漢白玉欄杆一側，微微垂著頭回答崇明帝的問話。他雖是布衣的身份，卻沒有一絲一毫的彷徨與忐忑。
崇明帝凡有所問，雲揚一一做答，措辭謹慎縝密，不僅令下頭群臣側目，更合崇明帝的心意。
瞧著聖上滿臉讚許，立在右側朝臣之首的夏閣老心內與有榮焉，想著這才華出眾又膽識過人的年輕人幾日後便是自己的孫女婿，更是露出欣慰的笑容。
陳如峻亦是心內默默點贊，想著夏家得此佳婿，果真不辱沒夏蘭馨的人才。
林大學士則是感慨自己慧眼識珠，心知今年的新科狀員非這位雲揚莫屬。萬千學子擠那一根獨木橋，便如同大浪淘沙，終究叫自己挖得最璀璨的明珠。
崇明帝大加褒獎了雲揚此次出使高麗的功勞，又送出福祿壽喜金玉如意各一對，做為他即將成親的賀儀，顯然是極大的體面。
待雲揚謝恩告辭出去，崇明帝獨留了夏、陳兩位閣老，連同翰林院林大學士，幾人同往御書房議事。
玄霜重新捧出前十名的試卷，眾人一份一份再細細品讀。撇開先入為主的印象，雲揚的文章依然是通篇錦繡，別具一格。
崇明帝有意欽點雲揚為頭名狀元，徵詢大家的意見。夏閣老自謙道：“雲揚年紀尚輕，不足以冠此殊容，還請陛下三思。”
陳如峻拈鬚笑道：“臣以為舉賢不避親，雲揚奪得榜首是實至名歸。”
林大學士再次闡明自己的看法：“臣上次便力薦這位姑蘇考生，今日才知曉他是康平侯爺的乘龍快婿。今日臣依然堅持己見，附議陳閣老這句舉賢不避親。”
夏閣老再辭道：“老臣並非有�