歌會初試身手 暗含情黑黛邀約
第二天早上醒來，果兒聽到屋外一陣叮叮噹噹的響動，混和著牛馬的嘶叫，還有幾隻遲鳴的雞，拖長著懶洋洋的聲調。果兒一骨碌爬起來，站到窗前，大霧正慢慢退去，太陽邊驅散水氣邊把更多金燦燦的光線伸進山寨裡來。咦，今天是什麼節日？寨子裡的人都穿著鮮豔的盛裝走動，男的頭巾腰帶，女的銀佩叮噹，三五成群往寨前的坡道上走去。正在這時，嘎龍來到了，把一條青色織帶往果兒腰裡一捆，在他肩上推了一把，果兒便自動走下木樓跟上人群。
來到寨前的坡上，原來這裡是一塊寬闊平整的草坪，穿著藍格上衣的一群后生叉步晃動著身子，一邊吹響蘆笙，曲調高昂悠揚，在果兒聽來有一種古韻的情調。場邊擺上許多隻竹藍，裡面裝滿糯米飯、餈粑、盛著一碗碗臘肉，又高又圓的酒罈子封口被敲開了，裡面插上了幾支茅草杆。眾人隨意取食，用棕葉包了飯往嘴裡塞，又輪流湊到酒罈前汲酒痛飲。果兒飢腸轆轆，也學著別人的樣吃東西。一種金黃的粑粑，聞著焦糊糊的香，吃起來苦中帶甘，果兒猜想這就是人們所說的蕎嗎？原來是這般的香糯好吃！
突然草地上一陣顫動，場子兩邊的人趕緊後退讓道，一群水牛混戰追趕過來，奔跑在前的突然停下來，轉身迎著追趕者應戰，牛角的撞擊聲沉悶轟響，沉重的蹄子踩得地上好像在抖動。只聽咔嚓一聲，一隻牛角被頂斷了，斷角牛被另一隻兇猛的牯牛頂在坡邊，動彈不得。牛主人趕緊跑上前來，一梭標扔過去，紮在斷角牛的頸上，又奔上來朝裡深戳，再猛地拔出，一股殷紅的牛血衝出幾丈遠。牛掙扎著想站起來，血衝得更高，步子歪歪扭扭，一下子猛地摔倒，發出一聲沉重的悶響。
這時的牛群亂了陣腳，幾條牛被追趕著沒命逃竄，鬥紅了眼的追趕者緊追不放，又是一陣蹄踏泥濺、地動山搖。一陣風似地過去，聲音漸漸遠去了。人群裡有的嘆息頓腳，有的眉飛色舞。沉寂了一會兒，一排奔馬呼嘯而過，馬上的後生藍布衫子、腰繫花帶，用手裡的竹枝不停地抽打馬屁股。
鬥牛賽馬完後，果兒發現嘎龍嘎虎回來了，他們一起的這隊人臉色有些陰沉，果兒猜想他們是不是輸了？
客寨和主寨兩個寨子的後生相對站成兩排，兩個寨子的寨主蒙著眼，分別走到對方寨子的後生隊前，到哪個後生胸前一抓，後生就站前一步，雙方各抽了十二個人，果兒也被一把拖了出來，心裡有些忐忑不安，不知要拿他做什麼。
抽出的後生兩兩上陣，一寨一個，比試射箭。稻草人豎立在山腳前，嘴是紅的，陰是黑的，兩隻奶就是嵌在稻草人胸前的狗奶子花。射到嘴巴有飯吃，射到蔭部子孫發達，射到奶子家裡牛馬成群、源源不斷。嘴、陰是最難射的，奶子是相鄰的兩個，目標大些，但後生們的箭經常擦胸而過。嘎龍一箭穿在嘴上，引得人群裡齊喝彩，一位盛裝阿姐趕快過來敬了一碗酒。又一箭偏了，草把都沒上，人們又一陣惋惜的嘆聲。
果兒仔細觀察人們的表情和行為，他知道了自己應該要做的事。他暗暗慶幸，要他做別的不行，可是他剛好練過射箭，是射箭俱樂部的會員。可是當他拿到箭的時候，發覺手上沉甸甸的，比他以前練習的箭重了許多。他試拉了一下，阻力很大，箭弓不知是什麼材料，閃著紫銅色的光；弓繩應該是獸皮，異常緊繃。該他瞄準時，他拉開弓、屏住氣，讓離弓的箭頭平穩地朝前飛去，“嚓”地一聲，正中嘴巴，人群一陣騷動。他目不旁視，再搭箭，箭頭“嗖”地飛去，穩穩地紮在稻草人大腿之間的陰上，這時響起了歡快的蘆笙聲和急驟的鑼鼓聲，嘎虎上來重重地在果兒肩上給了一拳。兩位帶銀項圈、銀手鐲的阿姐每人手裡端著一碗酒過來，帶著驚奇不解的神情望著他，他一一接過，連飲而盡，遞迴碗的一瞬間，他似乎瞥見嘎龍眼神裡有一絲嫉妒。
震耳的鼓聲響徹雲霄，一隊圍草裙的男子在草地上奔跑跳躍，他們赤腳裸胸，臉上抹了鍋灰，張牙舞爪的誇張動作好像人類祖先的生存掙扎。果兒看到這裡卻有一絲恐怖，他好像又回到了昨天自己被老虎追趕得滿地撲騰的情景。鼓聲抑揚頓挫，鼓點越急，舞動的腳步越歡；鼓聲突停，舞者同時弓步定格成造型姿勢，直到鼓聲再起，才又漸漸活泛起來，好像氣絕的人又慢慢恢復了活力。果兒與老虎周旋時，何嘗又不是這般的死去活來？
一陣嗚嗚哇哇的牛角號聲響起，客寨的一個後生站出來挑戰，主寨就有一個出來回應；接著主寨又有後生挑戰，客寨的人回應。依次進行直到組合了二十多對，客寨人挑戰時，主寨好像沒有強壯些的