笑著，心情卻有幾分感慨，葉玉珠二月生日，她是五月生日，葉蕎是十二月生日，三人同年，只差在月份上。八歲正是她與葉蕎爭的你死我活的時候，爭父愛，爭衣服，爭吃食，只要能想到的都要爭一爭。倒是苗姨娘和葉玉珠兩個裡裡外外做好人，一會這樣調停，一會那樣說和，結果是她與葉蕎的矛盾越來越大。
直到最後葉蕎尋了門好親事遠嫁出京，她招夫入贅成了一家之主，苗姨娘挑拔不了，葉玉珠也嫁出去了。到葉宗山去世時，葉蕎帶著夫婿兒女回來奔喪，姐妹倆坐在一起，邊哭邊說，把半輩子沒說過的話全說了，感情倒是好了許多，也開始通訊來往。
葉家住的是三進小院，做為理國公府旁支，雖然還沒出五服，家中境況跟理國公府就是天差地別了。十畝薄田，三間瓦房就是葉家分得的家產，祖父祖母早亡，又無兄弟姐妹扶持，父親葉宗山只是長大成人就吃了無盡的苦頭。成年之後以十兩銀子為聘禮娶了母親，隔壁大夫的大女兒，可想當年的貧困。
現在住的這三進院子還是她六歲時翻蓋的，前頭一進是客廳和書房，中間一進是住處，葉宗山住正房，葉茜住東廂，葉蕎住西廂，苗姨娘住正房東邊的兩間耳房，葉玉珠住西邊兩間耳房，最後一進是放東西的後罩房。
翻修了房子之後，葉家又買了下人，雖然離大戶人家還很遠，但看著也像模像樣。十來個下人，有車馬，出門也算是前呼後擁。
小玫打起簾子，葉茜進到堂屋，父親葉宗山當中正坐。方桌上擺著幾匹料子，葉蕎己經在了，帶著丫頭正看著料子。聽到腳步聲，葉蕎回頭看她一眼，卻是給了她一個白眼。
顧不上理會她，葉茜只是看向父親，葉宗山今年不過二十六歲，看著卻有三十歲出頭，鬢間己有銀絲。小時候她一直覺得葉宗山對她不好，直到後來葉宗山放棄過繼，把大多數家產留給她，任她坐山招婿，她才曉得自己這個長女在葉宗山心中有多重要。
“爹爹……”葉茜只覺得這一聲有千金重，若是葉宗山少拼一點，多保養自己，也許不會四十幾歲就過世。而所有的拼搏都是為了她，為了她將來的日子能過的更好一點。
葉宗山笑著道：“去看看料子，自己做兩身，也給你的丫頭做一身，過幾天要給老國公爺拜壽，要打扮的體面些。”
葉茜看著父親，把眼淚強忍回去，笑著道：“爹爹也要一起去，也要好好裁兩身衣服。”
葉宗山聽得笑了，道：“爹爹有衣服，你和蕎兒要好好打扮，挑兩身自己喜歡的。”
葉茜看看方桌前東挑西撿的葉蕎，笑著道：“我是姐姐，應當讓著妹妹，先讓妹妹挑吧。”
葉宗山聽葉茜如此說，十分欣慰，道：“好孩子。”
正撿挑布料的葉蕎，聽到這話愣了一下，回頭不可思議的看向葉茜。實在是倆人爭搶慣了，突然間葉茜一副大姐姐的作派，讓她十分不適應，便道：“姐姐喜歡什麼只管來挑，免得我挑完了，又說我霸住好東西不給你。”
葉茜聽得只是笑，三十歲的靈魂早就熟透了，對這樣的話根本就不在意。上前兩步走到方桌邊上，看看擺著的幾匹料子，紅，紫，藍，青各色都有。實話說葉宗山很沒有眼光，尤其是給小女孩買衣料，眼光挫的慘不忍賭。
“依我說，爹爹不如派個小廝跑一趟，把布料顏色換一下。換成四匹大紅色，一匹綠色，這幾個顏色，都不太合適我們。”葉茜說著。
葉蕎聽得眉頭皺了起來，道：“大紅色？那多俗氣。”
葉茜笑著道：“我們這趟是給老國公爺拜壽，我們年齡小能打扮到哪裡去。不如每人兩身大紅衣裙，連都剪裁一樣，去的時候梳一樣的頭飾，乍一看兩個紅色吉娃娃，看著倒是喜慶。跟著的丫頭，每人一件綠色比甲，搭配一起倒是很有特色。”
葉蕎臉拉了下來，道：“小姐穿大紅，丫頭穿大綠，你是想俗死人嗎。”
“這樣才能讓人記的住。”葉茜笑說著。
理國公府老國公的五十大壽不可能只擺一天酒，從皇親國戚起到一般官員，分開招呼肯定要幾天，等到旁支去磕頭請安時，至少是五天後了。
前頭幾天要招呼外頭賓客，不能有絲毫失禮之處，到自家人時，理國公府上下都是人困馬乏，葉老太爺和葉老太太花紅柳綠的看了好幾天，兩個八歲的小姑娘到跟前，打扮的再精緻估計都沒啥印象。倒不如打扮成吉娃娃，尤其是葉老太太素來愛紅喜綠，小姐丫頭如此搭配，效果也就更好。反正年齡小，俗不俗的說不上。
葉蕎對