內。更令威廉五世興奮的是法蘭西國王所率領的法軍主力直撲漢諾威而去，並無迴轉的跡象。
威廉五世雖然沒有腓特烈二世的戰略頭腦，可也不蠢，他深知這場戰爭的關鍵是法蘭西那十幾萬大軍的動向。若法軍主力東進迎戰普魯士，那荷蘭便無憂；若法軍主力回援佛蘭德斯，那荷蘭便會遭受難以想象的劫難，而他自己也將權勢受損。在種種跡象都預示著法蘭西主力即將和普魯士軍隊交鋒的情況下，他自然也非常高興。
然而，他的高興來得快，去得更快。
荷蘭外海突然出現了多艘法蘭西海軍戰艦。先是海牙，後是鹿特丹，最後幾乎各大沿海港口都能看到法蘭西戰艦的影子。同一日，封鎖加萊、勒阿弗爾的戰艦也被迫撤圍，原因是法蘭西戰艦突然出現於後方。
南線入侵佛蘭德斯的荷蘭陸軍遭到了法軍的阻擊，而此時距離荷蘭陸軍跨過邊境的時間不過三日。
威廉五世自此之後便難以安眠，軍事上的變故是一點，但更重要的是議會地反彈。
議會中的共和派原本便不同意發動對法戰爭。清一sè為商人新貴族的共和派更願意對不列顛開戰，而非是對法蘭西開戰，他們之前不過是在執政和王權派的強壓下才不得不妥協，如今戰事不利，他們便開始展開輕微的反擊。
直到此時，威廉五世也不過是遇到了一些小麻煩，共和派輕微的反擊在他眼中不值一提，軍事上的暫時遇挫亦屬於正常，面對法蘭西這樣的國家，軍事上太過順利反倒奇異。不過，只是兩日時間，他所有的推脫之詞便宣佈失效。
法蘭西海軍開始全面反擊。
法蘭西海軍分為兩部分，一部分是在加萊海峽東面、北海上的大西洋艦隊。另一部分是加萊海峽西面、拉芒什海峽中的地中海艦隊。大西洋艦隊早先分出了十艘戰艦馳援加萊海峽，以此封鎖荷蘭主力戰艦的退路，出現在荷蘭外海的是二十艘戰艦組成的艦隊。因而，在17日同時發生的兩場海戰中，北海上的海戰為大西洋艦隊**完成，加萊海峽西側的海戰為兩支艦隊互助進行。
荷蘭海軍的船隻不少，然而能夠稱得上“戰艦”的不過二十艘。戰爭開始後，這二十艘戰艦中的十五艘執行港口封鎖任務，本土只有五艘戰艦防衛。雖然荷蘭各港口內還有為數不少的巡航艦、護衛艦、武裝商船，但是，無數戰例證明了這些船舶在面對三極戰艦及以上等級的戰艦時，都顯得不堪一擊。
17日早晨6時，拉芒什海峽被一片霧氣籠罩。在前一日夜裡，荷蘭的十五艘戰艦已經來到了加萊海峽的西側，在更西面則是一路尾隨的法蘭西地中海艦隊的二十艘戰艦，而在東面，則是在狹窄的加萊海峽一字排開的大西洋艦隊分艦隊的十艘戰艦。
荷蘭的十五艘戰艦大多為64門火炮級的三極戰艦，只有旗艦是74門火炮級。法蘭西東西兩大艦隊的三十艘戰艦中，除了地中海艦隊的旗艦為擁有102門火炮的一級戰艦外，其餘皆為74門火炮級的三極戰艦。
在戰艦的數量上、等級上，荷蘭已經完全處於劣勢。不僅如此，荷蘭戰艦大多有些年數，幾乎已經呈現出老舊之態，而法蘭西戰艦全為近十年新造，因而，在戰艦的質量上荷蘭也處在劣勢。
正是因為這種種的劣勢，荷蘭海軍的指揮官決定趁著霧氣瀰漫，以及風向為西南風的有利機會突破加萊海峽。
其實，法蘭西海軍也已經決定了在這一日動手，不過，做出這一決定的只是地中海艦隊的指揮官，他出於保險，併為了留出時間通知友軍艦隊，而決定將開戰時間定在上午10時。
荷蘭海軍的指揮官在戰略比拼上佔得了先機，在霧氣瀰漫的情況下，荷蘭戰艦開始起錨升帆。方向雖然有利於荷蘭戰艦，可這西南風並不大，只是微風，因而，龐大的戰艦仍然走得很慢。
早晨荷蘭戰艦接近大西洋艦隊分艦隊，但是，封鎖加萊海峽的分艦隊仍然沒有發覺。
一刻鐘後的7時，荷蘭戰艦終究被分艦隊的瞭望員發覺，而發覺的原因竟然是其中一艘荷蘭戰艦上亮著油燈。
分艦隊十艘戰艦為縱向一字陳列，每艘戰艦之間都留出了能容納三艘戰艦橫向身位的距離，如此做是為了能在危急關頭九十度旋轉船身。
“右滿舵，火炮準備。”
法蘭西戰艦相互的距離都超過百米，加之漫天迷霧，因而，並非所有戰艦都發覺了荷蘭人的身影。故而最初只有兩艘戰艦開始準備迎擊。
二十分鐘後，兩艘戰艦轉身完畢，左舷的火炮全部已經對準了西面的荷蘭