主要還是為了爭功領賞，甚至有人割下他的舌頭切碎分食，因為這些人覺得他的長舌一度欺騙了天下。
至此，王莽徹底失敗了，但在他山窮水盡，必死無疑時，竟然還會有千餘人自願與他同歸於盡，或許能給他一絲安慰，也向後人透露了一點真實的資訊。
·7·
以柔克剛成大業的光武大帝
提起中國歷史上的皇帝，大家首先想到的肯定是秦皇漢武、唐宗宋祖、明太祖成祖、康乾盛世這類立下赫赫偉功的明君賢君，要不就是紂王幽王、隋煬帝、宋徽宗這類因荒淫殘暴、昏庸無能等而致國破家亡的昏君、暴君，但對東漢開國皇帝、神武不可測的劉秀卻知之甚少。這位諡號光武帝的劉秀名氣雖然不如前面所提的幾位皇帝和那些著名的亡國之君，但在政治、軍事作為方面卻毫不遜色，甚至有過之而無不及。他不僅是我國曆史上為數不多透過農民起義登上寶座的皇帝，也是一位中興漢室，使漢室亡而復興，斷而再續的明君。有人甚至稱他是中國歷史上學識最高的皇帝、最會御權的皇帝、最善用兵的皇帝、“忍術”最好的皇帝，堪稱中國帝王中的頂峰人物。文才武略、相貌人品，都達到了無人企及的程度。的確，在這些皇帝中，漢高心黑，魏武殘忍，唐宗好色，宋祖貪杯，明祖嗜殺，而光武身上卻沒有這些讓後人印象深刻的有特色東西。也正因為如此，他的知名度甚至還不如那些亡國之君。
中國人追求的處世的理想境界是柔中含剛，剛中存柔，剛柔相濟，不偏不倚。這一點在太極圖上表現得最為形象：在一個圓圈中有一個白色的陽魚和一個黑色的陰魚，陽魚頭抱陰魚尾，陰魚頭抱陽魚尾，互相糾結，渾融婉轉，恰成一圓形，無始無終，無頭無尾，無前無後，無高無下。最妙的是陰魚當中有陽眼，陽魚當中有陰眼，相互包容，相互蘊含，相互激發，相互轉化而又相互促生。我們一度對這一處世方式進行過轟轟烈烈的批判，但當我們真正凝神諦視這個小小的太極圖時，我們卻不能不承認它包含了宇宙中的至理，同時也是我們處理人事的最高準則。
中國人追求的理想化的處世方式則是以柔勝剛，以柔克剛。遺憾的是，不論在歷史上還是現實中，卻是剛者居多，柔者居少。若能以柔為主，寓剛於柔，其表現方式就是人們推崇的“柔道”。然而，“柔道”儘管是治國治民、為人處世的最佳方法，卻由於貪婪、暴躁、逞一時之快、急功近利、目光短淺等人性的弱點，人們一般不去施用，或是施行得不好。劉秀是這些少數將“柔道”處世，“柔道”治國發揮得淋漓盡致的佼佼者。他是一位以柔開國、以柔治國的皇帝，在政治、軍事諸方面都體現出了這種精神，應該說他把中國的“柔道”發揮到了一個很高的境界。他的成功充分證明了“柔道”比“剛道”行之有效，其事半功倍、為利久遠的特點，更是為“剛道”所不及。
是漢高祖劉邦的九世孫，其父劉欽是南頓縣令，在劉秀九歲時病故，此後，劉秀與哥哥劉縯便被叔叔收養。
牛背上的皇帝
劉秀，字文叔，是南陽郡蔡陽鄉（今湖北省棗陽縣）人。他的身上流著西漢皇家的血液——是漢高祖劉邦的九世孫，定居南陽的原因則是由於他的六世祖：景帝之子長沙定王劉發。不過到劉秀這一代的時候，封爵的傳承已經結束，他的父親劉欽只是南頓縣令而已。
公元前6年，劉家的稻穀豐收，田地間甚至出現了一莖九穗的現象。就在這一年的12月，劉秀出生了。劉欽夫妻對小兒子降生在這樣的好年成非常高興，特地為他起名為“秀”，意思就是莊稼出好穗。
雖然劉秀已經離皇家宗枝很遠，但他出生時，家境還是相當不錯的。劉欽樊氏夫妻很恩愛，生了很多孩子。劉秀有兩個哥哥：劉縯、劉仲，還有兩個姐姐：劉黃（後來的湖陽公主）、劉元和一個妹妹劉伯姬。
劉秀九歲這年，他的父親劉欽去世了。劉秀兄弟三人從此寄居叔父劉良家中，幾個姐妹則繼續跟隨母親生活。
劉秀性情溫和，喜歡在田野間嬉戲，劉家的佃農不免要照應著他。時間長了，劉秀竟漸漸對農桑稼穡產生了濃厚的興趣，常常把自己的小主人身份甩在一邊，和佃農們一起耕作田園。哥哥劉縯的性格與劉秀恰恰相反，對田園生活毫無興趣，專喜歡交朋結友、弄俠使氣，養著不少鄉間豪悍的少年。他對弟弟與世無爭的生活態度很看不慣，常常笑話他沒有出息。
公元8年，王莽廢漢立新朝，劉氏宗親後裔失去了所有的特權和財富。劉秀這年14歲，看起來，他真是要做一世農夫了。