阮夫人即融合了北地手藝，再加自己的創新，每一樣都是精益求精，令吃慣了南方點心的夏蘭馨大開眼界。
自此之後，夏蘭馨便成了昌隆的常客，隔三差五帶著小螺光顧，尤其偏愛那道鬆脆甘甜的黑芝麻酥和小巧玲瓏的玫瑰月餅。
送出去的十匣點心很快便得來了迴音，大家竟不約而同，都對阮夫人的手藝十分讚賞，彼此相約著捧場。
因慕容薇出宮不易，夏蘭馨偶爾會約溫婉，或者羅蒹葭一同來阮夫人的糕餅鋪。伴著這些人的頻繁到訪，昌隆點心鋪子的名頭漸漸打響，阮夫人手間略有盈餘，又盤下隔壁的鋪面重新裝潢，隔出後頭的小院以竹枝搭建廳廈，另闢了間雅潔的茶室，專為招待這幾位貴客。
偶爾的閒暇，阮夫人也會親手烹茶，端著自己剛出爐的點心過來攀談幾句。
來的這幾位都是相交默契，一同經過四季風雨，走過人情冷暖，彼此間說話沒有忌諱。一來二去間，溫婉便從夏蘭馨口中得知了阮夫人的來歷，還曾特意回宮與慕容薇提及。
堂堂大阮國的丞相夫人，真正放下了從前高高在上的地位。
白日裡系起圍裙親自下廚做糕點，立在櫃檯前拋頭露面，晚間守著一雙小兒女教他們讀書啟蒙，將日子過得有滋有味。
第四百八十二章 蛻變
堂堂大丈夫，一生被名利所累的人多了去，真正難尋幾個人能似阮夫人這般拿得起放得下，由衷令人欽佩。
溫婉細細沉思，像阮夫人這般洗盡鉛華、重做羹湯，才算得上是真正放棄從前，拋開身份的逍遙。
到是祖父揹負著沉重的家世，這一世雖然口口聲聲超脫，卻從無一日真正放下心間的枷鎖。
去探望祖父與舅舅一家時，溫婉特意帶了幾樣阮夫人店裡的點心，言談間特意提及這位阮夫人的為人，將她的事蹟說與祖父聽，話裡話外十分推崇。
聽過了幾次，周老爺子偶爾會陷入沉思。品著軟糯松香的點心，那顆自以為冷寂的心也不再輕鬆，而是開始變得波濤洶湧。
晚間請老妻炸了一碟花生米，斟了一壺米酒對月獨飲，周老爺子望著一地的瓊華髮楞。溫婉的舅舅生怕夜涼，出來替父親添衣，瞧著父親凝眉不語的樣子，不覺放慢了腳步。
周老爺子喟然輕嘆間，望見兒子立在樹下止步不前。燦燦清輝將那個瘦削的身影拉得格外頎長，兒子高大的身形似是撐不起身上一襲青衫，黑髮吹拂間平添了幾分蕭瑟的模樣。
招手要兒子過來，溫老爺子將面前的酒斟了一杯遞到兒子手中，自己也端起杯來輕抿了一口，緩緩問道：“婉婉白日裡說的阮夫人，你覺得可是個人物？”
經年的貧寒，溫婉的舅舅雖然身材高大，卻單薄輕瘦。他眼中含著些雋秀，儒雅的書卷氣撲面而來。
面對父親的垂詢，他恭謹而有禮地答道：“兒子又不認得本人，只不過聽婉婉提了幾回。聽她的說法，行事算得上磊落，也是性情中人，只是不敢憑著幾句話便斷定什麼。”
周老爺子似是心有千千結，每個結都難以解開。他飲盡杯中酒，悵然離身，覆手立在樹下。轉而凝望兒子清雋如水的瘦顏，一時欲言又止，良久才說道：“你容我再細想想”。
夜來自是輾轉難寐，以為如過眼煙雲的舊事都跨越時空，再次清晰地聚攏在腦海中閃現。
周老爺子怕驚動老妻，索性悄悄起了向在，披衣立在窗前，回想起了他這一脈幾代人隱姓埋名的生涯。
說是與大周朝毫無瓜葛，其實從來沒有哪一代人是真正放下心中的仇恨。反而隨著時間的推移，更隨著日子貧窮的日子越發捉肘見底，每一代人心底的恨意都在成倍的疊加。
百年前大周朝那最後一位公主含恨留下的狠話，成了他們這一脈人剪不斷理還亂的枷鎖。說是從此與大周無礙，與其是想撇清，不如說是放不下最沉重與難耐的清高和孤傲。
說起來，活得真叫糾結，更可以說是窩囊。
前頭幾代人仗著有公主殿下與她的養母留下的財寶，可以當做家用，到也衣食無憂，能過上安穩日子。到了周老爺子這一代，打從他父親手中得了傳承，已然家徒四壁。除卻滿滿的幾櫃藏書，再無可以果腹之物。
細細算來，最對不起的便是自己的女兒、溫婉的母親、如今襄遠伯府裡方才熬成平妻的周若素。
當年家中貧寒，兒女忍凍捱餓，小孫子嗷嗷待哺，周老夫人也曾苦求他放下芥蒂，憑著滿腹才華去考取功名。
不求他能入