人惹事。”
李氏聽了把那庚帖摔她臉上罵道：“你不出院門都能把二丫頭的八字給別人去，要是出了大門我看整個府都能被你賣了。”
張姨娘忙把庚帖從臉上揭下來，往上面瞅了一眼，見上面寫著許家少爺的名字便細看了兩眼，和李氏笑道：“夫人快看，這八字極配的，想必是個好姻緣。”
李氏本來就氣，聽她這話，未免怒火中燒，揚手就甩了她一個嘴巴子。張姨娘入府多年，雖然李氏雖然不甚喜她，也罰過她禁足，但這樣當面打耳光卻是第一次，不禁羞的滿臉通紅。李氏畢竟是婦道人家，又嬌生慣養的，手勁有限，一巴掌下去張姨娘只覺得臉上熱熱的，倒是李氏差點抻到手腕，採雪忙上前勸道：“夫人仔細手疼。”
李氏聽了便收了手罵道：“還不給我跪下，難道要我打你板子嗎？”張姨娘聽了忙跪在地上哭天抹淚的只說自己是為了二姑娘好，李氏本來心裡就煩躁，被她這一吵鬧更是覺得頭疼，忍不住又下去打張姨娘幾巴掌。二人正鬧得不可開交，就聽有丫鬟撩起簾子回道：“老爺回來了。”
顧禮從外面就聽見屋裡的哭鬧，心裡便有些不耐煩，進了屋子又瞧見李氏臉色鐵青，張姨娘跪在地上哭得滿臉鼻涕眼淚，臉頰上又有好幾個通紅的手掌印。
顧禮見狀喝道：“你們可還知道規矩？我一不在家就鬧成這樣。這大年下的又為了什麼打架？”
李氏聽了拿起庚帖給顧禮看：“老爺請看，這是張氏擅自給元容找的婆家，今天人家帶著聘禮上門提親來了。”
顧禮聞言忙拿那庚帖去看，果然上面有一男子的生辰八字，下面還同元容的八字一起批註了。顧禮見那男方的祖宗三代，無非是個土財主罷了，幾代都沒出一個讀書人。心裡不由得覺得厭惡，上前朝張姨娘喝道：“誰許你擅自把元容生辰八字給別人的，你存心想讓元容嫁不出去是不是？”
張姨娘忙哭喊道：“妾身聽說夫人要把二姑娘許給一個窮舉人，二姑娘從小養尊處優，妾身擔心她吃不了這個苦頭，便求人幫二姑娘尋了這個親事來。這許家少爺雖然不讀書的，但是家底殷實，又有丫鬟婆子還有好些個商鋪，二姑娘嫁過去就是少奶奶，有什麼不好？”
顧禮聽了罵道：“你越活越回去了，連個貴賤尊卑都不知道了，一個商人土財主，將來連個小官都做不得，就這就是你說的好姻緣？再者說，二姑娘的婚事，什麼時候輪到你插手？就是我不管，還有她母親操心，你不過是奴才罷了，哪裡就管得主子的事情了？”顧禮越說越氣，便揚聲喝道：“來人，把張氏拖出去打二十板子，也讓她長長記性。”
話音未落，元容就掀了簾子進來，剛好聽見顧禮要打張姨娘板子的事情，心下一驚，忙上前求情道：“這大年下的，姨娘到底做了什麼事惹得父親大怒，不如女兒替姨娘陪個禮，父親饒了姨娘罷。”
顧禮恨張姨娘仗著是元容的生母總是搞不清楚自己身份，正想滅她威風，哪裡肯聽元容說話，忙喝她道：“你堂堂一個小姐，也不知道尊卑了？她什麼身份？值得你來求情？”
元容見張姨娘滿臉羞愧，剛上過的妝糊了一臉，腮上還有好幾個手印，心裡越發心疼，不死心地還要再次替她求饒，李氏忙拉過元容到身邊說道：“這個事情不是你姑娘家可以管的，再縱容她，只怕連你的名聲都沒了。”
元容聽了只覺得這話沒頭腦，便低了頭去，正好瞧見桌上的庚帖，李氏看見她瞧那庚帖，便冷笑道：“你姨娘把你八字四處散哩，趕明只怕全城人都知道你的八字了。”
張姨娘平日裡雖然忌憚顧禮和李氏，其實心裡最怕的是元容，她知道這陣子元容越發有些尊重，怕她心裡誤會自己，便想著澄清一番，忙拉著元容下襬哭道：“姨娘省不得你嫁那窮舉人，便給你尋了門好親事，大財主的獨生兒子哩，你快和你父親說說，就說不想嫁窮舉人。”
元容聽了長嘆道：“姨娘糊塗了。自古以來，婚姻大事都是父母之名，媒妁之言。這件事，確實是姨娘逾越了。再者說，我相信父親看人的眼光，那舉人縱使現在窮些，難道以後還沒有發達的日子了？”
張姨娘忙問道：“那要是一輩子不發達呢？”
元容低頭看著張姨娘，一字一頓道：“那也是我的命。”
張姨娘聞言不禁連連搖頭，淚眼滂沱：“二姑娘，你從來不是這樣的啊？你不是想嫁給富裕人家嗎？”
元容嘆道：“從一開始我就錯了，我不想再錯了，我讀了那麼多年的佛經，如今才明白：人各有命，富貴在天。