身的法子吧。我也好好想想，尋出一個好法子，讓妹妹出了宮，就不會再這樣提心吊膽的過日子了。”
元春點點頭，不再說話，轉身向宮裡走去。
回到墨綠齋，少不了抱琴一場埋怨。如今抱琴已不像當初那樣焦急掛心了，反正事情已經這樣，元春做什麼都有自己的主張，不願再聽自己勸告，也就淡了心腸，不願再多操心。只是主僕十幾年的情分，仍不免擔心，有時還是忍不住嘮叨兩句。
過了兩個月，元春忍不住又回到元宅。和水溶親熱之後，不免說些家常。
水溶說到寧國府為秦可卿操辦的喪事，可謂風光熱鬧。出殯之日，他也親自去送了送。
元春道：“秦姐姐本就惹人疼，珍大哥也是真心愛她。只是不該用那樣的手段霸佔著。秦姐姐本就是花為容貌雪為腸的人物，如何禁得起他的揉搓？還好，秦姐姐總算脫了他的掌握，只盼她以後開心一些吧。”
水溶笑道：“我們也不用說她了。妹妹，你猜猜，這次送葬，我遇見了誰？”
元春想了想，想起那書中對秦可卿的葬禮描寫的情景，微笑道：“是不是遇見了我的寶弟？”
水溶讚道：“妹妹真是冰雪聰明，一猜就著。你們家那寶玉長得還真好，稟性脾氣也很好，跟我也親熱。”
元春心裡忽地湧出一股熱潮，眼睛有些溼潤，低聲道：“你們的稟性脾氣都差不多，都是我愛的人。溶哥哥，我好久都沒看到他了。八、九年了，不知道他都長成什麼樣子了。他已經很高了吧？”
“妹妹，若是你想見他，我讓人把他請到這裡來，你們姐弟好好聚一聚，好不好？”
元春搖搖頭，道：“不行。我到宮外的事，不能讓更多的人知道，不然就會有塌天大禍。我只要知道寶玉過得很好就成了，別的也就罷了。”
“我見你父親倒是一個刻板的人，只怕會讓寶玉受太多的拘束呢。還特意囑咐了一下你父親，不用管束太嚴。”
元春微笑道：“這個你倒不用擔心。我們家老太太對他甚是溺愛，不會讓我父親管束太過的。寶玉生性聰明，只是成天混在女人堆裡，難免養成一些女人心性，太過陰柔了些，以後真遇上什麼事，只怕難當大任。”
水溶笑道：“這個不妨。我以後常請了他，跟我一起練練騎射什麼的。我這個做姐夫的，對這個小舅子也有責任的嘛。”
元春笑一笑，心裡仍有些作酸。過了一會，元春便問：“秦姐姐這些日子過得還好吧？”
水溶深深地看了元春一眼，笑道：“你問我做什麼？我和你是一樣的，同時來同時走，也沒有跟她說話聊天什麼的，我怎麼知道她好不好呢？你既關心她，就自己去問問她吧。”
元春一笑，把頭拱在水溶的懷裡，不再提這事了。
“妹妹，我們這樣下去，也不是個長法。你說說，我們該怎麼做才好啊？我現在沒有什麼功勞，皇上那裡還真不敢開口討你，況且皇上對你也上心。我知道妹妹的點子多，想一想法子，讓我們能長久平安地在一起，才是正道啊。”
元春想了想，道：“回頭我就向皇上求情，放我出宮。再不成，我求到太后娘娘那裡，或許能成。唉，先試試看吧。宮門一入深似海，哪裡就能輕輕出得宮來呢？我現在是深切體會到了這種無可奈何的滋味了。”
水溶心中也生憂慮，不再說話。兩人緊緊摟著，生怕一放手對方就消失了一般。
吃飯的時候，兩人照例出來讓肖大娘和秦可卿一起進餐。
元春和秦可卿起初已經見了，只是沒多說話，就被水溶帶到自己房間裡了。此時仔細打量秦可卿，臉色已經紅潤了起來，精神也好了許多，整個人好似枯木逢春一般，一下子復甦了過來，全身洋溢著一種生機勃勃的氣息。她天生柔媚入骨，加之臉容豔麗無雙，此時更是顯得格外的嬌豔欲滴，動人心絃。連元春的眼光也禁不住被她深深牽引，心為之傾。
但元春的心裡卻隱隱生出了不安，雖然她相信水溶對自己的真心，但這秦可卿的魅力的確無人能敵，她出宮的計劃不得不打緊提上日程了。
秦可卿在水溶面前依然羞澀，低著頭，卻平添了許多柔媚婉轉，偶爾抬起眼睛看人一眼，那眼中幽怨深遠，平白地多了一層魅惑。水溶見她如此神態，心裡突突跳了兩下，又怕元春多心，不敢與之目光相接。
元春把這些也都盡收眼底，心中暗自忖度。
吃過飯閒話幾句，元春和水溶便又回到自己屋裡。
水溶見元春面色