應民心，起兵反隋，就能轉禍為福！”
“大膽！”李淵聽了大吃一驚，“你再胡說，我就把你抓起來，交給縣官去治罪！”
“我看清了天下大勢，才敢說這些話。”李世民不慌不忙地回答，“您就是去告發我，我也不想跑。”
“唉！我哪能忍心告發你？只是讓你不要再胡說八道罷了。”李淵說。
第二天，李世民又來見父親，勸他說：“我昨天的話，是萬全之策，請您別再猶豫啦！”
李淵長嘆一口氣，說：“昨兒晚上我想來想去，覺得你說的話也有理，就依你說的去辦吧。”
就這樣，在李世民的鼓動下，李淵起兵反隋了。於是，李世民和哥哥李建成領兵首戰西河郡，西河郡在太原的西南面，是以後進兵長安的必經之路。兄弟二人治軍嚴明，長驅直入，攻下西河。此後，李淵父子又領兵南下攻下霍邑。在圍攻關中門戶河東時久攻不克，李世民主張先入關直取長安，長安一下則河東不戰自降。李淵採納了他的意見，兵分兩路，一路取長安，一路繼續圍困河東。果然在長安攻陷之後，河東守將見大勢已去，開城投降。
公元618年，李淵在長安稱帝，改國號為唐，定年號為武德。李淵有四個兒子：建成、