示您一件事，馬達加斯加到法蘭西本土，需要經過漫長的航行，這段路途中，若是碰到海盜或風暴，喪失也將很大。”韋爾熱納伯爵提高音量提示道。
“但一場戰爭的喪失將會更大，這毋庸置疑。”杜爾哥不甘示弱地說道，“況且，我們在東方的殖民地還不穩，萬一不列顛派出海軍襲擊，我們好不容易開闢的新殖民地就將輕易得到。”
話聽到這裡，路易的心一震。他如今有許多放不下的，但最放不下的就是東方的新殖民地。北美脫離不列顛，不見得對法蘭西有什麼實質利益，而東方的新殖民地，卻是法蘭西新殖民戰略的基礎。東南亞和東亞，還有廣袤的土地未被征服，那邊蘊藏的資源以至超過印度，更勝過北美十三州。
路易立刻做下定論道：“東印度公司的許諾很**，但是，他們還沒有交出一株棉花，所以，我們還不能放棄北美。然而，在東印度公司交出棉花前，我們就決定了戰與和的問題，這明顯不明智。如果戰爭在這時迸發，那麼能夠肯定的是，當我們將注意力放在赤道北面、大西洋西岸時，不列顛海軍完全有能力襲擊我們在赤道南面、好望角東面的殖民地和航線，若是那時東印度公司交出了棉花，我們不是什麼也得不到了嗎？因而，我認為暫時應該保留選擇權，避免過早進入戰爭。”
他在此之前便是這個想法，召開內閣會議的目的是為了在合適的場合宣佈國王的政令，以防止輿論無限度地炒作援助北美一事。
“陛下，如果什麼都不做的話，北美人恐怕難以堅持。”韋爾熱納伯爵憂愁道。
“北美人究竟到了什麼樣的困境，首相閣下？”路易問了一聲，不等韋爾熱納伯爵回答，便接著說，“如果北美人真的無法**堅持下去，那麼可見遠在歐洲的我們也沒有必要支援他們。如果北美人真的有能耐對抗不列顛侵略者，即便法蘭西不出手，西班牙和其他國家也會出面。因而，我們並不需要為他們憂愁。”
韋爾熱納伯爵長嘆一聲，便不再說話了。作為法蘭西首相，他無論再如何親美，也保持著理智。美國人沒有交出合格的答卷，他也無能為力。終究沒有任何國家會為了數千公里外的陌生人空費資源。
會議結束之後，路易單獨留下了外交大臣諾埃伯爵。諾埃伯爵作為外交大臣，卻在會議上一言不發，這令他很好奇。
“你是我的外交大臣，你談談對北美戰事的看法。”路易看著諾埃伯爵吩咐道。
諾埃伯爵做了一次深呼吸，小心謹慎地說：“陛下，這段時間，不列顛大使經常來找我，他似乎感遭到了來自富蘭克林的壓力，所以一再重複宣告‘不列顛渴望與法蘭西繼續保持和平狀態’。”
“他真的一再重複宣告嗎？”路易疑惑地問道。
“是的，陛下。”諾埃伯爵點了點頭。
“他的態度還和之前那樣強硬嗎？”路易對不列顛大使印象頗深，那位大使強硬且傲慢的風格，給他留下了極為不佳的印象。若非顧慮到國家利益，他完全會因而而宣戰。
諾埃伯爵淺笑著搖了搖頭，說：“他表現得極為謙虛。”
“謙虛？”路易“呵呵”一笑，嘆問道，“你應該有想法了吧”
諾埃伯爵淺笑著點了點頭。他不參與內閣會議上的爭吵，只是為了明哲保身。其實，他比任何大臣都更瞭解國王的心思，因而，在眾人都關注富蘭克林的時候，唯有他在和不列顛大使秘密商談。。。。
第四百九十六章 中立條約
第四百九十六章 中立條約
第四百九十六章中立條約
路易放鬆地坐在椅子上，心情舒暢地問道：“你的辦法是什麼？”
諾埃伯爵回答道：“陛下，不列顛大使斯托蒙特子爵現在這麼緊張，能夠註釋為倫敦方面對法蘭西的動向極為關注，因而，斯托蒙特子爵想要的恐怕不是您或我的口頭許諾，而是正式的檔案。”
“我釋出宣告，許諾法蘭西不介入北美和不列顛的戰爭？”路易想了想，疑慮道，“這麼做是能夠，但法蘭西似乎無法從中獲利。”更為重要的是，路易還不行公然對抗輿論，即便暫時不支援北美，也需要有一項交換品來堵塞眾人之口。
“陛下，若只是法蘭西單方面的發表宣告，這恐怕仍然無法令不列顛人相信。”諾埃伯爵說道，“他們也都是狡猾的人，從不相信世界上會有免費的午餐，所以，與其單方面發表宣告，不如與不列顛簽訂一份中立協議。”
“中立協議？”路易呵呵一笑，極感興趣地說，“很有意思，