降朝廷了？”洪旭冷笑一聲，將“朝廷”二字重重道出。
“倘若水師還在，我們自還可一戰，如今，”周全斌搖了搖頭：“再打下去，恐怕難啊。”
洪旭怒道：“主辱臣死，周士相如此欺壓藩主，我等身為人臣，焉能視而不見！金廈軍民尚有數十萬，合力斷金，未必不能保住金廈！。。。。我不管你們怎麼想，總之，藩主萬萬不能投降，寧為玉碎，不為瓦全！”
“若有取勝之把握，縱是隻有三兩成，我周全斌亦全力而為，保藩主體面周全，可現在的情形是，便是他太平軍不渡海來攻，我金廈軍民也無力支撐下去。難道黃大人真要我金廈軍民盡數戰死不成！”
周全斌資格甚老，早在永五年就隨鄭森抗清，常獻進兵之策，授房宿鎮，跟著鄭森南征北戰，立下不少戰功，先後任左先鋒鎮、右戎旗鎮。鄭森北上攻打福州時，除以建平侯鄭泰留守金廈輔助鄭經外，便是以周全斌總督水陸二師。鄭經決意抗命和父親對抗後，更以周全斌為五軍都督，位居鄭泰之下。如今鄭泰被鄭經所殺，明面上周全斌便是鄭經之下第一人。可實際上鄭經卻信重洪旭和陳永華，對周全斌頗有疏遠，尤其是周全斌弟弟周全運掌握著金廈最後的水師力量，這就令得鄭經對周氏兄弟生出防範之意，唯恐這兄弟倆如鄭鳴俊叔侄一樣倒戈背叛。如此一來，周全斌心中自然也有不滿，加之金廈目前的確是短兵缺糧，沒有抗衡太平軍的底氣，自然就傾向於歸降。
葉亨和楊英這兩個鄭經一手提拔的親信大將也沒了往日的銳氣，從前若是周全斌流露此意，他二人定會站出針鋒相對，但現在二將卻如吃了啞巴藥般就是不說話。鄭經一直留意諸將，見二人這般，自是知道他二人沒有膽氣相助自己對抗太平軍。
經了水師叛亂一事，楊英的確是沒了膽氣，所以始終不吭聲。葉亨卻是因為不想再打內戰，打一場根本沒有勝利指望的內戰，遂才選擇沉默。
洪旭不為周全斌的話所動，仍就固執己見，堅持藩主決不能降，金廈水陸二師也誓死保衛金廈。為了給諸將打氣，他將前年的金廈海戰拿出說事，指達素當初調動那麼多兵馬都未能奪取金廈，況遠道而來的太平軍。
周全斌駁斥於他，說此一時彼一時，那時金廈軍民齊心協力，人人殊死奮戰，遂有大捷。現在卻是人心不安，軍心士氣低沉，水陸二師力量薄弱，對方又有朝廷大義，還有鄭襲部相助，與世隔絕的金廈哪裡還能和前年一樣重創對手。
周洪二人爭執時，陳永華終是開口，鄭經以為他會獻策，不料這位老師卻是說道：“宗室都跑得差不多了，就一個魯世子還在，連個斡旋的人都沒有。要是魯王沒有病死，請他老人家出面，或還有轉機。唯今之計，是戰是守，還是藩主親斷吧。”
陳永華雖沒有明說什麼，但言外之意眾人也是聽出來了，他這是也不支援繼續戰下去，但卻又不願明說，而是將皮球踢給了自己的學生。
老師的閃爍讓鄭經心中不快，他沉著臉背手而去。一眾文武就洪旭一人支援他，誓死保衛於他，其他人卻都有歸降之意，實是叫他好不著惱。陳永華讓他自己決定，鄭經卻不敢就此決定，他也拿不定主意。若是咬牙不降，他擔心會不會如周士相所言那般，金廈軍民盡數背棄他這個藩主。
鄭經去找了自己的母親。
這世上，兒子有了難題不決時，往往都會想到自己的父母。父親不在了，母親卻在，也許母親能夠幫助自己。
路上，遇到自己並不喜歡的妻子唐氏，雖然唐氏小心翼翼的，可是鄭經越看她卻是越惱火。鄭經有惱火的理由，若不是唐氏的父親唐顯悅，他和昭孃的事又如何會走漏！
“母親在哪？”鄭經冷冷的問唐氏。
夫君冰冷的語氣讓唐氏很害怕，她低聲道：“阿母在廟堂。”
鄭經哼了一聲，理也不理唐氏，徑直去廟堂尋自己的母親。
“母親！”
在廟堂外，鄭經輕唿了一聲。屋內傳來母親的聲音：“經兒，進來吧。”
鄭經推門進屋，發現母親跪在鄭家的列祖列宗畫像前。父親鄭森的畫像前不久剛剛掛上去，上面卻空著祖父鄭芝龍的像。
“母親，人心都變了，孩兒恐怕鎮不住他們了。”
鄭經咬牙將外面的事情告訴了母親。董嫻聽後，凝視兒子，許久，輕嘆一聲：“這都是你自己的錯，你不該殺鄭泰的。”
“鄭泰暗通賊秀才，兒子若不搶先下手，必為其制。”鄭經不覺得自己除掉鄭泰有什麼不妥。