的身影靜靜立在雨中。他年約五旬,頷下長鬚墨染般黑亮,沒有絲毫雜 色,神情淡淡的,卻給人一種堅毅如鋼的感覺。
他腰間懸著一柄暗青色的佩劍,雨水落在他黑色皮甲上,紛然濺起,形成一片朦 朧的水霧。
在他身後立著幾個年輕人,其中一個二十三、四歲年紀,眉目清雅,雖然被大雨 澆得渾身溼透,卻顯露出一番瀟灑出塵的氣質。
一騎快馬冒雨而至,離城闕還有百餘步,馬上騎手飛身躍下,大步奔來,雙手捧上一卷帛書。
中年人伸手拿起帛書,慢慢看了片刻,然後合起來。「幼度。」
後面的年輕人走過來。「衛公。」
「你在府中已經十年了吧?」
「十年零兩個月。」
「已經這麼久了。」
中年人喟嘆一聲:「府中所藏你已盡知。可以離開了。」
年輕人無喜無憂,平靜地應道:「是。」
衛公收起帛書,一手輕撫手臂背的軟甲,淡淡道:「建康傳訊。有些人已經等不及了。」
年輕人目光如同寒星,在雨中微微閃動,「幼度此行,必不墮我皇圖天策威名。」
衛公解下腰側佩劍,提聲道:「晉國謝幼度,接劍!」
謝幼度屈下一膝,昂首雙手平舉。
劍長三尺,鞘身包裹青黑色的鯊皮,劍首硃紅色的纓穗,在雨中彷佛跳動的火焰。年輕人周身的血液彷佛被點燃,目光越發明亮。
「皇圖天策,靈羽飛華。」
衛公握劍道:「此劍名為開陽,幼度可知道其中的緣故嗎?」
謝幼度沉聲道:「斗柄北指,天下皆冬。」
長劍落入手中,雙手微微一沉。
衛公淡淡道:「攜劍南行,不用北返了。」
謝幼度提劍而起,向衛公深施一禮,轉身踏入雨幕。
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良久,龍首渠外傳來一聲長嘯,彷佛悠長龍吟直入雲霄。
晉都,建康。秦淮河畔橫塘。
程宗揚一大早就趕到橫塘邊剛買的土地上,名為察看收購進度,其實是觀察旁邊的盛銀織坊。為了安全,還拉上雲蒼峰。
大多災民昨天已經簽下書契,拿到銀錢,還剩一小部分,這會兒繼續發放。
一百貫的價格雖然比平常低了許多,但大火之餘,房舍都被燒成一片白地,能拿到十萬錢的補償,許多人都對程氏的義舉感恩戴德。
幾個官府差吏在廢墟中翻檢檢視,雲蒼峰過去攀談幾句,然後向程宗揚介紹道:「這位是建康主管刑案的褚衡褚從事。」
那位褚從事年約四十,方臉大耳,雙目炯炯有神,看上去十分精幹。
雙方客套幾句,程宗揚問道:「這些是褚從事手下的捕手?」
褚衡點了點頭。「昨天聽里正說的情形,上方懷疑有人縱火,命在下前來檢視。」
程宗揚很想當場舉報盛銀織坊的老闆就是縱火犯,最後還是壓下這個不智念頭。「竟然是縱火?褚從事找到線索了嗎?」
褚衡苦笑道:「昨晚一場大雨,什麼痕跡都找不到了,只不過奉命例行檢視一番罷了。」
說著又道:「程少主慷慨解囊,千餘人賴此而活,功德無量。」
「我哪裡有什麼功德?」
程宗揚笑道:「以後這裡會館建成,還要褚從事多多照顧。」
褚衡遜謝幾句,告辭離開。
雲蒼峰道:「小哥要建會館?」
程宗揚指著臨河那片燒焦的土地道:「我準備在這裡起一座樓宇。每層高兩丈,一共九層,面積一畝左右。下面兩層是大廳,三、四層設定成包廂,供客人宴飲遊樂;笫六層設為觀景臺,四面透光,全用大柱支撐,可以舉辦大型宴會;第五層和第七層是客房,供遠來的王侯富商居住,第八層是珍寶閣,上等寶物都放在這裡。」
雲蒼峰道:「十八丈的高樓不是隨便建的,建康周圍的巨木已經砍伐得差不多了,用來作樑柱的大木都是從昭南運來,一般樓宇建到十丈已經不易。像這樣的高樓若是建成,一木之費不下千金。況且十幾丈的高樓偶爾一登,還可以寄情娛目。平常看件珍寶都要登上十六丈高的珍寶閣,只怕乘轎也不肯來。」
「這個我想過了,」
程宗揚道:「不用木頭。」
「用石料?」
雲蒼峰皺起眉頭,「若用石料,開採更不容易。一則石料