最是乾淨，味道也還上口。”
一行說著，眾人接了溫婉遞來的茶盞，連連向她道謝。
見安國公府的義女人長得漂亮，行事又如此大方，族長夫人喜不自勝，不由多看了溫婉兩眼。待看清她的長像，幾位妯娌間互相對視，不約而同，目光間便有一絲錯愕。
也不管族長已經送過見面禮，族長夫人伸手將腕上一隻紫水晶般的血玉鐲子抹下，雙手遞給溫婉，如對著自家姑娘一般慈愛：“這是蘇家祖上留下，本是傳女不傳男的東西，我膝下只有兩個兒子，正是為難，今日正好送給姑娘。”
血玉珍貴，溫婉久居宮中，單看那成色便識得此物值錢，哪裡肯收。她笑著謝過族長夫人厚愛，堅持推辭不受。
族長夫人拍著溫婉的手背向楚朝暉暖暖笑道：“夫人您瞧，一筆寫不出兩個蘇字，本就是蘇家祖上的東西，不給蘇家的姑娘又留著給誰。今日拿這個給姑娘做見面禮，也算夫人收了義女，給府裡添些喜氣吧。”
丈夫這一枝子嗣單薄，楚朝暉曾聽丈夫說過，連著幾代都是一脈單傳，到了兒子這裡又是獨苗一根，族長夫人的話說到了她的心裡。
府裡的確該添些喜氣，不敢指望別人家子孫滿堂，最起碼也要兒女雙全。
楚朝暉有心替溫婉爭這個面子，想著血玉雖然珍貴，她又不是收不起，不過再變個法子給族長夫人回份禮物而已。便大大方方命溫婉收起，拈起一枚金桔幹品嚐了，連連誇讚著，又向族長夫人含笑致謝。
那族長夫人的視線留在溫婉身上盤桓片刻，似是讚歎溫婉的美貌，又似是隔著溫婉看什麼人，半晌方暖暖地笑道：“不是一家人，不進一家門，夫人這個義女認得真好，模樣與世子竟有幾分相像。”
溫婉聽如此說，只禮貌地微笑欠身，並不願就這個話題多做糾結。楚朝暉到是笑道：“可見我們母女有緣，皇城之中，也有幾位夫人這麼說過。”
說說笑笑坐了一回，楚朝暉面色稍緩，族長夫人便趁機告退，殷勤說道：“族中簡陋，請夫人將就居住幾日。夫人一路辛苦，先好生休息，晚間族裡擺幾桌素席，老妯娌們給夫人與世子和小姐接風洗塵。”
請楚朝暉多多擔待，族長夫人含蓄地為方才族中年輕子弟們不妥的言行陪了不是。
楚朝暉含笑道：“多謝夫人盛情，我本是蘇家的媳婦，等於回到自己家中，哪有什麼將就之說。”
明知若論起輩份，自己該喚族長夫人一聲嫂嫂，偏是叫著拗口，楚朝暉試了幾試都喚不出來，只好以夫人呼之，族中的子侄輩們，更是難以親近。
族長夫人陪著小心告辭出去，待晚間族長回了房，便與他說起，成大事者不拘小節，囑咐他約束族裡的年青人莫要意氣用事。
族長自然知道利害，應道：“前時已告誡過，偏是他們不聽，我已狠狠責罰。今日小主子又訓誡了他們，量也不敢生事。本是湊起來圖謀大事，總不能叫安國夫人和她那個義女瞧出什麼端倪。”
一行說著，族長脫了待客的衣裳，進到裡間去換常服。
說到安國夫人的義女，族長夫人便隔著簾子問道：“早間她與你行禮時，你瞧未瞧過她的模樣？”（未完待續。）
第一百四十八章 祠堂
族長換了常服，掀簾出來落座，向夫人搖頭道：“她一個閨閣女兒家，我如何能細瞧她的模樣，不過覺得行事還算大方，端淑穩重而已。”
族長夫人便抬起手腕給他看，族長見夫人腕上那隻從不離身的血玉鐲子不見，又聽她提到溫婉，疑惑道：“難不成你把那隻鐲子送給了她？”
族長夫人撫著光禿禿的手腕，輕輕點了點頭。
聽妻子說將那隻血玉鐲送了人，族長面上便不歡喜，將臉一沉責備道：“她又不是正經蘇家的血脈。當年祖上拿出來的東西，所餘的本就不多，那麼貴重的東西，如何就給了一個外人？”
族長夫人悠悠嘆道：“一是替你那些不懂事的子侄輩們陪著不是，叫安國夫人心安。再則，你是沒細看，那姑娘長得與小主子真有三分相像，不由人想起重九殿下那個未見過天日的妹子。若是公主殿下這個年紀，大約便是婉姑娘這個樣子了。好幾個接就，妾身心裡一陣唏噓，便將鐲子給了她。”
當年抱走小皇帝遺腹子蘇重九的周揚塵，正是族長這一枝的先輩。
周揚塵當年無奈之下撇下那位小公主，後來時時為這件事內疚。
這秘密在他心中壓了一輩子，彌留時節，他終於將這件事說與後人。說其