格達寬釋地笑笑說：“別擔心，我一個喇嘛，無論是藏軍還是國民黨的軍隊我都見過，估計紅軍也不會把我怎麼樣。”說著，他們快步走了過去。
原來，這些紅軍正在挖剛剛出土的灰灰菜。有個年輕計程車兵抖了抖用來裝野菜的軍帽，似乎覺得自己挖的太少，於是加快了動作。格達走到他身邊，笑笑道：“小兄弟，你們這是……？”
年輕戰士抬頭一看他是一個慈眉善目的喇嘛，絲毫不掩飾地說：“挖野菜熬湯喝呀！”
格達的心立即沉了下來。他說：“野菜不能填飽肚子啊！”
年輕戰士搖搖頭說：“沒辦法，我們已經斷糧兩天了。”
格達此刻感到不知該對這位素昧平生的戰士說什麼好。他默默地向坡地下走去。一會兒便來到一片荒草地。
在荒草地上，一隊隊紅軍正在練兵。草坪的另一邊，整齊地排放著許多揹包；近處，緊靠土埂，一個年長的炊事員正在一口大羅鍋裡熬野菜湯。
衣著單薄的炊事員熱情地同兩個喇嘛打招呼：“兩位喇嘛，你們好！”
格達雙手合十：“扎西德勒！”
好客的炊事員邀兩位客人在田埂上坐下來。
格達疑惑地問道：“敢問大師傅，你每天就熬這樣的野菜湯給大家喝嗎？”
曾經念過私塾的炊事員這時苦笑道：“巧婦難為無米之炊啊！”
格達想不到紅軍隊伍裡的一個炊事員也能說出一些漢話中的成語來。而更讓他想不到的是紅軍這麼大的一支隊伍，竟缺少糧食，戰士們填不飽肚子，還要行軍打仗，多難啦！他環顧四周，到處都擺放著揹包，於是他問道：
“難道你們晚上就露宿在這裡？”
炊事員樂呵呵地說：“是呀！這野外睡覺空氣多好！”
格達又是一驚：“天寒地凍，你們不冷嗎？”
炊事員坦然地回道說：“冷呀！大家差不多都是靠烤火過夜，沒有火烤時，根本沒法睡，連打瞌睡都當心會被凍僵凍死。”
“啊嘖！……”格達頓時想起了他曾親自目睹過那些藏軍和國民黨軍隊，他們沒有吃的就去找老百姓要，沒有地方住就去強佔民房。他此時真想問：“你們為什麼不去想辦法……？”但話到嘴邊又急忙嚥了回去，他不忍這樣去傷害對方，何況對方又是那麼誠實可信。傷害這樣的好人，那可是罪過，他可從未這樣幹過啊！紅軍初來乍到，缺吃少穿，挨餓受凍。他真想盡自己的所能去幫幫他們，然而，怎麼去幫呢？他知道幫忙要幫到點子上，於是他說：“看來你們紅軍目前困難實在不少，但最急需的是什麼呢？”
炊事員想了想說：“老百姓的擁護支援。”
“……？”格達不解。
炊事員說：“我們還沒到這裡，百姓由於受反動派的造謠影響，不少人早就躲起來了，還有的百姓是被趕走的，現在我們要借住房找不到主人，要吃糧食找不到地方買……”
格達莞爾一笑道：“村裡空房有的是，可以搬進去住呀！”
炊事員認真地說：“這可不行。沒經過房主人同意是絕不能搬進去住的。不強佔民房，不拿百姓的一針一線，這是我們紅軍的規矩。從首長到每個戰士，都不得違犯。部隊首長經常教育我們說，我們紅軍好比是河裡的魚，百姓就好比是河水，魚離開水就活不下去。紅軍隊伍所以由小到大發展到今天，靠的就是百姓的支援和愛戴。”
格達頻頻點頭……
白瑪曲珍的家距西南面大雪山腳下不遠。她常約村裡的一些姑娘結伴到山坳裡去打回柴禾，作為家裡燒柴。這天，當她帶上砍刀、牛皮繩和當作午餐的幹元根塊，同江安娜姆、德吉一道上山去打了一捆杜鵑、馬線子樹枝揹回村裡時，太陽早已躲到西山後面去了。還沒走到自家門前，她便聽見院內人聲嚷嚷，不禁吃了一驚。她急忙放下柴禾，從院牆外往院內看去
原來，她家的院子裡已住滿女紅軍。這時，女紅軍有的在挑水，有的在學文化，還有的在打草鞋。在院牆的一邊，她們架起土灶在做飯。她感到奇怪，這些女紅軍為什麼不進廚房去做飯呢？
這時，紅軍連長汪秀梅和她的通訊員小楊發現了白瑪曲珍。她倆從大門走出來。
汪連長熱情地打招呼：“姑娘，你好！”
白瑪曲珍戒備著，準備離開。
小楊上前去拉起白瑪曲珍的手，對她介紹說：“這位是我們的汪連長，請到裡邊去坐一坐啊！”
白瑪曲珍吃驚地打量著汪連長。汪連長