說的是捎我們去張家崖，卻忘了說是張橋畔。結果，一覺醒來，到了另一個張家崖，比這個十字坂還要遠。”
祝子山和華安安恍然大悟。原來，這個年代只有張橋畔，張家崖是