物的咽喉。
礁島後方數里的湖面上突然駛出一艘寬闊的畫舫。那艘畫舫是由兩條船隻並在一起，比尋常船隻寬了一倍。舫上的建築足有三層，雖然比不上樓船氣勢宏偉，但船篷兩端挑起如同蕉葉，結構精巧至極。
舫上朱欄翠幕就像世家貴族用來遊湖覽景的私舫。舫內人影穿梭不絕，遠遠能看到最上面一層的精閣中，數十名寬衣博帶的貴族正在宴飲吟誦，如同神仙中人。
正在疾駛的御舟立刻轉向，加速駛向畫舫。
蕭遙逸眉峰一挑：「王茂弘！」
「不只吧，我看到徐老爺子了。」
程宗揚眯著眼道：「旁邊那個是誰？」
「哪個？」
「那個，五十多歲年紀，正在說話的。看起來很有氣質那個。」
蕭遙逸低罵一聲，然後道：「那是謝太傅。」
程宗揚點了點頭，「看起來很是神清氣朗啊。咦？那是王處仲？」
「王丞相、謝太傅、王侍中、周僕射、徐司空、桓大司馬、王駙馬個一個數著，語帶諷刺地說道：「江左名士重臣濟濟一堂啊。」
第五章 爭鋒
「森森連嶺，茫茫原疇。」
謝太傅依在茵席上，用低沉渾厚的聲音詠哦道：「迥霄垂霧，凝泉散流……」
王茂弘點著頭，慢吞呑道：「這是太傅作的蘭亭吧？好詩啊。」
謝太傅嘆道：「出仕多年，詩文都荒廢了。要說好句，郭璞的『林無靜樹，川無停流』兩句，泓崢蕭瑟，實不可言。某每讀此文便覺形超神越。」
旁邊一個文士撫掌道：「林無靜樹，川無停流，果然是好句！」
眾人連連點頭，稱美不已。
遠處的戰船鼓聲隱隱傳來，席間一陣騷動。王茂弘看了一眼，手中把玩一柄玉如意，漫不經心地朝王子猷道：「五郎，今日有水軍習練？」
那位禁軍騎兵參軍摸著臉頰，尋思良久才道：「湖上秋色正佳，這些士卒許是踏秋而來吧。」
旁邊幾個聽他說得荒唐，禁不住要笑，偏王茂弘聽得認真，又把笑聲呑了回去。
王茂弘道：「我這眼睛也不濟事了，太傅瞧瞧，是哪位帶計程車卒？」
謝太傅從容道：「旗號的蕭字，似是少陵蕭侯。」
王茂弘一邊聽一邊頻頻點頭，吩咐從人道：「難得蕭侯有心，請他過來一敘吧。」
隨從領命退去。眾人猛然見到水師出現，多少有些緊張，此時見王丞相、謝太傅談鋒如常，於是放下心事，重又喧鬧起來。
謝萬石也在坐，他自從丟了鎮東將軍大印就在家閉門思過，這會兒強打精神說道：「山川有秀色，舉座多賢者。」
周僕射冷哼一聲：「風景雖佳，奈何不得其主。」
此言一出，喧鬧的席間氣氛頓時一僵。
鬚髯滿面的桓大司馬丟下手裡的葡萄：「在座的都是國之棟樑，桓某便直說了吧。當今陛下昏濁潰亂，動違禮度，了無人君之相！宮裡的傳言諸位想必也聽過。陛下陽萎不能人道，又信任內寵，竟然把幾個未淨身的小崽子收進宮裡，冒充內宦。」
司空徐度坐在一旁，自顧自舉觥痛飲。侍中王文度變色道：「桓大司馬！宮闈之事，非人臣所宜言！」
桓大司馬一句話頂了回來：「人主無私事！陛下寵信內宦，荒唐無行，外界多有傳言，那些賤役竟在宮內與妃嬪交奸為戲！做出這等醜事，陛下怎可再奉守社稷，敬承宗廟！」
旁邊有人應聲道：「貴妃孟氏產子，群臣都上了賀表，卻連孟氏自己也不知道是與何人受奸成孕，生的竟是個雜種！」
「還有貴妃田氏！與小太監同睡一榻，形同夫妻。有人窺見那些小太監都是未淨過身的，宮闈之內，穢聲百出！」
「宮中一歲購媚藥數千貫，傳聞宮人不肯行奸者，盡被灌入媚藥，行奸後再亂棍打死。」
「帝位有德者居之！陛下既然失德，自當退位！由群臣推立新帝！」
「陛下不能人道，以內寵之子冒充己子，一旦孽種繼位，不僅令祖宗蒙羞，更動移皇基！吾等有何面目見先帝於地下？」
有人嚷道：「陛下當廢！推立新帝！」
一年來，晉帝始終不曾露面，宮外流言四起，朝中早已群情洶湧，這時桓大司馬當先揭破，頓時都爆發出來。
侍中王文度和謝萬石堅稱傳言不可信，謝太傅抱膝而坐，神情自若；徐度自飲自食，一言不發；桓大司馬與周僕射