遇,希望黑魔法沒有腐蝕到你的靈魂,但是你必須承擔起你以往所犯下的過錯,盡心為它懺悔,洗淨你身上的汙垢,這是你能不能回到原本世界的關鍵。雖然我能立刻解開你身上的魔法把你送回去,但是我不能這樣做,我不能夠改寫命運,你在這個世界的旅程還沒有結束。”
“你必須到達蒔蘿國南邊的沙漠,在它的盡頭是大地母親的花園,你需要到她的花園裡去找到你丟失的東西,如果你得到了那睡在花心裡的靈魂的原諒,那麼你就可以順利地回到你原來的世界了。”
“同樣地,馬恩,”女神輕柔地呼喚著侏儒的名字,那道柔美的聲音告訴他,“你想要尋找的東西也在那裡,她一直沈睡在那裡而不願離開花園,但每一個靈魂在它的生命結束之後很快就需要踏上新的旅途,你需要去開解她。”
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“我善良的法師,你會得償所願的,但我希望解開你身上法術的人不是我而是那個願意為他曾經犯下的過錯贖罪的人,你們會在沙漠的古城中遇見他,如果他願意向你懺悔並贖罪的話,那麼我將會原諒他曾自甘墮落投向萬惡邪神的行為。”
“他在那兒?”在聽了女神的話之後,怪蛙的心驀地收緊了,它攥著長蹼的手指,臉色陰沈下來。
說實話它實在是不願意再去面對那個人,那個因為嫉妒它而把它變成現在這副模樣的人,阿瑟……但是他的名字卻非常自然而然地在下一刻就浮現在它的腦海中,無聲地從它的嘴裡溢位。這名字是它的傷疤,它痛恨他,如果不是他那極端的嫉妒心作祟,它絕不會中斷它在魔法學院的學習,被別人視作異類而黯然離去,只能棲身於森林之中。
它會原諒他的所作所為嗎?怪蛙搖了搖頭,儘管它生性善良,但在面對原諒一個給自己帶來痛苦回憶和傷害的人的問題上,它卻猶豫起來了。
過了一會兒,女神柔和的聲音響了起來,她說著:“我親愛的子民,我很感激你們讓這枚戒指又重新回到了我的身邊,那是我曾經掉落在凡間的東西,它在一路上幫了你們很多忙,但現在我必須得收回它了。”
王華向著神像鞠了一躬回答道:“一些聽憑您的吩咐。”
他看向那枚懸浮在石像的手掌上瑩瑩發光的戒指,儘管它確實在他們所走來的這一路上幫了他們很大的忙,幫助他們殺死了黑袍法師,但他絕不會吝嗇於物歸原主,因為那本來就不是他的東西。
女神告訴他們她會把他們送到沙漠中的那座古城裡,但接下去的路需要他們自己走完。在他們離開之前,一片散發著光華的羽毛掉落進了劉洋的手心,它一接觸到他的掌心就融入了他的身體中消失不見了,光明女神告訴他,那片羽毛上附著了她的神力,它會在關鍵時刻救他一命。
“一切都取決於你自己,你需要堅定自己的信念,不為幻象所迷惑,避免墮入慾望中而迷失自我。”她在他的耳邊告誡他。
她告訴他們,嬌豔芬芳的花朵的凋謝固然使人傷心和哀嘆,但是芳花的掉落並不代表著它生命的完結,一切的結束又代表著重新的開始。
在蒔蘿國的最南端有一片廣闊的沙漠,它炎熱荒蕪,在一年固定的時間裡,它是一片流動的沙海,在地面下流淌的沙子就像個永不饜足的怪獸一樣張開它的大嘴吞噬著地面上的生靈。然而即便是在沒有流沙活動的季節中,它也異常危險,在這片廣袤無垠的沙漠中存在著許多禁區,一旦迷失方向,踏足其中,將有去無回。
只有為龐大的利益所驅動,敢於冒險的商旅和亡命之徒他們才敢於穿越這片恐怖的沙海,到達鄰國。也時常有冒險家和膽大的考古學家踏入這片死亡沙漠尋找著遠古文明的遺蹟──那座據說遺留下了史前文明的臭名昭著的荒漠之城和被光明神所放逐的蛇神斯內克的地下神殿。
五個人進入伊斯坦城的時候,夜幕已經降臨。氣溫在沙漠進入夜晚之後就會驟降,原本行進在高溫灼熱的沙子上的商旅這個時候都感受到了寒冷的侵襲,他們紛紛拿出禦寒的東西裹在身上,像游魚一樣一群群湧入古城中,尋找晚上過夜的地方。
但有些甚至會連夜趕路,只在這座沙漠的中轉站中補充給養,沙漠之城的原著居民們見慣了各色各樣行路匆匆的旅客和商人,對城中裝束舉止怪異的外來人已經沒有任何驚訝感。伊斯坦城在當地的語言中被稱為“沙地的玫瑰”,因為它是這片廣袤荒蕪的沙漠中唯一的一片綠洲,就好像開在灰色的荒漠上的一大片火紅的玫瑰,它是那樣地綠意盎然,生機勃勃。
他們出現在一個昏暗的小巷子裡,走出狹窄的