們大都垂著頭，看不清臉色；小孩子們有還不知事的，懵懂縮在孃親懷裡，也有相互看來看去的；老五沈凌皺著眉，似乎有些不耐煩；已逝三老爺沈涵的長子沈楓一臉譏諷，見沈淳看向他，梗著脖子把臉扭開。
沈淳喝到：“沈楓，你有話說？”
沈楓道：“大伯父，人有旦夕禍福，大兄和七弟不幸染疾，大家都心焦，可也不能為了這個就把全家叫到祠堂大鬧吧，莫非大伯父看我們都像是要謀害長房的小人嗎？”
沈淳冷笑道：“你倒是坦蕩，那我問你，之前慄兒是怎麼跌下樹的？”
沈楓不覺吃了一驚，支吾道：“大家都知道小七整天淘氣，一時不慎跌一下也是有的！”
沈淳玩味道：“一時不慎？你真這麼以為？”
沈楓嘟嘟囔囔道：“我怎麼知道，我又不能天天盯著七弟。”
沈淳道：“你不天天盯著他？你不天天盯著他怎麼能買通他的小廝叫他去爬樹！那樹枝是怎麼斷的！”
沈楓抵賴道：“我沒有！”
沈淳道：“你要我把人證帶來和你對質嗎？前段時間府中忙亂，沒空和你計較，你就覺得可以高枕無憂了是吧，你以為給些銀錢叫人逃走就萬事大吉了？不過是個逃奴，好抓的很哪！”
沈楓這才低頭不語。
她繼母何氏吃驚道：“楓兒，真是你？你為何要害你七弟？他如何得罪你了？“
沈楓偏過頭，猶自憤憤不平。
田氏道：“自老三去後，闔府都憐你們孤兒寡母的，吃穿用度都緊著你們先來，到底是有什麼不滿，要下這樣的毒手，慄兒才多大，能叫你恨不得他死。”
沈淳道：“你恨慄兒和你爭一方狀元及第玉硯，是嗎？不過一個把件，也值得你向兄弟下手？”
沈楓恨道：“我難道就不是侯府的子孫？我父親去世時已是正三品武官，難道家產還養活不了妻兒，倒要大伯父拿吃穿用度做人情不成！我才向大兄討個硯臺，轉天七弟就非得要回去，生怕我佔了大房便宜似的。”
田氏冷笑道：“好孫兒，你有什麼家產？老三向來手腳大，又喜歡到處結交些狐朋狗友，他任上得的錢財還不夠自己用哪！因你娘死於難產，你外公和你父親翻了臉，早把你親孃的嫁妝抬回去，若說縱兒將來還有你繼母的嫁妝，你可不就是一文不名！日後你妹妹棗兒出閣，還要託你大伯母張羅嫁妝。”
“姐姐！”老姨太太王氏道：“就算涵兒是庶子，也是你兒子，他的兒子也是你的孫子。楓兒做錯了事，您要打要罰，他都該受著，可您別這樣說他，也給他留些臉面吧！”
第七章 真相
田氏怒道：“對不住了妹妹，我出身低，不認得幾個字，說話不好聽。可我講理！
你們拍良心講講，是我生的也罷，不是我生的也罷，有哪個我不是當親生的養，當初日子不好過，就是一塊餅我也要分的勻勻才端上桌。就是佛祖面前，我也敢說我對你們問心無愧！
可有幾個把我當親孃親祖母了？你倒還顧著楓兒的臉面要緊，可慄兒差點跌死了你怎麼不講？
楓兒，你告訴老身，你是有多恨你七弟，多恨你大伯父，多恨老身！”
何氏慌忙勸道：“母親息怒，楓兒是魔怔了，自他父親去後，他事事都愛鑽牛角尖，他不是故意的！楓兒，還不快快認錯！慄兒……慄兒，看在嬸母的面上，不，看在你死去三叔的份兒上，你饒他一回罷，啊？”
何氏使勁兒按著沈楓，到底讓他向沈淳跪下。一邊哭叫亡夫。
又是這招！自從沈涵死後，何氏大事小事都要哭哭亡夫。把亡夫當成萬金油了！用的多了，連親婆婆王氏都覺得犯惡心。
沈淳抿唇盯了沈楓一會兒，深吸一口氣，看向沈慄：“慄兒，你怎麼說？”
我怎麼說？誰要是叫我死，誰就得死！沈慄半閉著眼睛遮掩神色。
可他能把沈楓怎麼樣呢？原主雖確實因此事而死，但沈慄沒法兒因為這個懲罰沈楓。
沈楓也不過才十三歲，放到現代，也不會一槍崩了他。何況又是喪父了的堂兄弟，他的繼母何氏如今可正在哭亡夫呢。
算了，反正苦主又不是我。
“三嬸孃，你不要哭了。”沈慄微笑說：“不過是兄弟之間的爭執罷了，誰小時候不和自家兄弟姐妹打架呢，何況又沒跌死我。”
何氏猛然噎住了。
沈慄接著道：“這不過是件小事罷了，我不會計較的。原本我也有錯的，前頭的