。雖然她只是一個女史，但皇上對她可是上心呢。這宮裡誰人不知？那皇上喜歡上元春屋裡的小宮女，一步登天，封了貴人，只等著生下龍子，便母憑子貴，封嬪為妃的。誰都知道那是皇上愛屋及烏的結果。只是大家也都奇怪，那皇上不知什麼心性，竟一直不對元春用強下手。否則，元春怎麼說也不會仍在這裡做這麼個女史。只是這樣也好，方便自己練功修習。”
元春也微笑道：“徒孫正是這樣想的，才拒絕了皇上的美意。不然，成天爭風吃醋，明爭暗鬥的，哪有時間這樣清修呢。”
蘭朵兒可不傻，看著元春微笑道：“你可別跟我馬虎眼我看你並不是拿腔作勢的人，若你心裡沒別的事，皇上這樣遷就你，你怎麼會拒絕他呢？你有什麼為難之處，不妨跟師父說說。”
元春仍微笑道：“真沒什麼事。我只是厭倦了這宮中的爭鬥。你看吧，去年這宮中的麗妃娘娘好不容易懷了龍胎，不想就被人設計弄得流了產。師父你說，在這宮中，做了嬪妃，成天提心吊膽的過日子，有什麼意思？當年，您也不是不願意留在宮中嗎？”
蘭朵兒見元春提到自己身上，倒不好再追究下去了，只得道：“為師當初是不得已。既然你不願說，為師也不逼你。以後真有什麼事要師父幫忙的，只管到南安王府來找我就成了。今晚既不能見皇上，那我就先跟太師父到她的洗衣坊去，我們也有好多年沒見了，也有些話要說。你自己就先睡吧。明兒個一早，我再來找你。”
元春忙道：“師父就在元春這裡歇息吧。不用再去擾太師父了。”
玉嬤嬤笑道：“年輕人瞌睡多，你就安心睡。我人老了，睡眠少，正想要個人說說話呢。你師父離宮這麼多年了，我帶她再逛逛。”
元春笑道：“這天這麼黑，還逛什麼？能看見什麼？還是早些歇息吧。”
蘭朵兒道；“便是不逛，我到洗衣坊去看看。剛才急著找你，還沒好好看看那裡呢。當初我在洗衣坊時住的小房間也不知怎麼樣了。現在人老了，什麼都想看看了。”
元春忽然想到一事，道；“既然無事，不如我們去太平宮看看先帝的德妃娘娘和淑妃娘娘吧。”
抱琴在旁插嘴道：“這麼黑的天，別人早也睡了。還是明天去吧。”
蘭朵兒笑道：“丫頭，別為你小姐擔心。有我們兩個老的護著她，不會有事的。我們都還沒睡，我們要見的人也不能睡得著。呵呵。”
抱琴便不響了。
玉嬤嬤道：“我老了，不想去湊那個熱鬧了。你們師徒兩個去吧。我先回去了。”
蘭朵兒知道玉嬤嬤的性情，並不說別的，只一起出門來。元春吩咐抱琴好好看著屋子，自己便隨了玉嬤嬤和蘭朵兒一道出了門，縱身便躍過了硯香院的高牆。
在門口，玉嬤嬤向洗衣坊方向先走了。
元春和蘭朵兒兩人避過巡邏侍衛，小心翼翼地到了太平宮大門口。元春有了上次紫綃的教訓，也不敢大意，明知大門能推開，卻仍縱身越牆而入。因為她也知道門軸久沒上油，開關有聲，在這寂靜的夜裡就顯得特別突兀了，雖然這裡很偏僻，但還是小心為是。驚動了不該驚動的人，就不好了。
蘭朵兒見院內黑沉沉的，卻也看得到雜草叢生，一片荒涼，不禁輕聲笑道：“這裡還是那個樣子。當初德妃貶入冷宮之時，我還來看過她。她是個講究的人，只不知在這個地方被磨折得怎麼樣了呢。”
元春也輕聲道：“上次我來見過她。她性情還是那樣剛硬。雖然落魄，氣勢卻也不甘自減呢。”
蘭朵兒道：“她一直是那樣的人。她從小父母就過世了，跟著哥嫂長大。在家做小姐時都能自己獨當一面，在這宮裡，也不甘人後。最不該便是謀害太子，也不知那事她是真不知情還是假不知情，反正也是她們家作的孽。如今落得如此下場，也不知她悔悟了沒有。”
元春道：“可能有些悔悟吧。那肖淑妃娘娘已瘋了二十多年，若不是德妃娘娘照顧著，只怕早已不在人世了。”
兩人一邊走，一邊靠近康德妃的屋子。
屋子裡漆黑一片。元春湊近門邊傾聽，並沒聽到屋內有人的呼吸聲。心內詫異，將手輕輕一推門，那門也無聲地開了。
蘭朵兒一把拉住元春的手，不讓她貿然進屋。再傾聽了片刻，見真的沒動靜，兩人才悄無聲息地進了屋子。
在黑暗中，兩人又屏氣凝神聽了半晌，確信沒人了。蘭朵兒便晃了火摺子，察看屋內情形。
這一看，兩人都吃了一驚。那屋子裡