怔，眼看他一步步走來，滿腔怒氣早不知往哪裡去了。
方把頭一縮，那人已立住了腳，笑道：“你不曾聽見，她讓你出去？”
徐彥青吶吶半晌，半個字還不曾憋出來，馬婆子早向前喚了聲朱大官人。
小娥心內激盪，停了時，猶覺手腳微顫，見朱潤來，只把頭低了，讓他坐，馬婆子就奉了茶，一時間竟無人理會徐彥青。
徐彥青站了會，連腮帶耳紅漲起來，發了回顫，也不管交兩人擰著胳膊，只瞪了小娥，磕磕巴巴叫道：“你、你這賤婦，這又是哪個，哪個野男人？！”
馬婆子大怒，方喝得一聲，朱潤早使了個眼色，就有漢子一拳打在徐彥青臉上。
徐彥青暈頭漲腦，兀自叫嚷，那裡又是幾記老拳過來，只把頭磕在臺基上，從鼻口裡流出血來。
朱潤見小娥扭了臉，只叫過兩個吩咐道：“他不懂道理，你們慢慢教他便是，如何在這裡嘈雜，把地也弄髒了。”
兩個應了聲，當即拖著徐彥青往後邊冷巷裡去了。
再說陳氏自聽得公爹下獄，越發沒了主意，每日裡憂愁煩悶，過一日如捱三秋。
這日交小廝打探訊息不得，憂上加憂，悶悶往床裡躺了。晚上飯也不吃，交桃英帶了人走到床前，待要發作，張眼一看，只又驚又喜，方叫得聲爹，已紅了眼。
想著連日來的委屈，跌跌撞撞，扯了那人說個不住。
原來那人不是別個，正是陳氏之父陳天章，看女兒且說且哭，也自心酸，說起歡郎，嘆氣不止，想了想，只款款陪女兒把飯吃了，各自安歇不提。
次日陳氏抖擻起精神，拿了銀子，戴了頭面，方要出門，陳天章過來，拉著女兒，問了歡郎父子許多事體，陳氏俱老老實實答了。
陳天章只笑道：“他這般說與你聽？”便不言語。
交陳氏再三問著，方道：“你那公爹好本事，首輔一出事，轉手就搭上了次輔的人，也不想首輔在朝多年，根深葉茂，未必不能起復。如今，嚴氏諸人四下奔走，首輔獨子東樓大人亦已返京，次輔雖無事，少不得要折些蝦米了，你那公爹麼，唉……”
一句話，驚得陳氏面無人色，回過神時，只吃吃道：“不，爹，不會的，官人他，他只是……”
見陳天章不應，手腳都軟，只抓了他袖兒哀哀叫道：“爹！你一定有辦法的，你想想法子啊……”說著已帶了哭腔。
陳天章只搖頭苦笑道：“孩兒，你爹有法子能不幫你？你是不知道，京中好不吃緊，你娘想著你，床也下不來。到了如今這地步，你只狠狠心罷！晚了時，莫說撈你，連我們也免不了……”
一席話說得陳氏慢慢鬆了手，呆了半日，苦痛交加，只把眼淚滾下來。
陳天章看她滿眼落淚，如何不疼，嘆了一回，只道：“你便捨不得他，卻不知他對你怎樣？”
陳氏淚眼朦朧，方看了他，又聽他道：“聽說易氏往監中看了他幾回，先前也為她得罪了知縣，有這事？”
陳氏當頭一盆冷水淋下，身子一頓，不覺抖將起來，陳天章就不言語了。
中午父女兩個默默把飯吃了，陳氏七八杯酒下了肚，只伏在椅上打磕睡，交桃英扶到屋裡睡了，陳天章就帶了長隨，往監裡見了歡郎。
歡郎見岳父過來，吃了一驚，忙不迭起身行禮，交陳天章拉著，只說賢婿受苦了，連落了幾點眼淚。
歡郎少不得把言語安慰，陳天章方收了淚，拉他往檻上坐了，絮絮說了一時，只看了歡郎欲言又止。
歡郎察顏鑑色，已猜到了八九，默然半晌，只低了頭微微笑將起來。
陳天章也略有些不自在，方咳得兩聲，就聽歡郎道：“岳父大人有難處何不明言，小婿敢不從命？”
陳天章大窘，臉上紅紅白白，移時方面色如常，只拍著他肩頭，嘆出口長氣來，道：“賢婿也知道，我老了，老妻也多病，比不得許兄審時度勢，只想陪妻女過些安穩日子……”
說了半日，歡郎只一聲不應，陳天章無奈，咬咬牙道：“賢婿若有難處，只管開口，我雖積蓄不多，百千兩銀子尚能設法。”
歡郎笑了笑，仍不應聲，陳天章雖惱火，只笑道：“來時你岳母說你愛喝雙塔寺趙家的薏苡酒，特交我帶了來。”說著便回身拿包裹，遞了來。
歡郎接在手中，隨手擱在地下，半日方就著天光把陳天章一看，見他剛交四十，兩鬢已漸次白上來，終把心一軟，扭了頭道：“是我拖累了梅娘，你領了她家去罷