葉小美對她的這番考慮不以為然：“男人的事兒啊，你們女人一時半會也琢磨不來。我覺得周樵樵這樣挺好，不然在部隊裡何時能出頭。你安心等他完成任務回來，不要去給他添亂了，戰爭讓女人走開。”
“廢話，你媽不是女的，沒有你媽能有你嗎。”小舸不贊成他這種大男子主義。葉小美笑：“我媽又不是在戰場生的我，邏輯上並不矛盾，倒是你，你純屬偷換概念。”“切，一邊去，我不愛跟你說話。”小舸嗤之以鼻。
小舸這次到北京來，原本是住在自己原先的家裡。她們家雖然已經遷居武漢，但並沒有把北京的房子賣掉。葉耀然和舒華從來也沒打算要在武漢養老，想著總有一天要葉落歸根，再回到北京定居，因此房子一直空著，只僱了兩個保姆看房子、打掃。
小舸的爺爺葉一民掛念孫女，非要讓小舸搬到她二伯家裡住，想天天見到她。小舸和爺爺很久不見，爺爺既然捨不得她，她也就順從了他的意思，搬到她二伯家裡。反正她二伯家裡寬敞，有的是房間給她住。
找了個好天氣，小舸開車去北京有名的“秋慄香”乾果店買糖炒栗子。這家的糖炒栗子個大皮薄、又甜又香，不排上一兩小時根本買不到。小舸耐心的排隊，想買上二斤糖炒栗子去看望周天祁。周天祁愛吃甜食，她一直記得。
知道小舸要來，周天祁特意空出半天時間，讓秘書室推掉了一切活動，在家裡等她。周家花園很大，園內一條鵝卵石路通向綠蔭深處的三層小樓，路的兩邊種著各種花草，圍牆邊是一片蒼翠的竹林。
三層小樓左側，有一個小小的荷花池，荷花池上裝飾著紅木小橋，別有一番古典風韻，池邊種植著柳樹和一叢茂盛的萱草。小舸到的時候，看到周天祁正饒有興致的站在荷花池邊看金魚。他沒有穿軍裝外套，襯衣外面加了一件羊絨背心，看起來心情不錯。
警衛員帶著小舸走過去，周天祁看到她，淡淡一笑，招呼她：“小舸過來看看，樵樵去年給我弄的這幾條金魚，品種真不錯。”小舸知道他喜歡養金魚，走過去對著水池一看，果然看到池中各色金魚悠遊，好奇的問：“周伯伯，這是什麼品種啊？尾巴特別漂亮。”
周天祁看著她手指著的那條，告訴她：“這是蝶尾墨龍睛，旁邊那條叫紅頂虎頭，都是金魚裡難得的品種，樵樵去蘇州開會，找當地的朋友買的。”周天祁和兒子每次談話都說不到一塊兒去，但私下裡說起他，牽掛之情溢於言表。小舸聽在心裡，微微一笑。
“周伯伯，我給您買了秋慄香的糖炒栗子，您嚐嚐，純糖稀炒出來的懷柔油栗子，又甜又香。”小舸把糖炒栗子拿給周天祁。周天祁接過去吃了一顆，果然是滿口香甜，越吃越愛吃。小舸看到周天祁吃得高興，心裡也舒暢。
小舸這孩子多懂事，又漂亮，周天祁心裡高興，能娶到這樣的兒媳婦，不僅是兒子的福氣，也是他的福氣。他沒女兒，看到別人家的女兒乖的像父母的貼心小棉襖似地，心裡總是很羨慕。那時聽說小舸和周樵樵分手，周天祁心裡還惋惜了好一陣子。想著孩子們的事他也不便多嘴，從來也沒跟兒子提起，兒子眼光不錯，到底還是把小舸給追了回來。
小舸陪著周天祁看了一會兒金魚，兩人進屋去。客廳落地大玻璃窗上垂著色調素雅的淺綠色的窗簾，迎面給人一種清新舒適的美感。這個家她有好幾年沒來了，一切還保留著原來的樣子。
客廳整體給人的感覺是一片幽靜的綠意盎然，綠色的窗簾，原色木藝沙發配上蔥綠色的蘇繡靠墊，傢俱全是氣派的花梨木，雕花精緻，古樸大氣。間壁的古董架上陳列著粉彩和青花瓷器，使得整個廳裡瀰漫著一種中式的優雅。小舸知道，這一切都是周樵樵去世的媽媽精心佈置出來的。
小舸坐下，陪周天祁聊天，說起周樵樵、又說起他們在廣州的生活，不知不覺就到中午了，勤務員來問首長何時開飯，周天祁執意讓小舸留下來陪他吃頓飯。
“你阿姨走了以後，家裡就剩我一個人吃飯，冷冷清清的。”周天祁想起亡妻，悵然的嘆了口氣。小舸忙道：“我跟樵樵說過了，等他這次軍演結束，他就回來探親，陪您住上一段時間再回部隊。”“那小子，說話不靠譜。我讓他回來，他嘴上答應，十回卻有九回放了鴿子。”周天祁哼了一聲。
小舸訕笑：“他怕您工作忙，和您的時間對不上。”周天祁如何不知道她是在替周樵樵找藉口，怕他們父子起嫌隙，爽朗一笑。
“周伯伯，樵樵去秦皇島基地好幾個月了，一直也沒有跟我聯絡，我想給他打個電話。”小舸