院門開。
戰鬥型秀才沈慄不光考生們側目，考官也側目。
在考生那裡覺著是個人物的杜氏兄弟和陳季在考官眼中什麼都不是，但沈慄在官場中的戰績更加輝煌。尤其新出了個被凌遲的蒼明智。
所以只要沈慄自己水平不差，還真沒人願意和他過不去。本來根底就不淺，其人茬子又硬，沒仇沒怨，幹嘛給自己找不自在。
沈慄的水平差嗎？
上次院試時李意感嘆要不是沈慄傷了手，十有**摘得案首。李意素來嚴謹，他說沈慄不差，那就是一個好字。
論文學素養，李意李臻兩個狀元探花親自教的；論眼界閱歷，既有前世大資訊時代的基礎，又有東宮這幾年的歷練。策論寫出來花團錦簇，字跡是寒暑不輟下了苦工練的，就是作詩差些，偏又有前世記得的名篇做“彌補”。
鄉試結束，沈慄自己琢磨琢磨，對沈淳道：“有些把握。”
沈慄向來不說大話，他說沒問題，沈淳就當兒子已經中了舉，不再擔心。
沈慄自覺中舉沒問題，可等多米上氣不接下氣衝回禮賢侯府報信：“不得了，少爺，少爺中了頭名，解元，解元那！”沈慄也有些驚喜。
沈淳更是喜出望外：“快，著人去李家報喜，準備喜錢，對，給下人們加月錢，加三個月的月錢！”
田氏喜道：“阿彌陀佛，咱們家也出了文曲星了，慎之，快，這事要去祠堂跟你父親報個喜！”
不一時，全府都歡騰了，當然，除了本就愁雲慘淡的延齡院。
報喜的到門，沈淳親自接了喜報。看了又看，整衣束容，跑到祠堂去和老侯爺的牌位嘮嗑去：“父親，兒子不孝，安智沒教好，如今不成樣子。不過，謙禮如今出息了，今天得了喜報，謙禮得了解元！咱們家這一代不虞後繼無人了！”
沈慄這個解元所帶來的好處，遠超他的預料。