吳瑞兒帶著輕葉，跟著兩個婆子，滿懷不安的往海棠院走去。
長長的衚衕靜寂異常，只聽到四個人撲撲踏踏的腳步聲空洞的迴響著，走了一盅茶的功夫，婆子在一處小小的角門前停住腳步，上前重重的拍著門，過了好大一會兒，門悄無聲息的從裡面開啟了，敲門的婆子從懷裡取了對牌出來，交給裡面的婆子，裡面的婆子仔細驗看清楚，冷著臉將對牌還了回去，側著身子讓開路，冷淡的看著輕葉扶著吳瑞兒跨進了院子。
西院裡的青瓦粉牆，嶄新整齊的靜默著，一顆顆高大的古樹光禿禿的直立著，整個西院，到處都透著股簫然和冷落。
吳瑞兒微微畏縮著緊了緊斗篷，跟在兩個婆子後面，走過一個個緊鎖著的院落，空氣中彌散著一股空空蕩蕩的氣息，吳瑞兒緊走了幾步，強笑著問道：
“兩位嬤嬤，這……是哪裡？不是說，要帶我去學規矩嗎？”
兩個嬤嬤彷彿沒聽到吳瑞兒的話，只管往前走著，半晌，走在後面的嬤嬤才冷淡的回道：
“這是西院，王府姨娘們住的地方。”
吳瑞兒莫名其妙的打了個寒顫，轉頭看著又一個緊鎖著的院落，低聲問道：
“不是說，王爺有很多姨娘的嗎？怎麼……這些院子都沒有人？”
走在後面的嬤嬤腳步頓了頓，轉頭看了眼吳瑞兒，聲音輕飄飄的解釋道：
“死的死，出家的出家，沒了。”
吳瑞兒愕然張大了嘴巴，傻在了那裡，輕葉忙推著她往前走，吳瑞兒醒過神來，跌跌撞撞的緊跑了幾步，跟上了兩個婆子。
海棠院，剛剛漆過的大門緊閉著，院子裡一絲聲音也聽不到，走在前頭的婆子上前重重的扣著門環，不大會兒，門從裡面開啟，一個面容溫和的婆子探出頭來，看到兩個婆子和吳瑞兒，笑著開啟了門，微微曲膝福了福說道：
“快進來吧，剛才憐夏姑娘還問起呢。”
吳瑞兒透過口氣來，急忙進了院子，院子裡安靜而清冷，吳瑞兒跟著婆子進了正屋，怔怔的仰頭看著正屋中間高高掛著的白衣觀音像，畫像前放著香案，上面擺著幾盤鮮果。除此之外，屋子裡再沒有其它陳設，連張椅子也沒有。
吳瑞兒怔神間，憐夏扶著陳姨娘從東廂轉出來，吳瑞兒急忙轉身曲膝福了福，陳姨娘神情寂然的看了吳瑞兒一眼，兩個婆子忙上前福了一禮，笑著說道：
“給姨娘請安，夫人吩咐了，讓這位吳姑娘過來陪姨娘住幾天，好好的給夫人抄幾本心經出來。”
陳姨娘眼神靜漠著，看也不看吳瑞兒，只慢慢點了點頭，聲音平平的說道：
“知道了。”
說著，轉過頭吩咐憐夏，
“你安置她吧，我要去做晚課了。”
說著，徑自轉身回了東廂房，吳瑞兒眼神直直的盯著陳姨娘，一時緩不過神來，她從來沒看到過美到如此程度的女人，她想不出用什麼來形容她的美，和自己的震憾，只覺得心裡空空的，神思都被她帶著進了東廂。
憐夏忙曲膝給兩個婆子行著福禮，陪著滿臉笑容解釋道：
“兩個嬤嬤多擔待些，姨娘這一陣子越發清靜了，一天也說不了一兩句話。”
“憐夏姑娘言重了，老婆子不敢當，姨娘比前些日子越發瘦了，憐夏姑娘平日裡要勸著姨娘多吃些東西才好。”
憐夏勉強笑著點了點頭，兩個婆子笑著告辭出了門，憐夏送了兩個婆子出去，才轉過身，笑著招呼著吳瑞兒，
“吳姑娘，多有怠慢，昨天高姑姑已經派人來吩咐過了，吳姑娘的住處我昨晚也帶人收拾出來了，委屈姑娘就在這東邊廂房裡住一陣子，我先送吳姑娘到屋裡歇息著可好？”
吳瑞兒恍過神來，轉頭打量著憐夏，笑著點了點頭。
李青一覺醒來，已經是酉正時分了，平王靠著靠枕，藉著床頭的一豆燭光，正看著本文書，見李青醒過來，忙放下文書，探過頭來，笑著說道：
“你醒了？餓了沒有？先吃碗酥酪？”
李青打了個呵欠，支著胳膊坐了起來，
“現在什麼時辰了？”
“酉正了，別擔心，我已經讓人去春暉院告過假了。”
李青舒了口氣，往後倒了過去，
“那我再睡一會兒。”
平王笑了起來，伸手攬著李青，把她拖了起來，溫和的哄著她：
“先起來吃飯，吃了飯再睡。”
水蘇進來，侍候著李青洗漱